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“既然这盛酒的器皿都花了大心思，想必里头的东西更错不了。”　　她转头吩咐侍女，“取冰来，我尝尝这新花样。”　　侍女应声退下，不多时端来一个黑漆托盘。　　盘中放着三个缠枝莲纹白瓷小碗。　　碗底皆铺着一层细碎的冰沙，另配着三把长柄银勺。　　侍女走上前，先解开细青竹筒的彩绳。　　酒液倾倒而下。　　琥珀色的酒液砸在碎冰上，泠泠作响。　　紧接着，侍女拿起艾青釉暗纹执壶。　　壶嘴倾斜，澄澈的金琥珀色酒液流泻而出。　　这酒一出，极纯正的茉莉幽香逸散出来，满室皆香。　　花香毫不生涩，余味透出果香与浓甜。　　三种气味交织，直催得人口舌生津。　　最后是黑釉斑小酒坛。　　三只白瓷碗一字排开，碧野清风色泽清透，茉香醉玉金黄澄澈，碎金陈韵色如深琥珀。　　陆夫人看着三碗饮子，来了兴致。　　她拿起银勺，先舀了一口最熟悉的碧野清风。　　冰凉的酒液顺喉而下。　　她舒展眉头：“还是这个味儿，甚至比上次更清透解乏了。”　　换了一把干净银勺，她伸向中间的茉香醉玉。　　酒液入口，陆夫人动作微顿。　　入口极是柔顺。　　清雅的茉莉香并不霸道，恰到好处的清甜刚好化解了果香的微酸与酒液的辛辣。　　饮下后，唇齿间只余下花香与酒香交织的甘冽。　　“不错。”陆夫人赞许地点头。　　听到夸奖，许酒笙心中轻快不少，但他很快又紧张起来。　　因为陆夫人换上了兄友弟恭　　陆夫人放下银勺，取过帕子按了按唇角。　　细细回味片刻，她面露讶异：“这里面可是加了盐？”　　穆风低头拱手：“夫人品鉴无双。”　　“常人只觉这饮子清爽解腻，唯有夫人一口尝出，正是加了少许青盐。”　　陆夫人摇了摇手中的缂丝团扇。　　“往茶酒里加盐，亏你们想得出来。”　　“世人皆知盐味苦涩，没成想加进饮子里竟出奇的鲜美。”　　“这般新奇大胆，倒是个妙招。”　　穆风回道：“夫人谬赞。”　　“这主意虽是在下偶然想到的，但真正将分寸拿捏得当、调配出这等滋味的，是义弟许酒笙。”　　许酒笙冷不防被点名，脸一热。　　幸好有脸上抹的黑灰挡着，不至于失礼。　　他学着穆风的样子拱手，有些结巴道：“我、我是照着穆大哥的法子瞎琢磨的，好主意都是穆大哥想的。”　　陆夫人见他这般质朴憨态，忍不住笑了。　　她仔细打量起眼前的小汉子。　　身形清瘦，衣衫虽旧却极干净。　　一双眼睛澄澈，没沾染半点市井的油滑。　　“好孩子，虽性格腼腆了些，手艺倒是不俗。”　　许酒笙被夸得不知该看哪里，只能又行了一礼。　　穆风在旁边憋笑。　　陆夫人瞧见了，打趣道：“你倒会疼弟弟，事事替他铺着，得个好名声还往他身上推。”　　穆风脸皮厚得很，当即顺杆往上爬。　　“夫人慧眼。我们家靠手艺吃饭，我不过跑腿说话，真本事都在酒笙手里。”　　许酒笙耳朵更红了，脑袋快垂到了胸口。　　陆夫人却听得受用。　　高门里见惯了争功抢利，亲兄弟也能为田产铺子闹得难看。　　像穆风这样，当着外人面把脸面往自家弟弟身上送的，倒少见。　　“能相互扶持，才是立家的根本。”　　她端起茶盏润了润喉，“你们能把小生意做出章法，不只靠聪明，也靠心齐。”　　穆风笑着应：“承夫人吉言，这话我回去定要讲给家里的长辈听。”　　“他们若是知晓得了夫人的夸赞，今夜怕是高兴得要睡不着了。”　　陆夫人被他逗得一乐，身上的倦意都散了些。　　她还想再舀一口茶酒，旁边一直侍立的年长侍女却上前半步。　　“姑娘，今日已经尝了许多冰饮，不可再喝了。”　　陆夫人手停住了。　　