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18第 18 章（第2页）

而那副《秋收帖》真品，此时正挂在大堂中央，供众人观摩。

孟舒努力想瞧，但隔得太远，到底难以看清。

这场比赛的评审正是刘掌柜本人，每幅临摹之作待稍稍晾干后，都会送至坐在最前头的刘掌柜手中，若是留下，便是有得前三的希望，若是刘掌柜一拂手，参赛之人也只得悻悻而去。

但被留下并不代表十拿九稳，刘掌柜跟前的桌案上永远留有三幅，被留下的，会由酒楼伙计挂在长竹竿上依次展示给二楼的贵客们欣赏，可接下来若有刘掌柜觉着更好的，次等的仍会被随时替换撤下，直到此试结束。

坐了大抵一刻钟的工夫，沈瑶忽而指着一人道：“舒姐姐，你瞧，那坐在最前头，才停笔的，正是去岁的头名，此人姓郝，是个举子，这市面上许多仿作，正是出自此人之手。”

沈琏闻言嘟囔道：“一个举子，屡试不第，在书法上有所造诣又有何用，何况还只是临摹。这些年借着临摹三哥哥的《秋收帖》，再转卖给那些书画铺子，倒是让他赚了不少，不然一个穷举子怎可能在京城这般地方居住备考那么多年。”

沈玥闻言，迟毅片刻，低声道：“我倒不这般认为，他好歹也有功名在身，但却不顾众人冷眼嘲讽，以此法糊口，寒窗苦读只为一朝金榜题名，如此心性与毅力，反值得敬佩。”

沈琏瞥她一眼，“三姐姐糊涂了不成，还敬佩，敬佩什么，敬佩他不要脸吗？”

她讥笑道：“三姐姐这般欣赏他，索性嫁给他得了，指不定将来此人真有了出息，也省得三婶整日挑三拣四，定不下你的亲事。”

蓦然被戳中痛处，沈玥面色一白，颇有些难堪地垂下头去。

沈瑶撞了撞沈琏的肩膀，冲她挤眉弄眼，也觉她此番说得有些过分了。

府内谁不知三太太一直想借女儿攀附高门，好为幼子的前程铺路，但就三老爷那不思进取的样子，京中那些门阀贵胄哪里看得上三房的姑娘。

但即便如此，三太太仍是不肯妥协，导致沈玥的婚事迟迟定不下来，且三房挑剔的名声传出去，也令京城的媒人圈子避之不及。

孟舒见沈玥紧抿着唇，气氛骤然变得压抑起来，蓦然出声道：“瞧，那举子的字可是被留下了？”

几人的注意力果都转向一楼大堂，恰见刘掌柜撤去桌案上的一幅字，代之以郝举子那张，且以郝举子的为首。

没过多久，伙计照例挂起那幅字，供二楼众人欣赏。

待竹竿举到这厢时，孟舒听见宋侍郎问道：“夫人觉得如何？比去岁可有不同？”

秦夫人失望地叹息，“临摹得实在是像，可像有何用，不知为何，总缺了几分气韵，与真品差之甚远。”

看而今这般，今年的头名基本已无争议，加之适才那一出，沈瑶尴尬地来回看看坐在自己两侧的沈琏和沈玥，也没了继续观赛的兴致。

她笑道：“都说是来观灯的，怎好将时间都浪费在这里，我们去外头看看灯，买些吃食如何。”

纵然沈瑶不提，孟舒看着大堂下那几乎燃尽的香，也快按捺不住了。

出了醉仙居的大门，她并未跟着沈瑶她们走，而是道自己想去离此地一条街的铺子买她娘喜欢的糕食，沈瑶不放心，说让人陪她，孟舒拒绝了，道她一人无恙，这里离沈府算不得太远，她也是走习惯了的，买了糕食再逛会儿便自个儿回去了，叫她不必担心。

沈瑶还是犹犹豫豫，沈玥也劝她，沈琏却不耐烦起来，说孟舒与她娘孤儿寡母都能从汝宁来到京城，这会儿又有什么怕的，人拐子拐人也要挑着好看的。

孟舒怎听不出沈琏有讽刺她的意思，但此刻却反要谢她替自己脱身，她顺着这话安慰了沈瑶沈玥，折身离开了。

待回首确认沈瑶一行走远，她方才躲入漆黑无人的巷中，脱掉了刻意多穿的一件外衫，又取出那面衣，裹住头发，遮了面，只露出一双眼睛来。

她以此装扮再入醉仙居，此时离刘掌柜手边的香燃尽大抵只有二刻钟的工夫，打郝举子出场后，大堂中央空空如也，已无人再上前比试。

孟舒欲入内时，却被一伙计拦住了去路，“姑娘若是想去对面，需得从侧边走。”

“我是来比试的。”孟舒道明来意。

此言一出，伙计愣了一愣，四下人群中更是发出一阵嘘声。

“一个姑娘家，该在家中绣花缝衣才是，来这儿搅和什么。”

“恐是冲着彩头来的，就想着碰碰运气，那上头的字也不知能不能认全呢。”

孟舒没有理睬这些质疑，只定定看着伙计，“你们这临摹比试，可曾说过不允许女子参加？”

“这……”伙计语塞，倒真没听过这个规定，他道了句“姑娘稍等，我去问问”，便小跑着冲刘掌柜而去。

刘掌柜早被这厢的动静吸引。

孟舒只见刘掌柜思虑少顷，点了点头，伙计便快步跑过来道：“姑娘进去吧，但所余时间不多，姑娘切记抓紧。”

孟舒颔首道谢，就此在楼上楼下，几百双眼睛的注目下步入大堂中央，径直往那幅《秋收帖》真迹而去。

二楼，宋侍郎颇有些意外，“竟是个女子。”

秦夫人打量了底下人片刻，不以为意，懒懒闭眼休憩，“看那身形，应非我熟识之人，怕是京中那些小门小户却又钦慕筹儿才华的女子，学不得三分便想着出来显摆，大可不必再看。”

她心烦得紧，这临摹比试看了三年，结果皆不尽人意，她求不到原作也就罢了，可怎能连个入得了她眼的仿作都没有呢。

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