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第245章 入窖（第2页）

“石婆奶奶，要不你别去了，我去帮你看看就行。”阿萝说。

“你看不懂。”石婆说，“粮食的事，你看一百遍也看不明白。”

她蹲下来——说是蹲，其实是慢慢地弯下腰，一只手撑在地上，一只手扶着粮袋，一点一点地蹲下去。膝盖咔咔响了两声，她皱了皱眉，没吭声。

她用手捏了捏粮袋。黍子隔着袋子，在她手心里硌出一粒一粒的轮廓。她又把袋子口解开一点，抓了一把黍子出来，放在手心里，凑到鼻子底下闻了闻，又用舌尖舔了一粒。

“这地窖虽然阴凉，但还是潮。”她把黍子放回去，把袋子口重新扎紧，“黍子带壳，比米好存，但也不是不会坏。潮了就会霉，霉了就不能吃了。去年有人家存的红薯，没存好，全烂了，一窖红薯烂成了一窖臭水，那个味道——啧。”

她摇了摇头，似乎还能闻到那个味道。

“那怎么办？”铁骸问。他站在旁边，两只大手插在腰上，眉头拧成一个疙瘩。

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石婆从怀里掏出一个小布包。布包是灰蓝色的，边角都磨毛了，上面打了好几个补丁。她打开布包的动作很慢，手指头不太灵活，解了好几次才把绳结解开。布包里面是几块黑乎乎的东西，干巴巴的，像晒干了的牛粪。

“这是啥？”阿萝凑过来看，鼻尖都快碰到那几块黑东西了。

“艾草。”石婆说，把艾草团举到她面前，“你闻闻。”

阿萝吸了吸鼻子。一股冲鼻子的味道钻进来，又苦又涩，还带着一股子药味，呛得她打了个喷嚏，往后缩了缩脖子。

“好难闻。”

“难闻就对了。”石婆说，嘴角露出一丝笑纹，“艾草的味道能驱虫，还能吸潮。把它晒干了，揉成团，塞在粮袋中间，虫子闻了就跑，潮气也被吸走了。”

她指挥着几个妇人，把艾草团塞进粮袋之间的缝隙里。妇人们蹲在地上，一个个地把艾草团塞进去，塞得很仔细，不放过任何一个缝隙。又在粮袋底下垫了一层干草和木炭。干草是秋天割的，晒得透透的，一折就断。木炭是炭窑里烧的，黑得亮，垫在干草上面，用手一摸，干爽得很。

“木炭吸潮，干草隔湿。”石婆说，“土法子，但管用。以前在村里，家家户户都是这么存的。粮食存到第二年春天，一粒都不坏。”

“每隔十天，把粮袋翻一遍。”石婆又说，“上面的翻到下面，下面的翻到上面。这样受潮均匀，不会一堆全坏了。要是只翻上面不翻下面，下面的粮食闷在底下不通风，一个月就长毛了。”

“石婆奶奶，你怎么知道这么多？”阿萝蹲在她旁边，两只手托着下巴，眼睛亮晶晶的。

石婆沉默了一会儿。她坐在粮袋上，两只手搭在膝盖上，低着头，像是在想什么很远很远的事情。

那个沉默有点长。长到阿萝以为她没听见，正准备再问一遍。

“以前在家的时候，每年秋天都存粮。”石婆终于开口了，声音很轻，像是从很远的地方传过来的，风一吹就会散，“我爹存粮，我娘存粮，我爷爷也存粮。存了一辈子，存出经验了。每年秋天，院子里堆满了粮食，红薯、土豆、玉米、谷子，一堆一堆的，看着就踏实。”

“后来呢？”

“后来不用存了。”石婆的声音低了下去，低到几乎听不见，像是一根琴弦断了之后出的最后一点余音，“人没了，存粮给谁吃？”

阿萝不再问了。她蹲下来，从石婆手里接过一把艾草团，默默地往粮袋之间塞。艾草的味道很冲，呛得她直打喷嚏，一个接一个，打得眼泪都出来了。她没有停，一边打喷嚏一边塞，塞完一个再塞一个。

石婆看着她，浑浊的老眼里有什么东西闪了一下，但很快就消失了。

粮食存好了，萧寒开始操心房子。

他拄着骨杖，一间一间地检查。不是走马观花地看，是仔仔细细地查——用手推墙，看墙稳不稳；用眼睛看屋顶，看有没有裂缝；蹲下来看地基，看石头有没有松动。

去年的冬天，土屋的墙被冻裂了好几处。零下十几度的天气，墙里的水分结了冰，体积膨胀，把墙撑出一道一道的口子。最大的那道口子能伸进去一个拳头，风从口子里灌进来，呜呜地响，像鬼叫。

草棚塌了两间。一间是半夜塌的，干草和木头哗啦一声全砸下来，里面住着一个老人，幸好他起夜去尿尿了，不在棚里，要不然就被砸死了。另一间是白天塌的，里面没人，塌了就塌了。但要是有人在呢？要是里面睡的是个孩子呢？

