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那到底是什么东西？为什么会突然出现？

这些疑问盘桓在原住民首领心头，可他已经无暇去思考了。那只被他射中的甲壳怪物复仇似的朝他扑过来，触手如鞭子般抽向帕恰克。

帕恰克手里只剩一把弓。他下意识地用弓去格挡。牛角长弓应声碎裂，帕恰克也被重重击飞，在草原上滚了好几滚才堪堪停下来。

他的五脏六腑惨叫不已，耳朵嗡嗡鸣响。他偏过头，吐出一口鲜血。现在他看什么都是红色的，到底是血的缘故，还是天空真的变成了一片赤红？

他望着天宇，在那怪异的黑洞北方，又出现了一群新的黑点。

真是活见鬼啊，还有更多？帕恰克心中满是绝望。即使在面对殖民者的刀剑时，他也不曾如此绝望过。

人类的刀剑可以用人类的刀剑来战胜。可是怪物要怎么打得赢？

我今天真的要死在这里了吗？我的子民们该怎么办？黄金城该怎么办？矮人们……托芙小姐还不知道这事……我辜负了她的期望……

那群黑点接近了。起初帕恰克以为那是一群飞鸟，可它们变得越来越大，已经大到无法用飞鸟来解释了。它们飞到草原上空，每一只都庞大得如同山岩，展开的双翼遮天蔽日，仿佛拔地而起的巨树。

那是石头做的……龙？

一条石龙冲向秃鹫怪物，咬住它细长的脖子。另外一条则用利爪抓住攻击帕恰克的甲壳怪物，将它拎向天空。第三条龙冲向第二条龙，叼住甲壳怪物的触手，生生将它扯了下来。

一股磅礴的箭雨从龙背上倾泻而下。那些较小的、没有甲壳保护的怪物发出刺耳的尖叫，被直接钉在了地面上。

怪物们咆哮起来，调头朝黑洞逃去。但龙的速度比它们快得多。

帕恰克看见龙背上好像骑着什么人。其中一个人从满是棘刺的龙背上站了起来，在疾风中拉满了弓——那是一张白银打造的弓，弓弦像是用星光编织的。

箭矢离弦，化作一道银色的光流，精准地贯穿了最远处那只想要逃回黑洞的怪物。它嘶吼着坠向地面，激起一大片尘埃。

一条石龙俯冲向地面。在最接近地面的位置，几名战士打扮的男女跳下龙背。他们手持长矛或是刀剑，以整齐划一的姿态刺中怪物身上最柔弱的地方。怪物扑腾了几下，然后像一团烂肉似的瘫软下来。

那条龙重新飞上天空，加入它的同伴。龙群在空中形成一个不断旋转的绞杀阵型，把残余的怪物逼在中间，一个一个地消灭。

最后一只怪物坠向地面时，天空中的黑洞开始缓慢地收缩，仿佛天幕上的伤口自行愈合。阳光从黑洞后方渗出来，最终重新洒满草原。

劫后余生的原住民们瘫坐在草原上，呆呆地望着放晴的天空和逐个降落的石龙。有些人以为石龙也是来袭击他们的怪物，发出歇斯底里的叫喊。

那条最大的石龙降落在帕恰克面前。龙背上滑下来一个女人。她相貌奇特，一头浅金色的长发，耳朵出奇地长，蜜色的皮肤上纹满了怪异的刺青。她背着一张华丽的银弓，帕恰克认出她正是那个挽弓射箭救了他的人。

几个幸存的原住民战士跑过来，将受伤的帕恰克搀扶起来，同时警惕地瞪着金发女人。

帕恰克见女人似乎没有敌意，便用土著语对部下们说：“放下武器，不得对恩人无礼！”

他拨开战士们的武器，一瘸一拐地走到最前列。女人歪头看着他，用同样的土著语问：“你是他们的首领吗？”

帕恰克微微惊讶：“是的。我叫帕恰克。你是谁？”

“哦，原来你就是帕恰克。”女人打量着原住民首领，“我听托芙说过你。我叫西尔维拉，是精灵族的圣女，托芙的朋友。我正要去黄金城。”

