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18第 18 章（第1页）

两日后。

万寿节，雁归楼二楼厢房。

沈筹将一经折本递到张霖跟前，恭敬道：“今日请张大人过来，是因下官偶然在古籍中寻得一治水之策，想请大人过目。”

张霖有些诧异，但还是展开那经折本，初时神色还算平静，但很快便面露惊喜之色，“妙，实在是妙啊！黄河水患乃历朝历代难解之题，贤侄抛却过往扩河疏流的法子反其道行之，不可不谓绝妙。”

张霖盯着那经折本，反反复复览阅。

千年来，世人治理黄河，多以治水为主，殊不知黄河水患亦在于泥沙沉积，河床一年高过一年，暴雨后河水自然满溢泛滥，治理黄河，既在于水，也在于沙，以束水之法冲击泥沙，再筑堤分流，水涝之际，便可大大降低黄河负担，减轻水患。1

“旧日，文正公就常在我跟前夸赞贤侄天资聪颖，贤侄放心，明日我便将此折本上呈陛下，相信此法定能陛下应允，造福百姓。”

文正公为沈老爷子的谥号，十几年前，张霖在沈老爷子底下任职，也曾受过沈老爷子的照拂，且张霖与沈家大老爷，也就是沈筹的亡父亦是故交，而今沈筹出面让他帮忙，出于多年交情，他自然不会拒绝。

沈筹笑了笑，“张大人误会了，此法的确出自于古籍，并非下官所想，下官也万不敢居功，之所以呈给大人，是觉此法若是可行，大人作为工部侍郎，素来恪尽职守，兢兢业业，能更好地施行此事，尽早使黄河沿岸的百姓免受水患之苦。”

张霖闻言微怔，看沈筹的眼神不免变得意味深长起来，所谓无功不受禄，都是官场上的人，有些事不必言说也心知肚明。

黄河水患亦为当今陛下的心头大患，这折本无论以谁的名义呈上去皆是大功一件。

原以为这位贤侄是想靠这治水之法得陛下青眼，畅通仕途，但看来他是另有用意。

张霖阖上折本，笑了笑，端起茶盏轻啜了一口，并未作声，少顷，就听沈筹问道：“下官曾听祖母说起过，令正是汝宁人？”

“是啊，但她随我在京城多年，已有许久不曾回去了。”言至此，张霖叹声道，“她生于汝宁，长于汝宁，虽京城的饮食风物与汝宁也算相近，但到底解不了她的思乡之情。”

“倒是巧，我祖父的一位好友祖籍虽非汝宁，却也在汝宁生活多年，他的孙女这段日子正在沈家做客，定能与您家夫人相谈甚欢。”

张霖眉梢微挑，所谓没有不透风的墙，这沈家之事，在京城传得可谓沸沸扬扬，他亦有所耳闻，自然知晓这位在沈家做客的姑娘是何身份，又与沈家有何关联。

他隐约察觉到了沈筹的意图，顺势试探道：“那再好不过，自打我两个女儿远嫁，我夫人心下寂寥，终日郁郁寡欢，若那姑娘能陪我家夫人说说话，定能一解她思乡之苦，我便也放心了。”

见沈筹未再多说什么，张霖晓得自己猜对了。

他料想这大抵是沈老太太的主意，只是老太太不好出面，才让沈筹代行此事。

听闻那位汝宁来的姑娘早年丧父，身边只一得病的寡母，若是以这般身份嫁进沈家，的确寒酸，但要是他们张家借着与那姑娘的同乡之谊顺理成章认了这干亲，便不一样了。

虽那姑娘的出身的确低微了些，按理根本高攀不上他张家，但张霖无论怎么算，都晓得这是桩稳赚不赔的买卖。

且不说沈筹送到他手上的这份治水之策，或许终于能让他在这多年侍郎之位上熬出头，再者，都传这沈筹即将迎娶自己的恩师蒋阁老之女，以他的能力，届时无疑会成为卢阁老一派的得力干将。

而今陛下宠信卢阁老众人皆知，反观江阁老，虽为首辅，但处处受制于卢派，若他张霖与沈家结了姻亲，不可不谓间接抱上了卢阁老这棵大树。

张霖喜上心头，“不知那位姑娘何时有闲，我也好让我家夫人下帖邀她过府一叙。”

沈筹道：“依下官看，倒也不急，一月后我祖母作寿，定会请夫人前来参宴，届时再与孟姑娘好生认识一番。”

张霖心下了然，“贤侄说的是，冒冒然的，反吓着人姑娘。”

他朝外头看了一眼，转而调侃，“怎的，听闻今晚醉仙居有盛会，贤侄不过去瞧瞧？”

“让大人笑话了。”沈筹垂眸谦逊道，“当年草草之作，其实难副，能得此盛名，全都倚仗诸位抬爱。”

他言罢，方才将已然凉了大半的茶水送入口中，再望向窗外灯火辉煌，面上不由浮现尘埃落定的泰然。

用过晚饭，孟舒便随沈家几个姑娘一道，前往醉仙居，临行前，大太太还在不住地嘱咐，让她们早些回，虽今夜因陛下诞辰，举国驰宵禁，但也别贪玩逗留得太晚。

是日的醉仙居人声鼎沸，甫一入内，便见大堂里三层外三层挤满了人，都是为今晚的比试而来。

沈瑶熟门熟路地寻了个伙计，让领着上了二楼，到了临着栏杆的其中一处雅座。

只她并未立马坐下，而是径直走向隔壁，笑盈盈唤道：“表姑父，表姑母。”

沈琏与沈玥也跟着行礼问安。

宋侍郎含笑点点头，秦夫人抬眸扫了眼，轻嗤道：“文雅之会，若不懂欣赏，实在糟蹋，倒像赶集看热闹来了。”

孟舒哪里听不出秦夫人这话是在讽刺她文墨不通，连沈琏沈玥的视线都齐齐落在了她身上，偏沈瑶心大，以为秦夫人说的是自己，瘪瘪嘴道：“表姑母怎这般说，我是不大懂这书法的鉴赏，但我也晓得好坏，何况我也想看看今年是谁临摹我兄长的作品能拔得头筹。”

见秦夫人不再理会她，沈瑶便也自顾自坐下来观赛。

大堂中央开辟出了一大块空地，上置六把桌椅，欲参赛者可随时上前动笔。

她们不算来得早，此时，底下已有不少人临摹完了，将作品搁在桌案上晾干墨迹。

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