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第41章

自从敏知到这榆钱街小宅来两日，那位三太太就来了两趟。听小宅里看房子的那对夫妻说，三太太原是廉州珠宝大商家的掌上明珠。

这么位养尊处优的千金小姐，没道理要对一个小门小户侄媳的穷亲戚如此体贴周到。夜间敏知坐在榻上，望着罗妈妈晚饭前送来的那锭银子寻思，渐把脸支颐起来。

这锭五十两的银可不是小数目，丁青做了好几年账房，对银子出入最是敏觉，也不禁疑心，“五十两银子，这位三太太待咱们也太亲切了，她说与三奶奶要好，可再要好，也未免太大方了。我们又没跟她提过银子的话，她就叫罗妈妈送钱给我们，她倘或往日也是这做派，就不怕给没完没了的穷亲戚缠上？”

敏知也是这个意思，所以松了口气，“还好我留了个心眼，和她说咱们是从海宁来的，要是先前去桐乡的小厮是她派去的，知道咱们从桐乡来，岂不是更怀疑我们家弄虚作假，做贼心虚？”

说到此节，丁青带笑坐在榻前凳上，望着她自笑，“你的胆子也太大了，竟敢想出这个‘代嫁’的主意。还有你这个童碧姐，她也真敢应承。”

“要是我没想到这个主意，你能娶到我么？”敏知嗔他一笑，又转笑，“童碧姐是个女中豪杰，她嘴上怕这个怕那个，其实天不怕地不怕，只是没把她推到那个份上去罢了。”

说着，撑着腿儿起身，轻盈地绕圆案闲步，“再说我也不单是为我自己，我总听我爹说苏宴章如何如何好，我想这门婚事推给别人还不如推给童碧姐。自从姜叔和常姨没了，她就没亲人了，谁来替她主张？谁知苏宴章却换成了燕二郎。你不知道，她同燕二郎在桐乡就结过仇，没承想竟是段缘分。”

丁青一副清瘦结实的身子向着她转，“你当初听说苏宴章如何如何好，竟没动过心？”

敏知瘪着笑脸，“天下好男人多了去了，难道我都要动心不成？”

当然他也不错，也是个丰神俊逸的男人，只是家里穷些。不过这倒不怕，他又不是个好吃懒做的人，只是性情温和些，却胜在肯吃苦上进。

她坐到旁边来，挽着他的胳膊，脑袋依恋地搭在他肩头，又蹙眉，“青哥你说，那位三太太到底打的什么主意？”

丁青忖了片刻，笑着摇头，“我也不清楚，不过有一样我觉着有些不合常理，倘或这三太太真如她面上一般和善大方，那就该急人所需虑人所求才是。你分明和她说咱们上南京来是想谋个差事做，她却偏在这事上一句不搭茬。”

对嚜，要是她真如她嘴里说的一般亲切热络，好歹该问上一句他们想谋什么样的差事，擅做些什么。她却情愿给银子，又给得极大方。

敏知再扭眼看炕桌上那锭银，忽然觉得烫手。

“她是不是想买通咱们替她做件什么事？但又不想咱们缠上她！”

丁青做账房几年得出的经验，这世上之人皆是有利才盼鸡鸣，尤其是商人。也慢慢点头，横眼去瞅那银子，“要说她一个富家太太要咱们办事，会是什么事呢？”

敏知直起身，“咱们和她苏家的牵连，就只在童碧姐身上，她要咱们办的事，定是与童碧姐相干。没准，到我家去打探消息的人就是她遣去的，就是她暗地里在怀疑童碧姐的身份。”

思来想去，两口子都提起谨慎来，虽把这银子收着，却没敢打动，唯恐拿人手短吃人嘴软，面上照旧装得懵懂无知地敷衍着这三太太与罗妈妈。

时隔两日，小宅里住着三奶奶亲戚的事走漏到文甫耳朵里，因问是什么亲戚，得知是义妹和妹夫，而罗妈妈却将人蒙骗在那头，文甫前后一想，便猜到陈茜儿意欲何为，不由自主替童碧担忧。

却又听照升说，童碧似乎对“义妹”来南京探亲这事一无所知，仍在大宅里按部就班过日子。

因天气炎热，这两日她趁早上凉快时与燕恪到各间布庄里去认料子，午饭前二人归家，用过饭，便亲自去送布庄大主顾的中秋礼。

如此说来，两口子每日同进同出了？

文甫嘴里含着口茶，转头将茶吐进桌下痰壶中，“你暗中与那对妹妹妹夫接洽接洽，看看他们是来拆台的还是来帮忙的。若是来帮忙的，叫他们心里有个防备，别中了别人的圈套。”

