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第11章（第1页）

晨光刚爬过铁拳城的城墙，玉溪便跟着阿尔宾出了北门。他披着那件薄纱披风，银白长发在风里轻轻飘动，赤足踩在土路上，趾环沾了露水，在晨光里亮晶晶的。阿尔宾走在前面，灰袍的下摆扫过草尖，步速不快不慢，像是走惯了山道的人。"，"“大哥，你平时去接货，也走这么早？”玉溪快走两步，与他并肩，肩头若有若无地碰着他的臂膀。"，"“早走早到。”阿尔宾说，“对方定的是日落，但我不喜欢卡着时辰露面。”"，"“大哥做事稳妥。”玉溪弯起眼睛，“那咱们到了驿站，是先找个地方藏起来看看动静，还是直接亮牌子进去？”"，"阿尔宾偏过头看了他一眼：“你还知道藏起来看动静？”"，"“我虽然没走过商道，但我也不是头一回出门的雏儿。”玉溪说着，指尖绕了一缕银发，“那人连脸都不露，定金塞门缝，指定这样的时辰和地点——这买卖要是没点猫腻，我名字倒过来写。”"，"阿尔宾没有接话。他走了一段路，才慢慢开口：“你说得对。到了地方，我先去对牌。你在驿站外头等我，要是里头有动静，你听见我喊你就走，别回头。”"，"“那怎么行。”玉溪说着，又靠近了些，手臂贴着他的手臂，“我是陪你来的，不是来望风的。你进去对牌，我跟你一块儿进去。你要是怕我坏你事，我就站你身后，不开口。”"，"阿尔宾又沉默了片刻。晨光从他侧面照过来，将他那道旧疤的轮廓勾得清晰了些。他最终只说了一句：“随你。”"，"两人沿着商道一路向东，走了约莫一个多时辰。日头渐渐升高，路旁的灌木丛越来越密，土路收窄成一条只容一辆马车通过的岔道。岔道尽头，隐约露出一座灰扑扑的旧建筑——石墙塌了半边，屋顶的瓦片缺了大半，门前长满了齐膝的荒草。但门前的空地却干干净净，像是有人经常打理。空地边缘拴着两条猎犬，一黑一黄，趴在地上，耳朵竖着。"，"阿尔宾在岔道口停住脚步，目光落在那两条猎犬身上，低声说：“狗还拴着。人应该在。”"，"玉溪站在他身后，银白长发被风吹起一缕。他看到那两条猎犬的耳朵朝他们这边转动，却没有吠，只是一动不动地盯着门口的方向。他轻声说：“大哥，那两条狗，看的是门口。”"，"“嗯。”阿尔宾应了一声。他摸了摸腰间那只皮袋，铁牌还在。他迈步朝驿站走去，玉溪紧跟在他身后。"，"两人走到驿站门前时，那扇勉强挂在门框上的破木门吱呀一声开了，一个干瘦的老头探出半个头，看了他们一眼，又缩了回去。片刻后，门开大了些，那老头侧身让出一条路：“牌子带了？”"，"阿尔宾从皮袋里取出铁牌，递了过去。老头接过来，翻来覆去看了两遍，又抬头看了看玉溪：“他是什么人？”"，"“我的人。”阿尔宾语气平淡。"，"玉溪站在阿尔宾身后，银白长发垂落，双手拢在身前，朝那老头露出一个温软无害的笑：“老爷爷好，我是大哥的伙计。”"，"老头看了看他，又看了看阿尔宾，最终将铁牌还给阿尔宾，侧身让他们进去。"，"驿站内部比外面看起来要完整些——房顶虽然破了几处，但地面打扫过，墙角堆着几捆干草，一张粗木桌摆在正中，桌上搁着一盏油灯、一只陶壶、两只碗。一个穿着灰色短袍的人背对着门站在桌边，身形不高，戴着一顶旧毡帽。听到脚步声，那人转过身来，露出一张约莫四十来岁的脸——颧骨高耸，嘴角有两道深深的法令纹，一双灰褐色的眼睛在帽檐下打量了阿尔宾一眼，又落到玉溪身上。"，"“阿尔宾？”那人声音低哑，“怎么还带了个人？”"，"“伙计。”阿尔宾说，“路上雇的，帮我搭把手。”"，"那人又看了玉溪一眼，目光在他裸露的肩头和银白长发上停了一瞬，没有多问，只从桌下拎出一只半旧的麻袋，放在桌上。