萧寒不敢想。

“所有土屋，外墙加厚一尺。”他站在第一间土屋前面，用手指着墙，“现在这墙还不到一尺厚，冻一冻就裂了。加厚到两尺，保暖也好，也不容易裂。”

“屋顶再加一层干草，用泥巴糊住。干草要铺均匀，厚一点，别留缝隙。泥巴要掺沙子，掺了沙子不容易裂，光用泥巴干了会裂。”

“草棚拆了重建。”他走到草棚前面，用骨杖敲了敲柱子。柱子是一根细胡杨木，也就碗口粗，埋在地里不到一尺深，风一吹就晃。他敲了两下，柱子出空空的响声，像是在说“我不行了”。

“地基用石头垒，柱子埋深一点，至少两尺。用大石头，别用小石头。柱子用粗胡杨木，别用细的。绑结实点，用藤条绑，绑三道，不，五道。”

他说一句，铁骸点一下头。等他说完，铁骸已经把活在心里分好了——谁夯土，谁垒墙，谁砍木头，谁搓草绳，谁编草帘，谁糊泥巴。

全村人又忙起来了。

男的夯土、垒墙、砍木头。夯土是最累的活，几个人抬着一个大木桩，一下一下地往土上砸。木桩落下去，出沉闷的“咚”声，地都在震。砸几十下，土就密实了，砸几百下，土就跟石头一样硬。夯土的人光着膀子，身上全是汗，汗水混合着尘土，在皮肤上结成一层泥壳。

女的搓草绳、编草帘、糊泥巴。草绳是用干草搓的，两股拧在一起，越拧越紧，紧到绳子上能看出螺纹。草帘是把干草一根一根排好，用草绳串起来，编成一张一张的“草被子”。糊泥巴是把泥巴和水搅匀，掺上碎草，用手搅，用脚踩，踩到泥巴粘稠得像浆糊，再用木铲抹到墙上。

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孩子们帮忙搬石头、递工具、送水送饭。阿萝提着一个陶罐，灌满了水，一趟一趟地往工地上送。陶罐很重，她抱在怀里，走两步歇一步，走两步歇一步，陶罐里的水晃来晃去，溅出来打湿了她的衣服。但她没喊累，也没让人帮忙，就那么一趟一趟地走。

铁骸带着一帮人，把去年塌了的那几间草棚拆了，重新打地基。地基挖了三尺深——三尺深，比萧寒要求的还深了一尺。铁骸从来都是这样，别人要求一尺，他就做一尺二。不是故意多做，是他觉得这样才够。

地基挖好之后，用大石头一块一块地垒。石头是从河滩上捡来的，大大小小，形状各异，要一块一块地挑，挑那些平一点的、大一点的。垒的时候要一块一块地试，放上去看看稳不稳，不稳就换一块。石头之间的缝隙用小石头和泥巴填满，填得严严实实，没有一丝空隙。

垒到地面，再用泥巴糊平。泥巴要糊两层，第一层粗一点，把大缝隙填满；第二层细一点，把表面抹光。抹光的时候用木铲蘸水，一点一点地抹，抹出来的表面光滑得像镜子，用手一摸，冰凉冰凉的。

柱子用的是胡杨木。胡杨木是沙漠里最硬的木头，沉得像铁，扔进水里能直接沉底。锯一根胡杨木要两个人拉锯，拉半天才能锯断。粗的胡杨木要四个人才能抬一根，四个人分别抬两头，喊着号子往前走——“嘿咻——嘿咻——嘿咻——”

“这房子，住十年都不会塌。”铁骸拍着柱子，得意地说。他拍了拍柱子，又拍了拍自己的胸脯，“我铁骸盖的房子，结实！”

“十年？”马熊撇嘴，那撇嘴的动作很大，整个嘴都歪到一边去了，“你能活十年吗？”

“你闭嘴。”

马熊嘿嘿笑，继续干活。他的活是搬石头，一块一块地搬，搬得满头大汗。他的身上全是沙子，头里、耳朵里、衣服缝里，到处都是。但他不在乎，搬完一块再搬一块，搬完一块再搬一块。

萧寒也没有闲着。他拄着骨杖，一瘸一拐地爬上屋顶。爬梯子的时候，他先把骨杖递上去，然后用左手抓住梯子的横杠，右腿使不上劲，全靠左腿和两只手往上爬。爬两步歇一下，爬两步歇一下，爬到顶的时候，后背的衣服都湿透了。

到了屋顶，他坐在草帘上，右手往草帘上糊泥巴。他的右手还算灵活，但右腿不行，站不稳，他就坐在屋顶上，一点一点地糊。泥巴放在他身边的陶盆里，他一捧一捧地抓起来，抹在草帘上，用手掌拍平，再用木铲刮光。

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