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7做饭（第2页）

午休算上吃饭不到一个时辰。其他走读学子中午都在县学用饭，住处离得是近，程颂也不打算搞特殊。画砚与黎兄的午饭就得提前准备好，不能让他俩一直用杂粮粥糊弄。

揉好的面盖上两层麻布等待发酵。趁着有空，程颂打算带着画砚去趟舅父家。

就算没经历穿越，程颂对外祖家的记忆也是模糊的。

爹娘的婚事能成，靠的是爹的巧舌如簧，娘的心盲倔强。婚后感情消退、日子不顺也只能忍下。可能是心中有愧有悔，母亲很少和程颂提起娘家。

程颂只记得外祖家是开山货铺的。两年前外祖父母相继去世，舅父一家应该是守着长宁县城里的铺子。

母亲去世前与娘家关系如何程颂并不清楚，只记得两家年节都很少走动，近两年更是全无往来。今日他去了也就是送些点心酒水，再互相问候一下说说近况，就算完成祖母交代了。

嘱咐好黎仁诚午饭等自己回来蒸包子，程颂就带着画砚出发了。礼物可以进了县城再买。

……

“舅父舅母在学田？”

程颂眼露惊讶，问向眼前的表姐。

舅父名字是周伏。程颂按地址找来却发现山货铺的牌子已经换成了木工坊，住在这里的只有表姐周青月和表姐夫刘实。

姑母很少带孩子回娘家，家里人对程颂都不算熟悉。两年他被接来参加祖父丧礼，还是两个弟弟招待的，周青月与这表弟只是匆匆照了个面。突然再见都不大敢认，报名之后才赶紧把人让进后院堂屋。

刘实也放下手里的箩筐摘了羊皮围裙，陪着过去说话。

后院就是周家以前的宅院，如今院子里堆了不少竹子木料。程颂对这院子印象不深，母亲曾经的闺房也早做了它用。

“舅父为何去了学田？”

程颂接过表姐递来的茶水，急着问道。

他记忆中的外祖父豁达和善、长于经营。周家山货铺应该生意不错，就算比不了程家富裕，至少能温饱自足，怎么就跑去租种学田了？

“六七年前，山货铺的买卖就不好做了。通了运河，往来云州的商人多爱走水路。长宁没码头只能走陆路，商人来得少，生意自然更差。”

“祖父和父亲还有些木工手艺，就把铺子改成了作坊。只是长宁有家老牌木工行，大些的买卖都去了那家。县里其他木匠只能做些小活儿，赚不了几个钱。”

“爹娘觉着死守作坊不是长久之计，就带着青山青河去了学田，租了二十亩地。种地的收成比不了开铺子的好年景，倒也算安稳。”

听表姐说完，程颂想起前天光顾过的木工行，早知道就来舅父家定家具了……

“可是县学学田不是只租给无房无地的贫苦百姓吗？”

瘦死的骆驼比马大，周家怎么也不至沦落到贫苦境地吧。

“祖父去世前，家里就商量了要租学田，父亲就去办了。家里本就没有田地，当时铺子还在祖父名下，父亲名下确实无房无地。”

原来如此。程颂暗暗叹气，两家少有往来，怕是母亲去世前都不知道娘家已经败落了。

“那表姐与表姐夫就在此处继续经营木器生意？”

舅父舅母带着两个表哥去种地，院子里还堆了这么多木头竹子，一看就是买卖没停。

“相公原是爹的徒弟。他倒是手巧，除了木工，还会编些竹篓笸箩卖，赚得钱不多，维持这个作坊倒也够了。”

“爹娘不想卖铺子，我二人就继续守着。年节时全家人还会搬回来，学田那边毕竟算不得家。”

表姐的长相与母亲有几分相似，只是颧骨稍高，眼型略长，说话也爽利些。

程颂只记得舅父家有三个孩子，都比自己大。最大的表姐周青月今年二十岁，表哥周青山周青河应该是十七八。

表姐说她是去年成的亲，可程家没听说一点消息，可见两家关系有多冷淡。

不过为什么出了嫁的表姐会和表姐夫守着娘家，程颂没好意思问，只说了自己如今也租住在学田，回去再看望舅父舅母。把礼物放下，又和表姐买了些竹编的笸箩，就告辞离开了。

至于买笸箩，一是程颂觉得自己竟然不知舅父家困顿至此，前些天买家具也没照顾亲人生意，心里有些愧疚，想要补偿一下。二是这院子里成品最多的就是竹笸箩。

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