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王敬修行礼罢，方起身，早有内侍不着痕迹地递上绣墩。他只需轻轻向后一坐，便妥帖安稳。

林璠这才按例慰问几句，关切其身体起居，王敬修答得缓缓，声如老钟，气息微颤。少年清亮的语音与老臣浑浊的痰音，在这沉沉雨夜中交织回响。

寒暄毕，林璠仍笑道：“王公许久未尝宫中羹汤，今夜恰炖了雪梨莲子，最减秋燥，权作解乏，快趁热吃了。”

王敬修接过玉盏，执勺送入口中，只觉香气馥郁，甘润柔腻，刹那却似哽住了喉。他缓缓咽下，苦涩难言。

盏未空，他已轻轻搁下，低声道：“老臣此来，非为请安，而是请陛下即刻缉拿王崐，入狱严查。”

林璠眸色不动，语气仍温：“王公此言，何其骤烈？莫非因那常义之案？是案至今未有定论，种种指向，皆属臆测。无论外廷传言如何，朕信王公清正，也信王尚书与此事并无牵连。”

王敬修拱手肃声道：“并非此案一端。老臣教子无方，纵容其妄行多年，致今日局势不可收拾。诸般罪过，皆由老臣而起，愧对圣恩，愧对社稷。”

“今日甘以父子性命，恳请陛下明察秋毫，拨乱反正。惟愿陛下慎断此局，保朝纲不紊，社稷无虞。”

这话分明是在说，王党势力遍及朝野，若要大肆清算，王家倾覆事小，震荡朝局才是大患。王敬修以父子二人性命为筹，换林璠手下留情，是为保全宗族、庇护门人，求一线生机，亦求国家不乱。

话落，他昏花老眼凝望御前，却如对上一汪深潭，看不出分毫波澜，更无一丝倾向。

他这才彻底明白，若说殿下尚会念及七年来并肩相扶、念及他屡次为殿下布局取胜的旧情，那这位少年天子眼中，却早已无他分毫，只将王氏一党视作蚕食社稷的旧毒。

竟无须迟疑，林璠笑答，语气平和如常：“王公此意，朕心领了，忠诚可敬。还是那句话，朕信王公无过。”

“至于王尚书，若无明证，朕不能轻举妄动。一切须待陶绍、封惟玉所呈证据确凿，再循律处置，是为名正言顺，朝局方不动荡。”

此言几近定性。王敬修或可全身而退，王崐却已凶多吉少。林璠会顾全大局，不疾风骤雨，却也不会再留情。

王敬修默然起身，正欲叩首，林璠笑意未减，抬手止他。

他复坐绣墩之上，心潮翻涌，百感交集，几欲落泪，仍强自一笑道：“不知殿下近来身子可还安稳？臣记得嘉祐初年，殿下一场风寒咳疾难愈，每逢换季便复发。那年臣进献家传枇杷蜜膏三坛，殿下服后即见起效，自此年年不辍。近几年咳似也养好了。”

顿了顿，他又笑道：“今秋新膏方才制成，臣也带了来。陛下若不弃，请转呈殿下，也替老臣问安。”

林璠亦笑：“这事宫中谁不知，说王公蜜膏最是清润养肺，不带半点药气，反而甘甜。朕每遇风寒，便盼这一口。王公有心，朕记着。”

说着，他抬手一挥：“王公今日也在咳，不如先来一碗。”内侍会意，少顷便呈了上来。

林璠再一抬手，蜜膏便递到他手边。

少年天子身姿英挺，从御座缓缓走下，行至王敬修身前，竟亲手舀起一勺，送至他那干裂失色、胡须斑白的唇边。

他眼睁睁看着，王敬修浑浊老眼从平静到惊讶，又从感动转向惊惧。

老臣将那一勺蜜膏含住，如同吞刀饮雪从容赴死，又如慈父感念儿子孝心，竟是眼中泛起泪光。

连王敬修自己都分不清，这泪，是咽下绝望的苦楚，还是君臣至情的动容。

最终，他在林璠案前留下一纸枇杷膏的配方制法，自此无缘得见天颜，也无法再年年进献了。

嘉祐七年十月初三，陶绍、林锡忠联名上呈《具奏常义一案情由》，所附供词、证物详实确凿，直指王崐借王敬修江西赈灾之机，挟父之名、操家中权势、养私人杀手，更借京中医馆义诊，收买人心、施药试毒，策动禁军外围侍卫常义潜伏行刺。

供状中详列其人脉图谱与行动路线，揭出行刺所涉关节多为王家私下买通，整条脉络一气呵成，环环相扣，几无漏洞。

更骇人者，王崐竟于父亲江西任上暗养私兵，此番派常义入京，不过是试水布局、以窥天家虚实。其志不止于谋害监国殿下，几近谋逆之罪。

事涉大逆，照律当由刑部、都察院、大理寺会勘，会同内廷覆验，并请钦定大审之制。

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