袋口敞着，里面露出一块灰扑扑的石头，拳头大小，表面泛着一层黯淡的光泽。"，"“这是定金。”那人说，“你验验。”"，"阿尔宾没有伸手，先看了一眼玉溪。玉溪微微点头。"，"他这才弯腰，伸手从麻袋里掏出那块石头，掂了掂，又对着窗缝漏进来的光看了看，暗色的纹理在光线下像水波一样缓缓流动——影铁，而且成色比玉溪手里那三块都要好。阿尔宾将石头放回麻袋，将袋口扎好：“货呢？”"，"“货不在我这儿。”那人说，“你拿着这块定金石，明晚这个时候，到七峰山脉东麓第二个矿洞口等我。到时候有人拿对牌来找你，你对上牌子，他会带你去看货。”那人停了停，“拿货之后，往北走二十里，有一个叫灰溪村的地方，在那儿交货。到了自然有人接应。”"，"阿尔宾沉默了片刻：“我明天下午才能到矿洞口。”"，"“能赶到就行。”那人说着，转身从桌下又取出一个皮袋，放在桌上，“这是路费。”他拿起油灯旁的陶壶，给自己倒了一碗水，喝了一口，却没有给阿尔宾倒的意思，“要是没别的事，你们可以走了。”"，"阿尔宾将铁牌和皮袋收好，拎起那只麻袋，朝玉溪点了点头。两人转身走到门口时，那老头又替他们拉开了门。玉溪跟在阿尔宾身后跨出门槛，脚步没有停，但他眼角余光轻轻扫过驿站墙根的一堆碎瓦——瓦缝里，有一角深灰色的布料露出半寸，转瞬即逝。玉溪没有作声。"，"两人走出岔道，沿着商道往回走了约莫一里路，阿尔宾才开口：“怎么样？”"，"“那老头不是正主。”玉溪说，声音压低了些，“那个戴毡帽的人，左手的虎口有一道茧，那是常年握刀的人才会磨出来的。他不是行商。”"，"“嗯。”阿尔宾应了一声，像是早已料到，“他给的路数也对不上——正常的货，不会这样一环套一环地转手。”他偏过头看着玉溪，“你还想继续跟下去吗？明天那趟，可就是进七峰山脉了。”"，"玉溪停下脚步，晨光从侧面照过来，他微微眯起眼：“大哥不去了？”"，"“我没说不去。”阿尔宾说，“定金都收了，货要是拿不到，我这招牌就砸了。”他顿了顿，目光在玉溪脸上停了一瞬，“但你不一样。你没欠谁的。”"，"玉溪弯起眼睛，声音又轻又软：“大哥这是心疼我？”"，"阿尔宾没有接话，转身继续往前走。玉溪跟上去，并肩走在那条洒满晨光的商道上，脚踝银链叮铃作响。他望着前方逐渐清晰的山脉轮廓，心里默默织着一张网——驿站、毡帽人、铁牌、灰溪村、七峰山脉东麓矿洞。这些节点像一根根线，正在缓缓收紧。他没有回头，但他知道，疤脸此刻应该就在那间驿站周围的某处荒草与矮岩之间，透过那两条猎犬的视线死角，正牢牢盯着他们——以及那间破旧驿站里，那扇被风吹得吱呀作响的门。"，"阿尔宾走得很快，灰袍下摆被风掀起，玉溪跟在他身后，赤足踩过碎石却无声无息。日头渐高，两人在岔道口停下喝水。玉溪将水囊递还给阿尔宾时，指尖从他掌心里轻轻划过：“大哥，明晚去矿洞，你打算什么时候动身？”"，"阿尔宾接住水囊，看了他一眼：“午前。这样能赶在日落前到洞口。”他系好水囊，“你要是怕赶路，可以在城里等我。”"，"“我不是怕赶路。”玉溪笑了一声，目光掠过来路，“我是怕大哥一个人走夜路，遇上什么不干净的东西。”他停了一瞬，“再说了，那个戴毡帽的人，他看我的眼神不对劲。我怕他背着你打我的主意。”"，"阿尔宾拧上水囊的塞子，没接话，但步子明显放慢了放稳了。他走回玉溪身边，与他并肩而行：“他要是打你的主意，我不会让他碰你。”"，"这句话说得平平淡淡的，像在说一件再普通不过的事。玉溪的心跳漏了一拍，低低地笑了一声，没有再作声，只悄悄将那根被风吹乱的银发别到耳后。"，"两人回到铁拳城时，已是午后。暖榻小店的帘子半掩着，老板娘靠在柜台上打盹。疤脸不在。玉溪的目光扫过前厅，又落回阿尔宾身上：“大哥先歇着吧，我去趟石心斋，问维尔纳点事。”"