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清明时节，天上飘起了雾蒙蒙的小雨，街角的行人们多带着香烛纸钱，在雨中行色匆匆。

卫禀韫失魂落魄地走在街道上，他只是府衙底层的主簿，做些起草文书之类的杂事，并不知道别苑失火案的来龙去脉。

他只打听到，好端端的，一群人忽然冲进来把他的好友公仪朔抓了去，不出半天，被君侯以纵火罪砍头论处。

他和公仪朔虽不是一路人，但是两人一路结伴而行，从京师到江东，再到兖州，一路到雍州，他虽会点拳脚功夫，但也明白自己耿直的缺点，如果不是靠公仪朔的盘缠和他的圆滑世故，两人活不到今天。

如今公仪朔莫名其妙被砍头，他想给他收敛尸身，却发现活不见人，死不见尸。他因身份低微，四处求助无门。如今清明时节，只能给他立个衣冠冢以表哀思。

公仪兄啊，一路走好。

卫禀韫步履恍惚，走到一个拐角处，忽然传来一道苍老的声音。

“算命喽，算命喽。吉凶祸福，前程姻缘，寻人问事，不准不收钱。”

卫禀韫生性秉直，并不信这种神神鬼鬼之说，他从摊子前走过，忽然被一只干瘦的手抓住手腕，“大人且慢。”

卫禀韫抬眼看去，是一个瞎眼的干瘦老叟，穿着一身洗的发旧的黑布长褂，身形佝偻，眼睛以黑带束起，露出半张苍老削瘦的脸庞。

他道：“我观大人步履沉重，面色凝重，定有烦扰的心事。”

“让老朽为您算上一卦，可否？”

卫禀韫面露惊奇，问道：“你看得见？”

这人明明用黑带蒙着眼睛，又怎知他是“大人”，且“有心事”。

老叟笑了笑，道：“老朽看不见，不过行走江湖，自有一套端碗吃饭的本事。”

“大人，坐。”

第28章榻上玩物

鬼使神差地，卫禀韫恍惚坐在老叟摊前，拿起八卦图上的签筒，摇出三支竹签。

老叟虽蒙着双眼，行动如常人一般敏捷。他用枯瘦的手抚摸了几下签文，过了片刻，忽然笑了。

“水火既济，此乃上签，大吉。”

卫禀韫摇头苦笑，他想他方才真是悲伤过度，竟信一个街边老神棍的胡言乱语。

他从怀中摸了半天，摸出一枚铜板，道：“谢谢你，老人家，这是我的卦金。”

卫禀韫刚正清廉，前些日子公仪朔为给蓁夫人做头冠，已经把他身上搜刮一空，他如今又自掏腰包给公仪兄立衣冠冢，这是他身上仅剩的银钱。

他穿着简朴的麻衣，两只衣袖处洗得发白脱线，眼神正气刚毅。宗政洵不由为之一怔，这样的忠正直臣，竟遭朝廷官场的戕害，被迫逃难。

天子已登基六年，一改先帝的昏庸之道，整朝纲，肃吏治，诛权臣，让利于民，朝野上下称颂，为当之无愧的中兴之君。原本已背弃梁朝廷的诸侯也隐有归顺之意，原以为已政通人和，如今看来，前朝的腐烂太深，积弊难消，天子任重而道远啊。

宗政洵低叹一口气，把那枚铜板推过去，道：“老朽说了，不准不收银钱。”

“签上断言，大人心中所求之事为吉，象在东北方，等大人验过之后，再给卦金不迟。”

卫禀韫情不自禁望向东北方，巍峨的屋檐在朦胧的雨幕中兀自遥遥矗立，那里他知道，也曾经去过，雍州侯府。

他眉心微皱，语重心长地劝道，“老人家，饭可以乱吃，话可不能乱说。”

“您活了这么久，焉不知祸从口出的道理？”

在雍州做了短短几个月的主簿，卫禀韫已对雍州的风土人情颇有感触，和朝廷截然不同。

先帝不管再昏庸，梁朝上百年的底蕴在此，三公九卿，分曹理事，各司其职。凡事有章可循，上下官员层层掣肘，行事井然有序。

而雍州原本只是北部一个偏远的州郡，底下只设雍州府衙这一核心官署。其下辖各县，县丞每月赴府衙述职；田赋、户籍、徭役，刑狱之事，皆由府衙各司官吏分管，最后统一禀报君侯处置。

起初，卫禀韫看这简陋的建制，只觉杂乱无章，与草台班子无异。可数月下来，却惊觉雍州的运转出奇的规整——官员鲜少敢贪墨，大小事务办起来雷厉风行，效率远胜朝廷。究其根本，只因霍侯常年在外征伐，为钳制内政，亲手定下了一套严苛到近乎残酷的律法，条条皆是雷霆手段。

天子仁慈宽宥，早就废除了车裂、刖刑等前朝酷刑，可这些在雍州屡见不鲜。治民有连坐、保甲之制，一户犯事，邻里皆受牵连，百姓常怀惊惧之心，不敢有半分逾矩。治官更为狠绝，但凡贪墨钱粮、结党营私、推诿职守，一旦被检举揭发，涉案官员即刻枭首弃市，双亲妻小尽数贬为奴婢，天上地下，只在一夕之间。

在这种严苛的律法下，百姓们安分守己，官员不敢勾结贪污，徇私舞弊。雍州大小事务最后皆汇总于君侯案头，上下官员仅听命于君侯一人，有时候君侯繁忙，由承瑾公子暂代政务，换言之，霍侯就是雍州说一不二的天。

譬如这回，假设在朝廷，即使天子要斩人，也得经过三司审理，定罪昭告，定于午门斩首示众，如有冤情，御史台亦会上疏谏言。在雍州这里只需君侯一句话，公仪兄至今活不见人，死不见尸，他即使想查也无从查起。

在卫禀韫看来，这种制度其实不好，百姓和官员皆处于严刑峻法的高压之下，终日战战兢兢。而且最后全看君主的品性操行，如今君侯尚且励精图治，倘若万一有一天，霍侯有先帝残虐的遗风，天下黎民会更陷入更深的水深火热。不怕一个君主昏庸，就怕他既昏庸，又有着雷霆万钧般的权力。

既来之，则安之，卫禀韫也只能入乡随俗。霍侯在雍州比之天子在京城，威望有过之而无不及，他好心提醒眼前的盲眼老叟，勿要惹是生非。

他那公仪兄的一张嘴巧舌如簧，说不定便是因口舌惹祸，丢了性命啊。

宗政洵听了他的话，笑道：“老朽走南闯北多年，从不打妄语。”

“相逢即是缘，今日既遇到大人，老朽给你指条明路，东北方位，雍州侯府，你要找的人就在那里。”

饶是粗心如卫禀韫，此时也察觉到了眼前人的不同，警惕道：“你是谁？”

雍州当地的百姓绝不敢轻易提起“雍州侯府”四个字，而且此人又不是真神仙，怎么知道他在找人？

卫禀韫眸光迥然，逼问道：“你有什么目的？”

宗政洵丝毫没有被戳穿的惊慌，迎着他的目光，声音沙哑，“老朽能帮大人找到友人。”

“同样，需要大人，帮老朽一个微不足道的小忙。”

卫禀韫见来者不善，他面色微沉，化掌为拳朝宗政洵面门攻去，他壮硕的手臂倏然被一只干瘦的手捉住，卫禀韫能拉十石的弓，却在眼前的不起眼的老者手里，动弹不了分毫。

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