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第一百九十三章 天罗（第1页）

魏焕在第二天早朝之后来了慈宁宫。

沈清禾已经等了他一会儿，案上的茶换过两遍，第一遍太烫，第二遍凉了，她也没喝。魏焕进门的时候脚步比平时快了几分，手里捏着一卷纸，是袁戟连夜整理出来的路引汇总。

“你先看这个。”魏焕把纸卷放到桌上，没有坐下，站在案前，手指点着其中一行，“城南门，七天前，有八个人分四批出城。路引上的名字都是假的，但笔迹是同一个人的。袁戟找了个老吏认过，说这笔迹是兵部文书房一个主事的。”

沈清禾拿起纸卷看了一眼。八个人，分四批，间隔一个时辰，从同一个城门出去。路引上的目的地各不相同，有的写江南，有的写河南，有的写山东，但出城之后，这八个人都拐上了同一条往东去的官道。

“兵部文书房的主事，是谁的人？”

“查了。”魏焕的声音低了一些，“那个主事是赵怀安从老家带过来的，跟了他十几年。赵怀安在兵部站稳脚跟之后，把他塞进了文书房，平时不显山不露水，就是写写公文、抄抄路引。”

沈清禾把纸卷放下，靠在椅背里。赵怀安的人替他写了假路引，把八个人送出城，然后那八个人上了崔氏的船，去了海外。每一步都踩在规矩的边缘，但每一步都有正当的理由。批文是兵部签的，路引是城门的，人是自己走出城的。

“赵怀安现在在哪儿？”

“还在兵部。今天早朝他来了，坐在末席，一句话没说。”魏焕顿了顿，“但下朝之后，他没有回兵部衙门，去了城南那座宅子。”

沈清禾的指尖在桌面上叩了两下。下朝之后直接去卢氏宅子，说明他已经不打算避人了。要么是觉得事情已经办完了，要么是觉得自己已经安全了。但他漏了一件事——那八个人虽然出了海，可陆寒的人已经守在崔氏海外商栈的门口，等他们下船。

“太傅，你替我传一道口谕给九门提督。”沈清禾站起身，“从今天起，赵怀安只许进不许出。他可以在城里走动，但不准出城。如果他试图出城，就地扣下，不必请示。”

魏焕看了她一眼，点了点头，转身要走。

“等一下。”沈清禾又叫住他，“卢氏那座宅子，袁戟的人还在盯着？”

“在。日夜轮班，没断过。”

“那就继续盯着，不要动。我要看看赵怀安今天进去之后，会不会有人出来。”

魏焕走了。沈清禾坐回案边，把那份路引汇总又看了一遍，手指在那一行行的字迹上慢慢划过。八个人，四个时辰，同一个笔迹。她想的是另一件事——那个文书房的主事写了多少假路引？只有这八张，还是不止？如果不止，还有多少人已经出了城，去了她不知道的地方？

她铺开一张纸，提笔写了一封短笺，叫人送去给天字一号。短笺上只有几个字：“兵部文书房主事，查。不要惊动。”

短笺出去之后，沈清禾在案边坐了很久。窗外的天光比早晨亮了一些，云层散开了一角，露出一片淡蓝的天。她看着那片天，忽然想起一件事——今天是刘老四走的第三天。如果那个货郎带着他走的是官道，三天时间，已经出了京城地界，进了南边的地界。如果走的是小路，那就更不好找了。

沈清禾站起来，走到堪舆图前，目光从京城往南移动。官道分叉的地方有三处，一处往东南去江南，一处往西南去湖广，一处往正南去岭南。刘老四走的是哪一条？没有人知道。但那个货郎跟刘老四说“南边的织机卖得便宜”，南边是哪里？江南有织机，湖广有织机，岭南也有织机。这句话太笼统了，像是一张没画完的地图。

她盯着堪舆图看了很久，然后转身走回案边，铺开一张纸，开始写第二封信。这封信是写给霍婉宁的，只有几句话：“查一查刘老四的老家在哪儿。他走之前说家里出了事，他老家是哪里的？找其他工匠问清楚。越快越好。”

她把信封好，叫来人送去青云山书院。

午时过后，天字一号回来了。他进门的时候身上没有海风的味道，带的是城里的尘土。他在殿中站定，低声汇报：“文书房主事查到了。他叫周德厚，今年四十七岁，赵怀安的同乡。在兵部做了十二年，平时不跟人来往，下值就回家。但属下查了他的住处，现他住的那条巷子，后门出去就是卢氏宅子的侧门。”

沈清禾的手指停了一下。后门出去就是卢氏宅子的侧门。这意味着周德厚不需要走正门，从后门出巷子，拐个弯就到了卢氏宅子。赵怀安去卢氏宅子，周德厚也去卢氏宅子。两个人从同一个地方来，去同一个地方去。

“周德厚今天在哪儿？”

“在兵部衙门，照常上值。但属下注意到一件事。”天字一号说，“他今天早上出门的时候，带了一个包袱。包袱不大，但鼓鼓囊囊的，不像是装文书的样子。”

带包袱出门。沈清禾眯了眯眼。周德厚在收拾东西。他是要跑，还是在转移什么东西？如果是跑，他不会先去兵部上值，而是直接出城。他去兵部，说明他手里还有事没办完，或者还有人等他办完事。

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“盯紧他。如果他下值之后不回家，或者去卢氏宅子，不用跟进去，把宅子的前后门都堵住，等他出来。”

天字一号领命退了出去。

沈清禾在殿中站了一会儿，走到窗边。院子里的阳光比刚才更亮了一些，风也小了，廊下的灯笼不再晃荡，安安静静地垂着。她看着那几盏灯笼，心里有一根弦一直绷着，但她不知道什么时候会断。

傍晚时分，霍婉宁的回信到了。

信很短，是霍婉宁自己的笔迹，写得有些潦草，像是赶时间。上面只有几句话：“刘老四老家在桐城，离京城三百里，往南走官道，三天可到。但工匠们说，刘老四家里已经没人了，父母早逝，没有兄弟姐妹。他说的‘家里出了事’，不可能是真的。”

沈清禾把信折好，放在案上。

家里没人了。刘老四说家里出了事要回去，是谎话。他被人带走了，但带走他的人用的借口，是刘老四自己编的，还是别人教他说的？如果是别人教的，那个人知道刘老四家里的情况，知道他没有亲人在老家，所以这个借口说出来不会有人去查。

她站起身，走到门口，叫了绿意进来。

“传信给袁戟，让他派人去桐城。”她顿了顿，“不要大张旗鼓，悄悄地去。到了桐城之后，去刘老四的老家看看，有没有人去那里找过他。如果有人去过，问清楚是什么人。”

绿意应了，退出去。

沈清禾回到案边坐下。窗外的天色已经开始暗了，廊下的灯笼被点燃，橘红色的光在暮色里亮起来。她坐在昏暗的光线里，把今天收到的所有消息在脑子里过了一遍。赵怀安去卢氏宅子，周德厚带包袱出门，刘老四被人接走，八个人出海去了崔氏的商栈。这些线在不同的方向上延伸，但都在往一个方向收拢。

她不知道网什么时候能收完。但她知道快了。

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