，"“你那个同伴呢？”阿尔宾问，“进城之后就没见过他。”"，"“他办他自己的事去了。”玉溪说着，将薄纱披风拢了拢，“大哥不用担心我，我认得回去的路。”"，"阿尔宾没有多说，拎着那只麻袋进了后院。玉溪目送他走远，才转身出了暖榻小店，沿东街快步走向石心斋。他敲了三下门，门开了一条缝，维尔纳那张瘦削的脸从缝隙里露出来，看到是他，眉头微皱：“又干什么？”"，"“老先生，我问你一件事。”玉溪压低声音，将那块铁牌的纹样在指尖画了一遍，“三道波浪线，下面刻着KE-7。这个标记，你见过没有？”"，"维尔纳的眉头动了动。他沉默了片刻，将门开大了些：“进来。”"，"玉溪侧身进门，石心斋内光线昏暗，矿物气味浓重。维尔纳没有点灯，坐在木案后头，沉默了好一会儿才开口：“你这个标记，在哪看到的？”"，"“别人身上的。”"，"维尔纳又看了他片刻：“铁拳城往东六十里，有一座废弃多年的旧矿，矿洞编号就是KE-7。”他顿了顿，“那个矿，以前是挖铁的，后来出了塌方事故，封了。”"，"“封了？”"，"“封了。”维尔纳说，“但矿洞虽封，矿道却不一定封死——总有人能从别的地方挖进去。”他抬起那双藏在镜片后的眼睛，“你要是真看到有人带着这个标记的物件，那说明那座矿，已经又有人进去了。”"，"石心斋的门在玉溪身后合上，发出沉闷的一声响。他站在东街的暮色中，指尖还残留着木门门闩的凉意，脑海里却翻涌着维尔纳那句话——KE-7，旧矿，封了，又有人进去了。"，"他快步沿东街走回暖榻小店。蓝布帘子还垂着，老板娘不在柜台后，前厅空无一人。他穿过前厅，掀开后院的帘子——疤脸正靠着院墙根坐着，手里握着一块干饼，看到他进来，没说话，只微微扬了扬下巴。"，"玉溪走过去，在他身边蹲下来，压低声音：“你那边怎么样？”"，"疤脸咬了一口干饼，嚼完咽下去才开口：“驿站外围摸了一圈。那老头把狗拴在门口，但后院柴房有条缝能钻进去。”他顿了顿，“戴毡帽的那个人没走远，在驿站后头的矮林里跟人说了几句话，天色暗了看不清脸，只看见那人骑了匹马朝北走了。”"，"“北边走？”玉溪轻声重复了一遍，“……七峰山脉的方向？”"，"“差不多。”"，"玉溪沉默了片刻，将石心斋里维尔纳说的事简短说了——三道波浪线加KE-7的标记，废弃旧矿，被人私自重启。疤脸听完，干饼搁在膝盖上，目光在昏暗中沉了沉：“那明晚的矿洞口，恐怕不是去对牌取货那么简单。”"，"“所以我想好了。”玉溪说，声音压得很低，“明天我照旧跟阿尔宾去矿洞口对牌。你绕到后头，矿洞如果有别的出口，你帮我盯着。要是里面动起手来，你听见动静再进来。”"，"疤脸看着他：“你一个人跟那行商进洞？”"，"“我不是一个人。”玉溪弯起嘴角，“我不是还有你在外头吗？”"，"疤脸没有接话，但把干饼三两口吃完，拍了拍手上的碎屑：“行。明天午前，我提前到东麓，找个能看到洞口的位置蹲着。”他站起身，拍了拍裤腿，“你进去之后，如果半个时辰没动静，我就摸进去。”"，"“好。”"，"两人在黑暗中达成默契。疤脸没有再说什么，转身往自己那间屋走去。玉溪站在院中，夜风拂过他的银白长发，他低头看着自己赤裸的肩头，指尖轻轻掠过锁骨——明日入矿洞，正面对牌那人，戴毡帽的，虎口的茧，灰褐色的眼睛。"，"他转身掀开帘子，进了阿尔宾那间屋。屋里没点灯，阿尔宾坐在床沿，手里捏着那块铁牌，指腹沿着三道波浪线慢慢摩挲。听到玉溪进来的声音，他抬起头：“回来了？”"，"“嗯。”玉溪走过去，在他身边坐下，肩头靠着他的肩头，“维尔纳说，那纹样像是矿洞编号。”"，"“我想也是。”阿尔宾将铁牌收进皮袋，“七峰山脉那边，以前有不少废弃的矿洞。