说着，又沉下眼色道：“今年这铁观音不大好，味道虽浓郁，却不持久，算不得顶级。”

文甫虽有几座茶山，盛产龙井，但铺子里也卖几样别省名茶，也常到各地收茶，这铁观音便是出自福建一带大茶商胡家。

按说不应该，收胡家的货不是一两年了，胡家也清楚文甫的茶庄供的都是两京的达官贵人，从没出过糊弄人的事。

照升也学了些品茶功夫，低头一看桌上茶盅，汤色一如往常金黄澄明，不像次等货。再窥文甫神色，似乎不是在说茶，他只得垂首不语。

果然文甫没说茶的后话，却起身道：“要过中秋了，大宅里想来繁忙，我也该回去给老爷子请个安。”

照升方拱手搭话，“小的去吩咐套车。”

文甫点一点头，又说：“先去崇文巷，收拾些东西，这几日就住在家中。”

照升眼中微微诧异，却没问，吩咐马车先往崇文巷，午间归至苏家大宅。

进门果见宅内各处履舄丛脞，人影交错，下人乱忙悬灯结彩，扫洗屋舍，各房主子都忙着管待些没要紧的亲朋，听戏吃酒，吹拉弹唱，接连要闹到大节后去。

因老太爷大病初愈，不便操劳，亲友们不好相烦，免了节前许多请安拜见，今年仍能躲个清闲。

但文甫踅进鸿雅堂正房，却仍听见他老人家在连声叹气。再一听，原来是在考问童碧布庄里都卖哪些缎匹，童碧记住一些没记住一些。

秋山怄道：“你这媳妇，铺子里也去了好几天了，连卖的哪些缎匹你还不清楚，你还当是你自家的生意么？！”

本来就不与她相干嚜，童碧歪着头抓耳挠腮，瞅一眼燕恪，燕恪却在旁目不斜视不为所动，她只得道：“实在是卖的料子也太多了，好些从前我都没听过，譬如什么孔雀妆花锦，还有什么雕花天鹅绒，我们家的小布店里，从没卖过这起缎匹。”

“就算没卖过，你也总该知道些啊。”秋山坐在槛窗前那摇椅上，怒其不争地瞪她一眼。

偏陈茜儿在前头那桌上吃茶，放下茶碗轻笑，“老太爷别生气，三奶奶能记住那么些已经实属不易了，三奶奶对这些缎匹好像一窍不通，何况那么些花色，那么些产地，摆在她面前她也未必认得出来。”

她本意是想勾起秋山疑心，家里开着布店，就算不十分通，也该一知半解才是。谁知落在旁边穆晚云耳朵里，不是那么回事，只觉她是当面让她大房难堪。

这三太太从前少问外头生意上的事，谁管什么谁接哪一宗她都像不关她的事，一副与世无争的高冷相。可晚云知道，私底下她都替文甫留心着呢。

难不成他们夫妻因大房里来了个男人，如今老太爷又叫这两口子学做生意，所以也沉不住气了？

晚云笑道：“弟妹可真疼我们三奶奶啊，这时候你就别替她说话了，免得她愈发懒散不学好。老太爷骂得是，我从前在娘家的时候也不讲究穿，也不懂这些缎匹，嫁到苏家来才慢慢学起来的。像媳妇这般不通，更得待她严厉些。”

两厢一说，秋山也没多想，拔座起来。

燕恪忙来搀扶，听他老人家问童碧：“考你个最简单的，十二间布庄都在哪条街，叫什么名字，这个总该记住了吧？”

这回童碧倒都说对了，秋山听得一高兴，就吩咐令淑去后头库房里，将从前老太太的一套鎏金嵌宝石头面找来赏她。

不挨骂就罢了，还有赏？不过童碧不爱戴头面首饰，待要谢绝，却见燕恪递了个眼色给她，她没敢辞，跪下谢了。

众人一瞧，心道记得住铺子地址名字有什么要紧，老太爷存心要赏她，连她吃饭吃得香也都能是个由头。

晚云斜一眼茜儿，低声笑，“从前这家里的媳妇，属弟妹年纪辈分最小，又温柔可人，最得老太爷欢心。如今这侄媳妇来了，斑衣戏彩也算有人替弟妹分担了。”

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