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第16章 破庙定计星火待燃（第2页）

庙外的风雪越来越大，把庙门拍得“啪啪”响，像是有人在外面敲门。柳清鸢靠在冰冷的墙壁上，听着柴火燃烧的噼啪声，眼皮越来越沉，不知不觉就睡着了。她做了个梦，梦见沈砚拿着一叠厚厚的证据回来了，爹的冤屈洗清了，侯府又恢复了往日的热闹，连那只总爱啄人的黑鸡都在院子里咯咯叫着，追得柳云舟到处跑……

沈砚走了两天两夜，脚底板磨出了好几个水泡，终于在第三天清晨赶到了京城外的西直门。城门口果然盘查得很严，六个官兵分成两排，手里拿着他和柳承毅的画像，对着进出的人挨个比对，连挑担子的货郎都要掀开货箱看看。

沈砚混在一群进城卖菜的农户里，低着头，帽檐压得很低，尽量不让人注意到自己。他身边的老农扛着半筐白菜，冻得直哆嗦，嘴里还念叨着“这鬼天气，菜都要冻坏了”。

“抬起头来！”一个满脸横肉的官兵拦住他，手里的长矛指着他的胸口，矛尖离衣襟只有寸许。

沈砚心里一紧，缓缓抬起头。脸上的易容药很有效，他现在看起来就是个皮肤黝黑、满脸风霜的庄稼汉，眼角还有几道刻意画上去的皱纹，和画像上那个白净的书生判若两人。

官兵看了他一眼，又看了看手里的画像，不耐烦地挥挥手：“走吧走吧，看你这穷酸样，也不像能通敌叛国的。下次机灵点，看见官爷不知道早点抬头？”

沈砚赶紧低着头往里走，心脏还在砰砰直跳，后背的冷汗把粗布短打都浸湿了。进城后，街道上行人寥寥，大多是裹紧棉袄匆匆赶路的百姓，偶尔能看到穿着忠勇侯府服饰的家丁，腰里别着刀，眼神倨傲地扫视着路人，一看就知道是在搜捕他们。

他不敢耽搁，按照王铁匠给的路线，七拐八绕地穿过几条小巷，来到了城东的王记铁匠铺。铺子的门虚掩着，里面传来“叮叮当当”的打铁声，火星子从门缝里溅出来，映得门口的积雪都泛着红光。

沈砚推开门走进去，浓重的铁腥味扑面而来。王铁匠正在打铁，光着膀子，古铜色的肌肉在火光下油亮，看到他进来，眼皮都没抬一下，继续挥着锤子砸向烧红的铁块，火星溅得老高。

沈砚假装在看墙上挂着的镰刀，低声说：“张将军让我来取把刀，能砍断锁链的那种。”

王铁匠手里的锤子顿了一下，抬眼瞥了他一眼，眼里闪过一丝警惕，又低下头打铁，声音洪亮得盖过了锤声：“要什么样的刀？长刀还是短刀？我这刚打好一把斩马刀，锋利得很。”

“能砍断锁链的刀。”沈砚重复了一遍暗号，手指在镰刀把上轻轻敲了敲。

王铁匠停下手里的活，用毛巾擦了擦汗，把他拉到铺子后面的小屋，关上门，屋里顿时安静下来，只有墙角的老鼠窸窸窣窣地跑过。

“沈姑爷？你可算来了。”王铁匠压低声音，脸上的皱纹都挤到了一起，“张将军昨天就传信过来了，让我务必配合你。这几天忠勇侯府查得紧，我这铺子都来了三拨人盘查了。”

“有什么消息吗？”沈砚问，眼睛警惕地盯着门口，生怕有人闯进来。

“忠勇侯府这几天确实在找一个紫檀木盒子，闹得挺大的，连扫地的老妈子都知道。”王铁匠往灶膛里添了块柴，“听我给侯府送铁器的徒弟说，那盒子找到了就能‘定柳承毅的死罪’，忠勇侯还放话说，谁找到盒子赏一百两银子。”

他顿了顿，声音压得更低：“他们还加派了人手看守李太傅的府邸，三步一岗五步一哨，别说人了，连只苍蝇都飞不进去。李太傅前天想进宫面圣，都被拦回来了，说是‘皇上龙体不适，不见外臣’。”

沈砚皱起眉头：“看来他们很怕李太傅插手。对了，账房的老周还在吗？他手里有忠勇侯府的采买记录。”

“在是在，就是被看得紧。”王铁匠叹了口气，“忠勇侯府的人说他是‘柳承毅余党’，天天派人盯着他，连买菜都有人跟着，跟看贼似的。”

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沈砚想了想，从怀里掏出张纸条，上面写着让老周想办法抄一份忠勇侯府近三年的军粮采买账目，尤其是去年冬天那笔五千石的：“你能帮我把这个交给老周吗？最好今晚就送到，告诉他，关乎侯府所有人的性命。”

