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“你这家伙有没有良心！”年轻矮人怒道，“你、你明知道那些食物是怎么来的，还吃得那么开心！”

迪瓦林冷冷地看着他：“如果我不吃，总督就会善待那些矿工吗？”

“……什么？”

“如果我不吃，总督就大发慈悲把那些食物端给贫困的原住民吗？”

“但是你也不能……”

迪瓦林打断他：“难道我们绝食抗议，总督就会改变想法？饿着肚子什么也做不了，只会让你虚弱。只有吃饱了，你才有力气去揍你的敌人，才有力气去改变一切！”

说罢，迪瓦林挥开他的手，推开自己的房门。

哈拉德听见房门被甩上的重响，瑟缩了一下，垂着脑袋在原地站了很久。

***

夜晚。

托芙躺在床上，辗转反侧。

一闭上眼睛，一幕幕血腥的场面就会浮现在眼前，让她怎么也睡不着。就连窗外的风声，听上去也像是女人和孩子的哭叫。

矮人少女跳起来，在卧室中来回踱步。

“那些原住民实在太可怜了，就没什么办法能帮助他们吗？”她心说，“我也没法向人类的大人物举发总督，说服总督良心发现好像也不太可能。即使杀了他，也只会换一个新总督，什么都改变不了……”

她停下脚步，望向窗外的即将成为满月的月亮。忽然，皎洁的月辉仿佛点亮了她的大脑。

“我是一个矮人啊！我们矮人族最擅长的就是发明和创造！有句谚语说的好：发明可以解决一切难题，如果解决不了，那说明你的发明还不够好。如果我发明一种全新的采矿设备，让每个矿工都能按时采集到足够的矿石，那就没人再会受罚了！”

她越想越觉得这个主意可行，但是她没见过矿工在井下是如何作业的，自然不知道怎样的设备才能帮助他们。

“要是能亲自下矿看一看就好了。可总督和导师肯定不会同意的……”

她咬了咬嘴唇，再度望向窗外，眼神变得坚定：“如果我直接拿出设计图，他们也无话可说了吧？对，我没必要征得他们的同意，先斩后奏，就这么办！”

她飞快地穿上衣服，又从行李箱中取出一件黑色披风，将自己严严实实裹住，蹑手蹑脚地走出房间，沐浴着月光，向大地之口的方向奔去。

作者有话要说：

1876年，比利时国王利奥波德二世组织国际非洲协会，以考察和开发非洲为名，以个人名义霸占刚果大片土地，称之为刚果自由邦。

他对当地居民的残酷剥削、压迫和屠杀，强迫当地劳工采集橡胶，如劳工未完成任务，则会砍断劳工家人的手脚。

在利奥波德二世的压榨下，短短二十几年间，刚果河流域的人口就下降了1000万。

但直到1909年利奥波德二世病死，他也没有遭到正义的审判，其铜像还是伫立在比利时街头。

（资料来源于网络）

当然，本文纯属虚构，并没有影射任何现实中的人物或团体。

第44章深渊之下

大地之口矿场的督工杰瑞米今天很不高兴。

他所管理的C组矿工今天采矿量不合格，还死了两个人，这让督头大发雷霆，导致杰瑞米大半夜的还得加班。

他从北方大陆千里迢迢来到这鸟不拉屎的殖民地，就是因为听说这里好赚钱。可现在嘛，真应了那句老话：钱难挣，屎难吃！

就在杰瑞米为自己的命运哀叹的时候，他瞧见夜色中走来一个小小的身影。起初他以为那是个孩子，可能是某个督工的家属，可等那人走近，他才大吃一惊发现，那居然是白天来参观的矮人族贵客之一！

“啊，您来做什么，先生？”杰瑞米虽有些困惑，却还是热情地迎上去。

矮人瞪着他，不大高兴。“是‘小姐’，我是女的。”

杰瑞米大为窘迫：“非常抱歉，小姐！这么晚了，您有何贵干？”

托芙扯了扯兜帽，遮住自己脸上的紧张。乘坐升降机肯定得督工来操作，该怎么说服他放自己下去？直说肯定不行，这家伙才不会好心地帮助原住民。只有权势和利益才能打动这种人……

“呃，是这样的，今天我的导师在观察过你们的机械后，发现了一个很大的漏洞，它会降低你们的采矿效率。”托芙闭着眼睛开始扯谎。

“还有这种事！”杰瑞米震惊。

“所以导师给我们三个学生布置了一个课题，让我们找出这个漏洞，并设计解决方案。谁的方案最好，他就会把它呈给总督。我们三个约好在空闲的时候下矿井调查——总督当然已经同意了。”托芙刻意强调这一点。

她故意贼兮兮地说：“但是我想，如果我今晚就去调查，提前找到那个漏洞，那我就领先他们一步了！”

光是编一个谎言还不够，她必须让督工相信，自己也有私欲。人们更倾向于相信那些为了自己的利益，而非为了他人利益而行动的人。

她又从兜里掏出几枚金币，塞进督工手中。

“这是一点辛苦费，还望您笑纳。”她说，“如果您能让我今晚下去调查，那我的方案就更有可能中选了。到时候我成为新机械的设计师，您的好处还能少吗？”

杰瑞米目瞪口呆地看着金币。人们都说矮人族住在金山银山上，果然诚不欺他！这几枚金币足能抵上他半个月的薪水了！

这矮人女孩想在竞争中领先他人一步，也是人之常情，自己何尝不是这样？有时候人为了成功就是要不择手段才行。而且她若是成功，自己没准也能升职……

“只要下去看看就行？”他问。

“我想参观一下采矿的流程，当然，重点是调查那些机械。”

杰瑞米将金币揣进怀里，以免被他的竞争对手瞧见。“我陪您一起下去。安全起见。”

托芙点点头。不多时，一队矿工乘坐升降机上来了。杰瑞米唤来几个部下，将工作交给他们，自己护送尊贵的矮人小姐下矿井视察。事后他还得把好处也分部下一些，防止他们多嘴多舌走漏风声。

托芙看着那一队矿工低眉顺眼地排成一列，心里很不是滋味。她在心中说：只要我发明了新的设备，大家就再也不用受这种苦了。

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