这声“姑娘”一出，厅里下人全垂下了眼。　　穆风看得明白，这侍女必然是从小跟着陪嫁过来的老人，绝不是寻常伺候的丫鬟。　　陆夫人轻咳一声，放下银勺：“秋姑，你也太会扫兴。”　　秋姑神色不变，招手让人把瓷碗都撤下。　　“姑娘月份重了，冰的不可多食。若夜里闹肚子，明日赏花宴还办不办？”　　陆夫人噎了一下：“我就再尝一口。”　　“半口也不成。”　　穆风低着头，差点笑出声。　　许酒笙也紧紧抿着唇，肩头轻轻动了下。　　陆夫人瞥见二人反应，无奈地叹了口气：“罢了罢了，叫你们看笑话了。”　　“我这陆府夫人，在她跟前连口饮子都讨不来。”　　秋姑替她把茶盏换成温水，语气软了三分，“夫人若肯少碰冰饮，奴婢明日自然不拦。”　　陆夫人端起温水，拿眼觑她。　　“明日可不许这般管我。好不容易办个宴会，总得尽兴。”　　秋姑答得干脆：“冰的不可多饮。”　　“那不冰的呢？”　　“也不可多。”　　陆夫人把杯子往案上一搁：“你还不如直说，让我看着别人喝。”　　秋姑眼皮都没抬：“姑娘若肯看，奴婢自然省心。”　　厅里几个小侍女憋得辛苦。　　陆夫人自己也忍不住笑了，她摆摆手，“好了，我乏了，你二人且先下去安顿，明日还得辛苦你们。”　　穆风拱手谢过，许酒笙也跟着行礼。　　退出正厅，迎面扑来一阵带着栀子花香的微风。　　许酒笙这才觉得脑子里的晕乎劲儿散去不少。　　管事走在前头，见识了夫人的态度，他此时比来时又客气了几分。　　“二位今晚就在外院客房歇下。府里规矩多，若有不便，只管同守院的小厮说。”　　穆风道了谢。　　许酒笙走在穆风身边，没了方才在厅堂里的拘谨，恢复了几分乡野少年的天真随性。　　他悄悄观察四周，一会儿瞅瞅太湖石假山，一会儿看看漏窗外的新竹与几点新荷。　　陆府的回廊依水而建，随地势蜿蜒，庭中几株香樟与高槐一派浓绿。　　客房在外院偏西的一处独立小院，唤作“听蕉雨”，离正院有段路，很是僻静。　　墙角几株芭蕉此时已抽了宽大的新叶，绿意欲滴。　　屋子不大，却干净齐整。　　两张木床并排，中间隔着一张小几。　　窗下摆着铜盆和新帕子，墙角还有熏过的竹席。　　对于许家人来说，这已经是顶好的住处。　　管事交代完，便让侍女送来饭菜。　　四样菜，一碟爊鸭，一碟蒸鱼，一碟春笋烧肉，还有一碗青菜豆腐汤。　　另有两碗白米饭，热气腾腾。　　侍女布好菜，站到一旁候着。　　许酒笙捧着筷子，坐得板正，迟迟没动。　　穆风看了他一眼，对侍女温和道：“有劳姑娘了，我们乡下人吃饭粗，怕污了姑娘眼。若有吩咐，我们自去廊下喊人。”　　侍女闻言福了福身，顺从地退了出去。　　门一合上，许酒笙才吐出一口气，他小声嘀咕：“穆大哥，刚才那姐姐盯着，我连鱼都不敢伸筷子去夹。”　　穆风失笑，主动把蒸鱼肚子上最嫩的一块夹到他碗里：“怎么？怕鱼跳起来说‘不要吃我’？”　　许酒笙被逗笑了。　　他尝了一口鱼肉，眼睛都睁大了，“这鱼竟然一点腥味都没有。”　　穆风又给他夹了笋干烧肉：“府里厨子手艺好，你再尝尝这个，春笋吸饱了油，最是下饭。”　　许酒笙听话夹了一块，嚼了两下，眉眼弯弯：“真香。”　　两人忙了一夜，又赶了一路，此时都没客气。　　许酒笙吃相斯文，可筷子下得勤，不多时半碗饭便没了。　　穆风给他添汤，“慢些吃，小心噎着。”　　许酒笙捧着汤碗，轻声道：“从进陆府起，我总怕哪里做错，连累穆大哥。”　　“你已经做得很好了。”　　穆风这话没哄他。　　许酒笙在陆夫人面前虽害羞，却没失了规矩。

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