要是里面还有人用，无非是干些见不得光的买卖。”他偏过头，看着玉溪，“你现在知道了这些，还想跟我去？”"，"玉溪没有说话，只微微侧过身，将脸凑近了些。夜光从窗缝漏进来，在他淡蓝的眼眸里映出一点微光。他伸出手，指尖轻轻搭在阿尔宾的胸口，顺着那道旧疤一路滑下去，声音又轻又软：“大哥，我都跟你睡过两回了——你说我还能去哪？”"，"阿尔宾的目光在他脸上停了两息。他低头握住玉溪的指尖，没说话，只将它拉到唇边，轻轻吻了一下，然后站起身：“睡吧，明日早起。”"，"玉溪看着他走到床边躺下，自己也跟了过去，蜷在他身边，银白长发铺散在粗布床单上。他闭上眼睛，听着阿尔宾的呼吸渐渐平稳，但自己在暗地里睁着眼——他不需要睡太久，天亮之前，他还有一件事要确认。"，"夜半时分，玉溪无声地坐起身来。他赤足踩过木地板，银链没有发出一丝声响。他掀开后院帘子，走到院墙边那口水井旁，没有打水，只蹲下身，指尖轻轻拨开井台边一块松动的石头——石头底下压着一张叠好的纸条，他抽出来展开，借着月光看了两遍。字迹简短：灰溪村东北三里有废窑，藏有影铁数十袋，疑与此线同源。他看完，将纸条折好塞进储物戒指，又将那块石头原样压回去。"，"是他与疤脸之间约定的秘密通信之处。疤脸果然在他去石心斋时，已经将“灰溪村”这条线查得更深了一层。玉溪站起身，夜风卷起他散落的银发，他抬头看了一眼月亮的位置——丑时刚过一半。他回到屋里，在阿尔宾身边躺下，动作轻得像一缕风。阿尔宾没有醒，翻了个身，手臂搭在他腰间。"，"天亮得很快。玉溪醒来时，阿尔宾已经穿戴整齐，灰袍系好，铁牌与皮袋都已挂回腰间。他坐在床沿，把一只水囊递给玉溪：“走吧，午前动身，日落前能到东麓。”"，"“嗯。”玉溪接过水囊，起身时没有戴蕾丝颈饰，只将那件薄纱披风往肩上一披。他赤足踩在地面上，脚踝银链在晨光里叮铃一声响。他朝阿尔宾弯起嘴角，“大哥，走。”"，"两人出了暖榻小店，铁拳城的晨街还笼着一层薄薄的雾气。城门刚开，守军打着哈欠，目光在他们身上扫了一圈就移开了。出了北门，阿尔宾脚步加快，朝东麓方向走去。玉溪跟在他身后半步，每隔一会儿便回头望一眼城门方向——在城门阴影里，他瞥见一道深灰色的人影一闪即没，疤脸已经出发了。"，"东麓的山路比昨日走的商道更窄更陡。碎石和干草混在一起，踩上去沙沙作响。走到午后，两人翻过一道低矮的山梁，前方出现一片灰蒙蒙的山坳，山坳尽头有一面黑黢黢的断崖，断崖根部隐约可见一个半塌的矿洞口，洞口堆着碎石和腐朽的木支架。洞口前的空地上，有一道新近踏出的脚印，一直延伸到洞里。"，"阿尔宾停下脚步，目光落在洞口处：“到了。”"，"玉溪站在他身边，银白长发在风中轻轻飘动。他望着那个黑洞洞的矿洞口，没有立刻迈步——晨间在井台边读到的那张纸条上的内容，此时在他心中像一根越绷越紧的弦。他偏过头，看着阿尔宾：“大哥，进洞之前，我同你说一句话。”"，"阿尔宾转过身看他：“你说。”"，"“待会儿进去，要是那人问起我是谁，你就说我是个送水的。”玉溪说，“我不是你的伙计，更不是你的人——我就是一个在路上碰见的，跟着来看热闹的精灵。”"，"阿尔宾看了他片刻，没问为什么，只点了点头：“行。”他转身迈步，朝那黑黢黢的矿洞口走了进去。玉溪跟在他身后，披风被山风吹得猎猎作响。洞口的光线很快暗了下来，只有阿尔宾手里那根火折子照亮前方一小圈碎石与岩壁。空气里弥漫着一股潮湿的、带铁锈味的气息，越往里走越浓。玉溪的赤足踩在冰凉的石地上，指尖轻轻按着储物戒指，里面那三块影铁矿，同样在无声地等着什么。

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