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“您听听，这输了棋还这般振振有词、自得其乐的，除了他还有谁？把老师都给气笑了，直骂他‘臭棋篓子还要耍赖’！”

沈卿婉听得又是惊讶又是好笑，简直有些不敢置信道：“我原当他……样样都是通的，竟不知还有这般不擅长、还耍赖皮。”说着，便禁不住格格笑着。

赵远卓点头笑道：“可不正是！我原先也这般以为，与他相交，处处觉着自己不如，唯独在这棋道上，我可敢说胜他半分！他那棋艺，实在是……”他笑着摇头，未尽之意不言而喻。

两人正说着，里间传来些微动静，随即有女使轻轻掀帘出来，回道：“娘子，赵官人，郎君醒了。”

沈卿婉闻言，面上掠过一丝几不可察的遗憾——她还想多听些关于他的旧事呢。

但她也知分寸，便盈盈起身，对赵远卓道：“他既醒了，官人快进去瞧瞧罢。我去瞧瞧药可煎好了。”说着，便领着女使退了出去。

赵远卓也无甚要紧事，不过是听闻好友生病，于情于理都要过来问候一番，入内室闲聊一番，寒暄既毕，自去不提。

孟玦在家里将养了几日，身子渐好，便销了假，依旧入朝办事。

这日，他正在值房内，与几位下属商议拟定新近要推行的一条政令。

因他之前去颍州，发现了常平仓已经是有名无实，它应当具有的调剂粮价和救济灾荒的作用，已经接近于完全消失。早前闻知陕西路转运使令民自隐度麦粟之赢，先贷以钱，俟谷熟还之官，号青苗钱。经数年，廪有羡粮，十分明显。

因此，在颍州时，发生了涝灾以后，孟玦便参照了他在“贷谷与民，立息以偿”的经验，解决了灾荒期内缺粮的问题。

如今便按照当日所为，定来日之法。

他先定下立法用意：今诸路常平、广惠仓，略计千五百万以上贯、石，敛散之法未得其宜，故为人之利未博，以致更出省仓赈货。今欲以常平、广思仓现在斛斗，遇贵量减市价粜，遇贱量增市价籴。其可以计会转运司用苗税及钱斛就便转易者，亦许兑换。仍以现钱，依陕西青苗钱例，取民情愿预给，令随税纳斛斗……

属官在旁连连点头，提笔在一旁的稿纸上细细记录。

另一边一位年轻些的官员沉吟道：“相公所虑极是。下官以为，于夏秋未熟以前，约逐处收成时酌中物价，比定预支每斗价，召民情愿请领。仍常以半为夏料，半为秋料……”

又有一人接口道：“五户以上为一保，约钱数多少，量人户物力，令、佐躬亲勒者户长识认。每户须贷及一贯以上。不愿请者，不得抑配。”

几人你一言我一语，讨论得颇为专注。

孟玦侧耳凝神听着，时而补充一二，时而命书吏将要点记下。正说到要紧处，忽听得外头远远传来“咚——咚——咚——”三声沉郁浑厚的鼓响，穿透宫墙，直送入值房里来。

众人皆是一怔，停下了话头。鼓声余韵在空气中缓缓消散，带来一种莫名的凝重。

方才发言的那年轻官员下意识地低声道：“这不是……”他说了半句，便停住了，脸上显出些惊疑不定的神色。

值房内一时安静得落针可闻。所有人的目光，不约而同地，都看向了传来鼓声的地方。

孟玦静坐未动，面上看不出什么表情，他抬起眼，目光越过众人，声音平静地接上了属官未竟的话：“是登闻鼓的鼓声。”

作者有话说：

【1】非原创；青苗法讨论部分摘自工具书

第59章雪夜温足暗度情庄周梦蝶，

却说那登闻鼓响，震动宫阙。原是京郊一贫苦农户，携了三十七户联名血书，冒死入京，状告当朝宁远侯府的二房的孟瑜，倚仗权势，强夺良田，逼死人命。

那血字斑斑，字字泣血，闻者无不恻然。

垂拱殿内，寂然无声，赵远卓先是下意识地瞥了站在前侧方的孟玦。从他的侧面窥见他神色淡淡，似在听一件与己毫无干系的旁人之事。

赵远卓不禁心中暗叹，同样簪缨世胄，孟瑜那般横行不法，惹出这泼天大祸。孟玦却光风霁月，谨言慎行，真是一家兄弟，两般人物。

他微微摇了摇头，有几分感慨，忽地，他神色一怔，猛然想起前些日子去探病时，曾与孟玦房里那位沈娘子有过一番闲谈。

彼时她笑语晏晏，问起朝廷抑制土地兼并的政令，言辞间颇多关切，末了似是无心，问了一句：“若是犯事的是官宦公侯之家，又当如何？”

自己当时只当她闺阁好奇，便也随口答了。如今想来——那乡村百姓是如何得知登闻鼓，又是如何敢状告此事。

这巧合……赵远卓脸上不由得露出惊疑不定的神色来。他又抬头望了望孟玦的身影，心中千回百转，终究还是摇了摇头，将那骇人的联想强压下去。

——想必也只是巧合。

自己还是莫要多口，以免平白生出事端。

那厢，圣上当殿便下了旨意，将此案交大理寺严查。不过数日，案情查明，证据确凿。圣上震怒，当即下诏，将孟瑜革职，贬为知县，即日发往幽州安置，不得延误。

旨意一下，宁远侯府之内，真真是炸开了锅，闹得个人仰马翻，鸡犬不宁。

孟瑜的生母于氏，哭得肝肠寸断，打旋磨儿跪在孟老太太的脚边，抱着她的腿哀泣道：“老太太！您可不能眼睁睁看着您的孙儿往那死地里去啊！

“求您老人家发发慈悲，你老人家有诰命在身，可以进宫去，在皇后娘娘跟前求求情罢！那幽州是什么地方？紧挨着西边儿，听说那些西戎蛮子，说不准哪天就打了过来！

“瑜哥儿去了那里，还能有命回来吗？老太太，我只有这一个儿子，您救救他，救救他呀！”

孟老太太靠在榻上，手里捻着一串沉甸甸的菩提佛珠，一颗，又一颗，极其缓慢地从指缝中滑过。

她闭着眼，脸上是掩不住的疲态，听着于氏撕心裂肺的哭嚎，久久没有作声。房内只余那压抑的啜泣与佛珠相碰的细微脆响。

良久，老太太疲乏地答道：“哭有什么用？我……也没有法子。”

于氏猛地抬起头，满脸泪痕，难以置信地望着她。

老太太望着手中的珠串，这珠串还是她夫君在世时在玉泉寺为她求来的，她日日带在手边，就像他一直伴在她身旁。

如今他不在了，她替他管着这个家。

有些事她可以偏袒，可以糊涂，有些事却不能。孟家的门楣万不能在她的手里被不争气的孙儿败落。

她改用一种平静，疲倦的语气说道：“陛下的心思，近来再明白不过。他正想方设法，要遏制那土地兼并的风气，拿几家开刀立威，是迟早的事。

“你们倒好，偏要在这当口，大着胆子，撞到他刀口上去！这是自己把脖子递到铡刀底下，谁能救？谁也救不了！”

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