帕恰克越发诧异。矮人族怎么会认识精灵族的朋友？她们之间隔着一整片大陆呢！他想了想，越发觉得她们俩搞不好同属于那个神秘的教团。

“托芙小姐的朋友就是我的朋友。”帕恰克用拳头捶打了三下胸口，这是部落欢迎贵客的礼节，“感谢你救了我们。我们正好要返回黄金城，如果你不介意，我们可以同行。”

“那再好不过了。不过在那之前，我们还有些事要做。”西尔维拉回头喊道，“埃罗温！”

一名年轻的精灵战士（说他年轻，可他的年龄搞不好比老族母还大，帕恰克心想）来到西尔维拉身边。西尔维拉低声用精灵语对他下了些指示。埃罗温点点头，带领几名精灵战士去帮助原住民们救治伤者，其他人则四散开来，去研究那些死去的怪物。

经过清点，原住民有六人死亡，十二人受伤。此外还损失了三匹马和两只蜥蜴。

帕恰克原想就地将死者安葬，却被西尔维拉阻止了。

“必须把尸体烧掉，怪物的尸体和死者的尸体都要烧掉。”

看见帕恰克欲言又止，西尔维拉示意他少安毋躁，“我知道这不符合你们的丧葬习俗，但是只有这样才能阻止污染蔓延。”

“污染？那些怪物究竟是什么来头？”帕恰克从未见过那样的东西。

“外世邪魔。”西尔维拉淡淡地说，“千年一遇的星轨大交汇已经开始，世界之间的屏障被打破了。”

她指指天空，黑洞消失的方位，“外世邪魔可以通过星轨之门来到我们的世界。这次的怪物还都只是小角色。今后此类事件只会越来越多，出现的怪物也会越来越强大。”

帕恰克脊背发凉：“还有更多？可光是那些怪物我们就难以应付了。今后遇上更厉害的，我们该怎么办？”

西尔维拉忧心忡忡：“没有什么好办法，只能正面迎击。不把它们消灭，我们的世界就会沦陷——我们只能战斗。”

*

烧毁怪物和死者的尸体后，原住民们连悲悼同胞的时间都没有，只能马不停蹄地继续上路。这次有石龙和精灵战士在旁护航，大家都放心了许多。

但是在路上，两个受伤的原住民死去了。他们在夜里突然发狂，眼睛变成纯黑色，身上长出了人类不该拥有的器官，不分敌我地攻击他人。帕恰克只得亲自把他们射死，流着眼泪将尸体火葬。

他们进入山区，穿过迷雾，终于抵达了那座旧时代废墟所在的翠绿山谷。

和托芙等人刚抵达这里时相比，山谷已然改头换面了——杂草被清理干净，路面经过重新铺装，焕然一新；破损的屋子被修补好，可以供人居住，碎石也被废物利用起来；矮人们规划和修建了全新的水渠，清泉从山中被引入城市，汇入水池与喷泉中；原住民们在林间劳作，努力沿着山坡开垦出片片梯田。

只有那架被青苔和藤蔓包裹，名叫“飞机”的奇怪玩意儿仍然伫立在山上，仿佛一座奇异而古老的纪念碑。原住民都不敢接近那个来自异世界的怪东西。矮人倒是会时不时去研究它，想搞明白它是怎么飞起来的。

托芙热情地迎接了西尔维拉一行人。她踮着脚握住西尔维拉的手，精灵圣女不得不深深弯下腰，好让矮人够到她。

“真高兴再次见到你！欢迎你们来到黄金城！我在附近的山谷里选了几个地方，靠近水源，土地也平坦肥沃，很适合你们建立新的聚落！”

托芙一见面就开始滔滔不绝，向精灵们介绍黄金城建设的种种成就。

“嗯，可是在那之前，我有些事想跟你商量。”西尔维拉以目示意。

托芙立刻明白了她的意思。她让哈拉德和迪瓦林招呼客人，自己领着西尔维拉走进一间石屋。

“这里是我的住所。很安全。”托芙关上门，又神秘兮兮地放下窗板，小屋陷入一片昏暗之中。

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