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第244章 秋收（第4页）

“省着吃，够吃三个月！”

“三个月！那咱们冬天不用挨饿了！”

“不用饿死了！今年冬天不用饿死了！”

一个中年妇人蹲在地上，抱着她的两个孩子——一个四五岁的男孩，一个两三岁的女孩——把她们紧紧地搂在怀里，脸埋在孩子们的头里，呜呜地哭。那个男孩不知道妈妈为什么哭，也跟着哭起来；小女孩则伸出手，摸着妈妈的脸，奶声奶气地说：“妈妈不哭，妈妈不哭。”

阿萝站在田埂上，怀里抱着最后一捆黍子，愣愣地看着这一切。

她的脸被晒得红扑扑的，额前的碎被汗水粘在脑门上，鼻尖上挂着一滴亮晶晶的汗珠。她的手指上全是划伤，指甲缝里嵌着黑泥，手心里有好几个磨破的水泡，泡破了露着粉嫩的新肉。

她忽然觉得鼻子酸酸的，眼眶热热的，像有什么东西在里面打转。她不哭，她使劲忍着，可眼泪还是不争气地掉了下来，一颗一颗的，砸在怀里的黍穗上，把黍壳打湿了一个一个小圆点。

萧寒拄着骨杖，站在黍子地的正中间。

风吹着他的衣服，猎猎作响。他的衣服破了，袖子缺了一块，下摆撕了一长条，露出里面的麻线和粗布。他的右腿还在隐隐作痛，膝盖肿得像淤了血的馒头，但他站得很直，背脊像一杆枪。

他没有哭。

他的眼睛有点红，但没哭。他只是看着那些欢呼的人，看着那些哭泣的人，看着那些跪在地上捧着粮食的人，嘴角一点一点地往上翘——先是右边，然后左边跟上，像一支笔在纸上写了一个很慢很慢的“一”字。

远处，石婆颤巍巍地走过来，手里捧着一把黍子，走到萧寒面前。

“盟主。”她的声音沙哑，像砂纸擦过木头，“这是咱们的粮食。这是您用命换来的。”

萧寒低下头，看着那把黍子。黍粒金黄，在夕阳的光里像一个一个的小太阳。

“不是用命换的。”他说，“是用手种的。”

石婆摇摇头，想说什么，但嘴唇哆嗦了几下，没说出来。她把那把黍子塞进萧寒手里，然后转过身，用手背擦了擦眼睛，往人群里走去。

第二天，碾米。

营地中央的空地上，摆了一个石臼。石臼是百工阁的匠师花了五天时间凿出来的，用的是河谷里捡来的青石，又硬又沉，一个人搬不动。石臼口粗粗的，像一口倒扣的锅，中间挖了一个圆坑，坑底磨得光溜溜的。

石杵是另一块石头，比石臼小一点，也是青石的，杵头磨圆了，掂在手里很重。

黍子带壳，不能直接吃，得先把壳碾掉。把黍子倒进石臼里，倒小半臼，然后用石杵一下一下地砸。砸的时候不能太用力，太用力了黍米就碎了；也不能太轻，太轻了壳砸不开。力度要刚刚好，像打铁一样，有轻有重，有急有缓。

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石婆带着几个妇人，跪在石臼旁边，轮流砸石杵。

石婆年纪大了，力气不够，砸几下就得歇一歇。她砸的时候，双手抱着石杵，举过头顶，然后猛地砸下去——“咚！”——一声闷响，石臼里的黍子跳了一下，几粒黍壳蹦出来，落在她手背上。再举，再砸——“咚！”——“咚！”

每砸一下，她的身体就跟着抖一下，脸上的皱纹也抖一下。她砸了十几下，就气喘吁吁地停下来，用手捶着腰，额头上的汗珠亮晶晶的。

火炼仙子接过去砸。她壮实，力气大，砸得快——“咚咚咚咚”——像擂鼓一样，石臼里的黍子被砸得跳来跳去，黍壳碎了，从石臼里飞出来，沾了她一袖子。她砸了半炷香的功夫，停下来，趴到石臼边上看——黍壳碎了大半，露出里面金黄的米粒，米粒小小的，圆滚滚的，像碎金子。

“好了好了，该筛了。”石婆说。

筛子是藤条编的，孔眼不大不小，刚好能让碾碎的黍壳漏下去。石婆把石臼里的黍子和壳倒进筛子里，双手端着筛子，左右上下地摇。黍壳像糠皮一样从筛眼里漏下去，白花花的，落了一地。筛子里剩下的，就是金黄的黍米。

一臼黍子，砸半天，筛半天，最后出来的黍米只有一小捧。

女人们砸了一上午，轮流砸，手都磨出了血泡。石臼旁边的沙地上，黍壳堆了一小堆，白花花的，像雪一样。装黍米的兽皮口袋，沉甸甸地鼓起来，里面的米粒沙沙作响。

“有小半袋了。”石婆掂了掂口袋，说，“够煮一锅粥了。”

“够煮一锅了！”火炼仙子接过口袋，声音亮得像铜锣，“生火！煮粥！”

火炼仙子烧火是把好手。她在地上架起三块石头，把陶罐放上去，底下塞上干柴，用打火石啪啪啪地打了十几下，一团火苗舔着干柴，噼里啪啦地烧起来。

她把黍米倒进陶罐里，加水。水是阿萝从井里提上来的，清亮亮的，倒进陶罐里，米粒在水里翻滚，像一群金色的小鱼。

火很旺，陶罐很快就烧热了，水咕嘟咕嘟地冒泡。火炼仙子用一根木棍搅着粥，免得糊底。粥越煮越稠，米粒在水里翻滚、膨胀，从硬邦邦的小石子变成了软糯糯的米粒。米香从陶罐里飘出来，越来越浓，飘满了整个营地。

孩子们围在火边，馋得直流口水。

最小的那个孩子，才两岁多，话还说不利索，指着陶罐，奶声奶气地喊：“粥粥……粥粥……”他的鼻涕流出来，挂在嘴唇上，也没人顾得上给他擦。大一点的孩子稍微懂事些，蹲在火边，眼睛直勾勾地盯着陶罐，喉咙一下一下地吞咽口水。

粥熬好了。

火炼仙子先盛了一碗。碗是石碗，石头凿的，沉甸甸的，端在手里很稳。粥冒着热气，白烟升起来，在秋天的冷空气里凝成一片白雾。

她端着碗，走到萧寒面前。

“盟主，您先吃。”

萧寒接过碗。

石碗很烫，他双手捧着碗，指尖被烫得红，但他没有放下。粥是金黄色的，稠稠的，米粒一颗一颗的，在碗里颤颤巍巍地晃动。热气扑在他脸上，带着米香，钻进他的鼻子里。

他没有吃。

他拄着骨杖，一瘸一拐地走到石婆面前。

石婆正坐在草棚门口的一块石头上，眯着眼，看着远处的沙丘。她的嘴唇干裂，脸色蜡黄，整个人缩成小小的一团，像一片枯了的叶子。

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