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第195章 铁器密约（第1页）

清阳县城在绝望中透出了一丝微弱的生机。周县丞跪迎粮种的消息和王二婶带来的“暖棚育苗”、“醋蚀开石”等救急技术，如同风一般吹遍了这座死寂的城池。虽然依旧饿殍遍野，但一种名为“希望”的东西，开始在最绝望的土壤里艰难地萌。

县衙前的空地上，支起了几口大锅，熬着极其稀薄、却总算能吊命的粥。王二婶、刘氏、张寡妇等人顾不上休息，立刻组织起还有力气的人，现场演示如何搭建简易暖棚，如何利用有限的水源和肥料催芽，如何寻找合适的岩层尝试开凿。她们带来的，不仅仅是种子，更是赵家屯用血汗换来的、一套完整的抗灾求生经验。

周县丞几乎是寸步不离地跟着，如饥似渴地学习着每一个细节，浑浊的眼睛里重新燃起了光亮。他亲自督促分配种子，划定最先试种的区域，呵斥任何可能出现的抢夺和不公。这位一度绝望等死的县丞，此刻爆出了惊人的能量。

然而，白日里的忙碌和希望，无法掩盖深层次的严峻现实。夜里，暂居在县衙简陋厢房的王二婶，被周县丞悄悄请到了他的书房。

书房里只有一盏如豆的油灯，光线昏暗，映照着周县丞依旧憔悴却异常严肃的脸。他挥手屏退了唯一伺候的老仆，关上房门，屋内只剩下他和王二婶两人。

“王嬷嬷，大恩不言谢。”周县丞的声音压得很低，带着一丝疲惫，却异常清醒，“白日种种，是给百姓看的，是稳住人心。但有些话，有些事，只能在夜里说。”

王二婶心中一凛，知道真正的难题来了。她端正坐姿：“大人请讲。”

周县丞深吸一口气，手指无意识地敲打着桌面，出沉闷的嗒嗒声：“你们送来的种子和技术，是雪中送炭，能救急，能稳住局面，或许……能帮我们熬到下一季。但，也仅仅是熬。”

他抬起眼，目光锐利地看着王二婶：“清阳县的根子，已经快烂透了。壮劳力饿死逃亡大半，耕牛几乎绝迹，最要命的是——农具！尤其是铁器！犁铧、锄头、镰刀……早在灾荒初期，就大多被拿去换粮或者自己熔了……如今十户里难有一件完整的铁农具！难道指望百姓用手去刨地，用木棍去收割吗？”

王二婶默然。她一路行来，早已注意到这个问题。没有铁器，光有种子和技术，效率将大打折扣，甚至难以开展大规模的复耕。

“赵家屯有‘同心渠’，有水，秋收有望，但你们开凿水渠、日后耕种，对铁器的需求只怕更大。”周县丞话锋一转，点明了关键，“而我清阳县，虽遭此大难，底子还在。县城里还有一座官营的铁匠坊，几个老匠人还在，库房里……还偷偷藏着一些应急的生铁料和煤炭。这是本官最后一点不敢示人的家底，是预备着万一……万一有转机，用来打造兵器守城或者最后关头换粮的。”

他顿了顿，声音更低，却更加清晰：“如今，转机来了，是你们带来的。但这转机需要铁器才能抓住。本官思虑再三，与其守着这点死物，不如让它变成活路！”

王二婶的心跳加快了，她似乎猜到了周县丞想说什么。

“王嬷嬷，”周县丞身体前倾，目光灼灼，“本官想与立身堂，与赵小满姑娘，做一笔买卖，或者说，定一个密约。”

“请大人明示。”

“清阳县出铁料、出匠人，日夜不停工，为赵家屯打造一百套上好的铁农具！包括铁犁铧、锄头、镰刀、铁钎！要最好的钢口！”周县丞一字一句道，“而赵家屯，则需在秋收之后，偿还我们一千石新粮！作为种粮的补偿和这批铁器的交换！”

一千石新粮！王二婶倒吸一口凉气。这可不是小数目！几乎相当于赵家屯预期收成的一小半了！但反过来想，一百套铁农具，在和平年间或许不算什么，但在如今这铁器奇缺、有钱难买的灾年，其价值根本无法估量！有了这些铁器，赵家屯的耕种效率将极大提升，开垦更多荒地，长远看，利大于弊。而且，这是用未来的余粮，换眼下急需的生产资料！

更重要的是，这是一场双赢的互助。清阳县获得了持续救命的粮食和恢复生产的希望，赵家屯则获得了至关重要的铁器，增强了自身底蕴。

风险同样巨大。秋收是否有预期那么好？途中会不会再有变故？这密约一旦泄露，会不会被有心人攻讦？

王二婶沉吟良久，脑中飞权衡。她想起赵小满临行前的嘱托“见机行事，若有机会，可为长远计”，想起立身堂库房里那些破损严重的农具。

最终，她抬起头，眼中闪烁着决断的光芒：“大人此议，确是长远之道。老身可代小满姑娘先行应下。具体细节，还需大人与我家姑娘日后细商。但一千石粮换百套铁器，公平！”

周县丞长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上露出一丝如释重负的笑意：“好！痛快！”

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他不再犹豫，立刻走到书案前，铺开一张略显黄的官纸，磨墨提笔，亲自草拟契约。条款清晰：清阳县于两月内交付百套精良铁农具；赵家屯于秋收后两月内，交付一千石新粮于指定地点。违约重罚。

写罢，他取出一个小小的漆盒，里面是他的官印和一方私章。

“此约关乎两县百姓生机，须郑重。”他神情肃穆，先在契约上端端正正地盖上了清阳县丞的官印，又在下钤上了自己的私章。

然后，他将笔递给王二婶。

王二婶深吸一口气，她没有官印，只有临行前赵小满塞给她以备不时之需的一枚刻着“赵”字的小木章。她接过笔，在乙方名下郑重写下“立身堂赵小满”六个歪歪扭扭却极其认真的字，然后拿出那枚小木章，蘸了印泥，用力地盖在了自己的名字旁边。

一纸契约，官印私章并列。

灯光下，墨迹和印泥鲜红刺眼。

“此事关乎重大，暂且不宜声张。”周县丞小心地吹干墨迹，将其中一份契约递给王二婶，另一份自己仔细收好，“铁器打造，我会秘密进行。粮种送达之事，也望贵方保密。”

王二婶郑重收起契约，点头应允。

铁器密约，夜室铸成。

以种换械，各取所需。

官印私章，重若千钧。

乱世求生，唯信与利交织。

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