王铁匠接过纸条，小心地藏在铁砧下的缝隙里：“放心，我晚上收摊后绕路去，老周住的那条巷子有个狗洞，我以前给他家修过栅栏，知道怎么进去。对了，你接下来打算怎么办？”

“我想去看看福伯。”沈砚道，“他知道那个紫檀木盒子的事，说不定能问出些什么。”

“太危险了！”王铁匠急得直搓手，“侯府现在被围得像铁桶一样，前后门都有兵把守，连墙头都加了巡逻的，你根本进不去。”

“我有办法。”沈砚笑了笑，眼里闪过一丝狡黠，“我知道侯府西院有个狗洞，以前柳云舟经常从那偷偷溜出去打马球，我跟着他钻过一次，记得位置。”

王铁匠还是不放心，但拗不过沈砚，只好给他指了条去侯府后门的近路，还塞给他一把淬了火的短刀：“拿着防身，这刀我刚磨过，锋利得很。”

沈砚谢过他，换上一身更破旧的衣服，把短刀藏在靴筒里，低着头往侯府的方向走去。街上的风更紧了，卷着雪沫子打在脸上，像小刀子割似的疼。

侯府的后门果然如王铁匠所说，守得极严，四个官兵背着弓，腰里别着刀，正靠在门房的墙上烤火，嘴里还聊着天，说的都是忠勇侯府悬赏抓人的事。

沈砚躲在对面的茶馆里，点了碗最便宜的糙米茶，眼睛却一直盯着侯府的动静。茶都凉透了，才看到福伯提着个篮子从里面出来，篮子上盖着块蓝布，看样子是要去买东西。

他赶紧结了账，远远地跟了上去。福伯走得很慢，背比以前更驼了，走几步就要咳嗽两声，在雪地里留下一串浅浅的脚印。沈砚一直跟到一条僻静的小巷，才快步上前拦住了他：“福伯！”

福伯吓了一跳，手里的篮子差点掉在地上，看到是沈砚，眼里闪过一丝惊讶，又很快被警惕取代，左右看了看，压低声音：“沈姑爷？你怎么回来了？这里危险！忠勇侯府的人到处找你呢！”

“我有急事问你。”沈砚拉着他往巷子里走了走，避开路口的视线，“那个紫檀木盒子，到底装着什么？忠勇侯为什么那么想找到它？”

福伯犹豫了一下，手指紧紧攥着篮子的提手，指节都泛白了，过了好一会儿，才像是下定了决心，声音带着哭腔：“那盒子里是先夫人的日记，里面……里面记着二十年前的一件事，和忠勇侯有关。先夫人当年就是因为现了这件事，才被……”

“才被什么？”沈砚追问，心跳得像擂鼓。

“才被人害死的！”福伯的声音抖得不成样子，眼泪混着鼻涕往下流，“先夫人不是病逝的，是被忠勇侯派人毒死的！那日记里记着他通敌的证据，还有……还有他和先夫人的一段旧情……”

沈砚的心脏猛地一跳，像被重锤砸了一下。原来柳清鸢的母亲不是病逝的，是被害死的！难怪忠勇侯那么想找到那个盒子，那不仅是能定柳承毅死罪的证据，更是能威胁到他自己的把柄！

“盒子现在在哪？”沈砚急道，手心全是汗。

“被忠勇侯府的李管家搜走了，听说放在忠勇侯的书房里，还上了锁。”福伯道，“沈姑爷，你快走吧，别管这些事了，保命要紧。等我找到机会，会想办法把日记偷出来的，老奴这条命，早就该还给先夫人了。”

沈砚点点头，知道自己不能久留，从怀里掏出王铁匠给的短刀塞给福伯：“您拿着防身，自己也多保重。我去李太傅府看看，实在不行，就只能硬闯忠勇侯府了。”

他刚走出巷子，就看到几个官兵朝着这边走来，手里拿着画像，显然是在搜捕他。沈砚赶紧低下头，往另一条巷子跑去，心脏跳得像要炸开，身后传来官兵的呵斥声，像是现了他。

他不知道，不远处的茶楼上，一个穿着锦袍的年轻公子正凭栏而坐，手里把玩着个玉扳指，看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。那人不是别人，正是忠勇侯府的世子。

“有意思。”忠勇侯世子放下茶杯，对身边的护卫说，“跟上去，看看他要去哪。别惊动他，我倒要看看，这只小老鼠能翻起什么浪。”

护卫领命而去，像影子一样悄无声息地跟在了沈砚身后。沈砚只顾着躲避官兵的追捕，丝毫没有察觉，自己已经落入了别人的圈套，正一步步走向更深的危险。

风雪还在继续，京城的天空阴沉得像块浸了墨的铅，一场更大的风暴，正在悄然酝酿，只等一个合适的时机，就会席卷整个京城。

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