8品小说

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她和督工一起乘上升降平台。在隆隆的机械运转声中，朝大地之口降了下去。

夜晚的大地之口比白天更为深邃幽暗，但随着高度的下降，托芙发现地下并没有她想象的那样伸手不见五指。事实上，矿场里竟然非常明亮，石壁上镶嵌着一排排玻璃灯，时时有巡逻人添加灯油，确保灯火长明。

这和矮人矿场的照明系统是一模一样的。成千上万的灯火在石壁上跳跃，汇聚成一条盘踞在深渊巨口中的金色长蛇。

升降平台震动了一下，停止了。他们已经下降到了矿场中部的一处作业平台。

诸多大型绞盘和滑轮轰鸣运转着。托芙在督工的搀扶下跳到下升降机。督工给了她一盏提灯，让她能看清那些复杂的洞穴和道路。

数不清的栈道呈Z字形向下延伸，遥遥望去，石壁上竟有成片的小黑洞，多到让人密集恐惧症都要发作了。

“那些洞是什么？”托芙问。

“是供矿工出入的矿洞。月辉盐都埋藏在石头里，需要打洞进去才能挖到。上层的矿洞基本都枯竭了，现在要到中层才能挖到矿。”

托芙看见不少矿工正扭动着身体往黑洞中钻，仿佛一条条深褐色的虫子，而整个大地之口就是孕育香料的蜂巢……

她走近一个矿洞，好奇地朝里张望。黑暗深处有某种东西反射着灯火光芒，荧光闪闪，东西附着在岩石上，想来是颗粒状的月辉盐。

“如果能用某种方法加快打洞的速度，是不是就能提升采矿效率了？”托芙想。

“你们在干什么？”背后冷不丁响起一个雄浑的声音。

托芙吓了一跳，转过身去，只见一名身穿钢铁铠甲的巨人站在她背后。那巨人足有三米高，戴着全覆面铁盔的脑袋几乎要撞到作业平台的顶棚。

也不知道这名铁甲巨人是什么来头，但督工立刻摆出讨好的表情，说明巨人的职位更高。

托芙微微欠身，不卑不亢地说：“在下托芙·石焰，是矮人大师比约恩·金盾的学生。奉导师的指示，正在调研矿井中的机械。”

督工满脸堆笑地迎上去：“我陪同这位矮人小姐，尊敬的石矛大师。”

托芙点头如捣蒜：“是的，这位督工先生是为了护卫……啊？石矛大师？”

她惊异地眨眨眼，怀疑自己听错了。

石矛大师不就是导师的那个朋友，总督的技术顾问吗？昨天晚宴时总督明明说他外出了，怎么会在矿场里？

更重要的是，石矛大师是矮人啊！这个铁甲巨人有哪里跟“矮”沾边了！

巨人的胸腔中响起低沉的笑声。它的胸甲朝左右打开，露出一个塞满了操纵杆、旋钮和开关的小舱室，一名胡子花白的老矮人端坐其中。

“我是大师雷夫·石矛。”老矮人说，“欢迎你，学徒托芙。”

托芙的下巴掉在了地板上。

老矮人对督工摆摆手：“退下吧，我要和年轻的同胞单独说说话。”

督工忙不迭地鞠躬告退，一溜烟地没影了。

石矛大师转向托芙，打量着她：“我猜你肯定有很多问题想问。来吧，我们边走边说。”

说着，老矮人握住操纵杆，铁甲巨人随之转过身，迈开大步沿栈道朝下方走去。

托芙如梦初醒，赶忙摆动小短腿追上他。发现自己走得太快了，石矛大师又抓起一枚拉杆，放慢了速度。

“大师，您既然在矿场里，为什么总督却说您外出考察了呢？”

老矮人淡淡地说：“我身为技术顾问事务繁忙，工作多得做不完。金盾那老家伙要是知道我在，肯定会天天找我喝酒，到时候谁来工作？”

托芙肃然起敬，为了工作竟然放弃了和老友见面的机会，这是何等的敬业啊！

“这个巨人是什么？您发明的？”

老矮人拍了拍自己的大腿。托芙这才注意到他的下肢萎缩干瘪。

“很多年前我出了一场事故。”石矛大师揉了揉膝盖，露出一抹自嘲的微笑，“之后我发明了这个东西来代步。不过它拿来干活儿也很方便。我管它叫‘金刚力士’。”

何等神奇的发明！竟然有人制造出这样超越时代的机械！相较之下，托芙的双轮链条传动人体动力自走代步机，简直就是个婴儿车！

可是，石矛大师这般本领，创造此等奇迹，自己从前为何从未听闻过他？不论怎么看，他都应该成为矮人族的传说，甚至被载入教科书吧？

“轮到我提问了，小姑娘。”石矛大师话锋一转，“你下矿井干什么？”

托芙蓦地心虚起来。她将说给督工的那番谎话又添油加醋说了一遍，老矮人听完哼笑起来。

“矮人族的性格就像岩石，几十年几百年都不会改变的。在我的记忆里，金盾向来是多一事不如少一事。除了自己分内的工作，他可不会关心别人的发明有没有漏洞。”石矛大师说，“更重要的是，我知道自己的设计没有漏洞。金盾难道能比我更内行？”

石矛停下脚步，操控金刚力士朝托芙低下头。铁甲巨人的影子笼罩了托芙，如一堵高墙向她压下来。矮人少女起了一身鸡皮疙瘩，忍不住打起哆嗦。

“说吧，孩子，你下矿井的目的究竟是什么。”

如此强大的压迫感下，托芙知道自己慢不下去了。只要石矛向总督确认，就会知道她在说谎。如此一来还不如她先坦白。

“这都是我自作主张，和其他人没关系。”她说，“我看见那些矿工没完成任务，连他们的家人都会受罚，实在太可怜了。所以我想发明一种新采矿设备，帮他们提高效率……”

石矛大师漫不经心道：“所有人能完成任务，就没人会受罚了？”

“是的！所以我才想要调研一下矿井的工作流程，看看有没有什么可以优化的地方。”

“那你有没有想过，如果采矿效率提升后，总督把任务指标也一并提升呢？”

托芙愣住：“为什么要提升那个？大家都完成任务不就好了？”

石矛大师操纵金刚力士，举起一只手，指向繁忙的升降平台。

“你知不知道那些东西是谁发明的？”

“听说是您的设计。”

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