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第142节（第3页）

蔡瑁自作主张，又沉声说道：“恳请明公立琮公子为嗣君。”

刘表闭上眼睛，并不想搭理蔡瑁的话。

成奇恰当出来，缓和气氛，说道：“明公身体不爽，奇与诸位暂且退下。不如待明公身体好转之时，再议嗣君之位。”

“正是！”

宋忠见刘表如此被蔡瑁逼迫，心中生不悦，说道：“明公身体不爽，暂议嗣君。”

蒯越带头起身，拱手说道：“嗣君之位关乎吴楚大事，明公身体不爽，我等暂且退下。”

“嗯！”刘表轻声应了下来。

众人陆续出堂，刘琮却是气冲冲地径直走了出去。

那蔡氏瞪了眼刘表，想说些狠话，却又有些心软，气闷说道：“好生照料明公，若有差池，全部处死。”

说完，蔡氏头也不回地出了内屋。

堂外，蔡瑁不解问道：“那时为何不趁机让明公立仲璜为嗣，反而谦退而走。”

蒯越看了眼蔡瑁，叹气说道：“明公治荆州十余载，以仁德治民，南北士人多感其恩。怎能如此威逼，知进而退即可。”

刘表可非虚君，他虽受襄阳士族束缚，但他治理荆州十几年，也有属于自己的亲信、门人。若逼迫太甚，那真就不好看了，今日之事传了出去，必然会影响他们的名声。

蒯越这种人爱惜羽毛，他可不似蔡瑁那么莽撞、贪心。刘表待他不薄，他也不想撕破脸，互相明牌。

“今明公欲立刘琦为嗣，当下该如何是好？”蔡瑁问道。

“明公能行此举，我料其性命已是不久。”

蒯越捋着胡须，说道：“越说服宋忠为我等所用，成奇、王凯二人需严加看守，襄阳内外亦要仔细核查。今日之事，若被二刘知晓，必生动荡。且命快马送书信与许昌，让曹公早日南下，以免生变。”

“好！”

第207章进军传信

襄阳离许昌路程不足千里，快马加急之下，四五日可至。

说起来甚是离谱，当刘表病重欲立刘琦为嗣子的消息还没传开。远在许昌的曹操已经知道刘表命在垂危之间，连夜召集手下文臣武将议事。

大堂内，曹操高坐榻上，左右文武分列而坐。

曹操咳嗽一声，说道：“荆州来报，刘表于重病之中，召集荆州文武，欲立刘琦为嗣子。让其继任车骑将军，兼领吴楚二地。幸德珪、异度二人心属刘琮，力劝刘表改立。然刘表不愿，执意让刘琦继任。”

“异度等人心忧生变，让刘琦、刘备及吴楚其余诸郡郡守知晓，行奉刘琦为嗣子。快马急信，让孤早日率兵南下，诸位以为何如？”

刘表病危立刘琦为嗣子，几乎是戳到蒯越、蔡瑁等襄阳士人的命门。他们这些襄阳士族掌握襄阳内外，但不代表他们能掌握整个荆州上下。

比如长沙太守刘先、交州刺史赖恭、武陵太守刘叡、零陵太守刘度等地方郡守，他们多是被刘表所提拔。因而刘表释放出的信号非常重要，如果让刘琮继位，他们会遵从刘琮。如果是刘琦继位，他们将会尊奉刘琦。

今刘表释放出信号，表明让刘琦继位，此消息若能传出去，且没有大的意外发生，他们会承认刘琦的继承权。

那何为大的意外，即无大的外力介入影响。

他们被刘表所提拔，故而承认刘表政令的合法性。如果刘表去世，外部有股巨大的外力介入，且这股外力，具备更高的合法性，也有足够的力量摧毁刘琦，他们自然会向这股外力倾斜。

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