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这种感情用事，体现在他对谢英近乎无节制的偏爱上，同时也体现在了他一旦喜欢某位官员，就会卯足了劲想把人往上拽上。

很幸运，他是其中之一。

说幸也不幸，江望渡同样在列。

“本王知道你惶恐，任谁忽然被这种馅饼砸中，都会感到恐惧。”谢淮低头咳嗽着，垂下一绺掺着白发的头发，半是提醒半是警告，“但灼与，父皇先是派江望渡主持西南战局，然后又让你入了内阁，你应该明白他的意思。”

“下官明白。”钟昭颔首，停了半晌又道，“殿下放心。”

眼下他跟江望渡毫无疑问，就是朝中年轻一辈里最亮眼的人，而且正好一文一武，一个辅佐端王世子谢时泽，一个辅佐谢衍。

皇帝希望他们保持这种状态，持续分庭抗礼，不要出现齐心协力、共同扶持一个主子的事情。

在这种情况下，如果江望渡的立场不动摇，钟昭只能死站端王，最起码明面上要如此做，否则皇帝头一个不会放过他。

眼下他权柄日盛，谢时泽却羽翼不丰，尚需要有人照拂，谢淮不得不给他敲一下警钟。

“你一贯都是聪明人，不会做出愚蠢的选择。”话是这样说，但谢淮对上钟昭依旧明亮的眸子，还是松了口气，脸上露出一个笑容，“本王没有什么不放心的。”

话到此处，他压低声音：“父皇病情加重来得十分突然，有很多事还是乱糟糟的毫无头绪，灼与，不知那个刺客如今……”

钟昭恍然，明白重头戏来了。

此次皇帝派去西南的二十四使臣中，有不少都是谢淮的人，不过江望渡治军严谨，并没多少人敢乱传闲话，冠竹被俘后挣脱镣铐与钟昭打斗的时候，唯一在场的牧允城又跟谢淮不熟，因此他想知道关于谢停的事，只能来问钟昭。

“目前陛下还没有明旨。”钟昭沉吟片刻道，“除了说不明白完整话的冠竹，刑部的万大人找不到切实的人证物证，能查清背后主导这件事的人是谁；最近乱象四起，各地都不太平，听陛下先前的口风，他打算调一队锦衣卫进城防军，去汾州助宁王殿下一臂之力。”

“名为保护，实为监视。”谢淮了然开口，默了半晌又低声道，“西南战事要紧，走不开那么多人，孙复带着押送刺客的士兵不多，更别提使团里还有我们的人。”

他说到一半看向钟昭，陡然之间换了个话题：“听说和谈那天，你为保护江望川动了手，灼与，真没想到啊，身手这么好。”

钟昭一笑道：“殿下谬赞。”

“可你身手这么好，怎么当时帮停儿采药，还能把手臂摔断？”谢淮话里有话，拉长声音，“时局不稳，乱子都闹到汾州了，想来回京这一路也安生不到哪去。”

谢淮看着谢停从小长大，比任何人都了解自己这个弟弟的为人，刚打听到冠竹说的那两句话，他就知道此人必是谢停派去的。

一朝任务失败，冠竹被江望渡逮起来，又送他回京城受审，谢停一定会想办法灭他的口。

从西南到京城路途遥遥，不乏崇山峻岭，如果钟昭肯在中间周旋，孙复很难照顾周全，冠竹有一万个不能活到如今的理由。

可结果摆在这，他不但回来了，而且身上一点新伤都没有。

谢淮扯了扯唇角，露出一个不带任何情绪的笑：“辛苦你了。”

“殿下说笑了，如遇险情，自有随行官兵护持，孙副将完全得了怀远将军真传，调遣能力很强。”钟昭神情平平淡淡，权当听不懂，“哪里有我操心的份儿？”

“说句掏心窝子的话，我们认识这么多年了，再过一个月时泽就要正式行拜师礼，认你做他的师父，有些场面话何必再说？”谢淮见他依然不搭腔，换了个口风，“停儿的性子确实该改一改，本王并没有怪你的意思，只是江望渡毕竟杀了他那么多手下，他想要报复也是情理之中的事，你……”

钟昭从椅子上站了起来，轻声嗤道：“什么江望渡？”

谢淮闻言怔了一下，没明白他的意思：“难道不是吗？”

“若宁王殿下想杀的人只是江望渡，那个将他得罪透的人，只是江家名不见经传的庶子，无所事事、走街串巷的富家公子，冠竹无声无息地死去，或许没人能拦住，或许也不会有人过问，就像当年宁王派来跟踪我的那个人一样。”钟昭心情复杂，缓缓开口，“下官正是别无二心，才会说方才那番话，才没有帮他清理冠竹这个尾巴。”

他定定地注视着这个在榻上躺了好几年，心气骨气已磨损得差不多了的端王殿下：“可您心里明镜一样，事实不是这样，江望渡手握西北军，更是此次攻打齐国的主帅。眼下怀远将军没有死，一切还好说，可是如果他死了呢？”

提到多年前那一场针对钟昭的跟踪，谢淮的眼神闪烁了一下：“你说什么，本王闻所未闻。”

“打开天窗说亮话是您的主意，既然如此，何不痛快一点？”钟昭笑笑，掀袍跪在地上拱手道，“下官接下来要说的话，可能会有一些冒犯，还望殿下恕罪。”

“你想说什么就说。”谢淮的身形有些佝偻，无奈地道，“你已然摆出这个姿态，难道本王不让你说，你就真的会闭嘴？”

钟昭对这人话里淡淡的嘲讽置若罔闻：“若怀远将军出事，西南即刻就会乱成一团，西北接连死了两位督帅，边境必定大乱。”

顿了顿，他反问道：“这仅仅是对于大梁而言的，您想过这对宁王意味着什么吗？”

谢淮已经很久不跟人深谈这么长时间，太阳穴一跳一跳地疼，讲话也比刚刚冲：“什么？”

“他连正在领兵打仗的将军都敢刺杀，如果不悬崖勒马，下一步会做什么？”钟昭话罢叩了个头，声音微冷，“岂非谋逆？”

如此沉重的两个字凭空压下来，谢淮顿觉大脑一片空白。

良久，他喃喃道：“不，停儿不敢，他就是想泄私愤，他手里又没有兵将，怎么可能……”

“您心里这不是很清楚么。”钟昭轻轻抬了一下手，“如果宁王殿下手里有兵，他未尝不敢做。”

“……”谢淮的脑袋垂下去，过了许久才问，“那依你之意，本王现在该怎么做？”

还没进京前，钟昭跟徐文钥写了几封信，明白对方还不至于跟牧允城想象中最坏的结果一样，将自己跟皇后的事情拿出去乱说。

在外人眼中，他素日里跟所有皇子都没什么来往，锦衣卫上下依然只忠于皇帝一人。

“先前因为贡院走水一案，秦大人在御前控告废太子肆意妄为，草菅人命，我与里面一位姓孟的千户有些交情，也能说得上话。”钟昭回答道，“下官的想法是，由我出面去见这位孟千户，往去汾州的这支队伍里，安插些自己人。”

他停了一下，掀起眼皮道：“殿下在军中没有趁手的助力，但也不是一个亲信都没有，对吧。”

谢淮嗯了一声：“王妃那边有些路子能走，锦衣卫里有一两个人能说得上话，只不过这个孟千户……倒确实不怎么认识。”

话到此处，他朝钟昭的方向伸出手：“那便有劳你了。”

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