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第408章（第1页）

他话音未落，忽然殿外有小宦通传，道是方才离去的大农令楼智平，又回来求见陛下。

“不见!”虞炟毫不客气地道。

“陛下。”焦令监开口劝道：“方才当着大司马的面儿，大农令便是有什么想法也未必敢宣之于口，现在悄然回转必是有秘情要奏，陛下不妨听一听他的话，以免伤了臣子效忠之心。”

虞炟略一思索，便应道：“叫进吧。”

楼智平一进殿门就跪了下去，直接脱去高冠，伏地叩首：“府库无钱，皆因臣无能辜恩所致，臣无意砌辞狡辩，愿听凭陛下处置！”

他已过了不惑之年，额上已生出缕缕华发，冠带一去，就显得极为清晰。

他这般伏地请罪，虞炟方才心底的那股子郁气便消了大半。

“起来吧。”他说道：“大农令此来，若是只为请罪，那便大可不必。朕尚未亲政，多有倚赖楼卿之处。朕已经反思过了，方才大司马说得不错，天子无私事，又何必在意内库那些许财帛。”

“陛下聪敏睿智，仁厚爱民，实是大豫之福。”楼智平真心诚意地称颂道，然后方才依令站起身来：

“陛下。”他说道：“今日臣特意独自请见，非止为了谢罪，而是另有要事，欲向陛下禀明。”

虞炟此刻已然心平气和，微微颔首，示意他直接说。

“陛下可还记得，先帝在时曾下令，允天下罪人折钱抵罪？”

虞炟点头：“朕记得折罪银乃是由府库代收，年底解入少府充为内帑。”

“陛下说得不错。”楼智平嘉许道：“自先帝下此诏令之后，二十余年间，府库共代收折罪钱共计黄金五万零六百二十斤，平均下来，每年也有两千余斤。”

“这笔钱虽然不多，但一来开了罪囚改过向善之门，二来也多少增加了府库收入，乃是先帝施行的德政之一。大农令今日特意提及此事，可是对此政有何异议？”

说到后面之时，虞炟的声音渐渐变冷。

“陛下误会微臣了。”楼智平连忙解释道：“臣今日来此，是因为有人主动上缴了大笔折罪银，共计黄金二十五万六千饼，也就是十二万八千斤”

虞炟大奇，霍地站了起来：“便是赎死罪，也不过五十万钱足矣，折黄金二十五斤。此人干犯了何罪，竟然舍得交出这么大笔钱财来？”

他一边说，一边走下了陛阶，在楼智平身前来回走动：“这笔钱几可抵得大豫岁入的三分之一，便是跟朕的私库相比也差不多少。究竟是何人如此豪阔？”

“陛下。”楼智平说道：“此人便是新封的襄侯虞楚。”

虞炟猛地停住了脚：“虞楚？”他提高了声音：“当真是虞楚？”

“臣断不敢欺瞒陛下，当真是虞楚。”楼智平恭声道。

虞炟冷笑着回到御座之前，振袖而坐：“他此举何意？”

“襄侯昨夜亲临臣府，称先帝虽赦其罪，但他身为大逆罪人之后，近年来夜夜忏悔，仍觉得罪孽深重。且早些年愚憨冥顽，曾与江湖匪类结交，邀名敛财，后经先帝教诲，已然幡然悔悟，只是每每思及前事，仍是惴惴不安，以致夜不能寐。所以思前想后，决意将全部家财上缴抵罪，从此安分守己，一心只作陛下治下之顺民。”

虞炟对虞楚之厌恶非止一日，本来确有待根基稳固之后，寻个罪名将他处置了的想法，但对方忽然交出了这么大一笔钱财，表现得又如此恭顺，完全出乎他的意料。

“依楼卿看，虞楚这番话，可是真心实意？”他居高临下地看着楼智平。

“臣也算是阅人无数，观其言察其色，并未发现矫饰之处。”楼智平认真地回想着道：“襄侯与臣说话之时，确是容貌憔悴，痛心疾首，悔过之意并无虚假。”

虞炟闻言，略一思忖，便吩咐道：“召唐湛入见。”

唐湛来得很快，听闻虞炟问起襄侯的现状，立时便回禀道：

“虞楚近日已脱去华服，搬入了宣平坊一座简陋的小院。辞退了先前身边的那些江湖人士，只留下一个哑仆看门，平日里与其他官员权贵并无来往，倒是时常会亲自去市井之间斗鸡赌钱，暂时半未发现有不妥之处。”

虞炟点点头，想到刚被霍炫打劫的黄金补回了大半，心情瞬间舒畅了不少，连带着对虞楚的好感度也由负转正：“若他果真能心口如一，朕也并非没有容人之量。”

“陛下。”楼智平见他心情转好，又说道：“襄侯还有一事相求。”

“何事？”虞炟问道。

“他想待国丧期后，请陛下为他赐下一门婚事。”楼智平小心翼翼地道。

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“呵。”虞炟冷笑，心道此人果然别有居心，必是想借联姻做些文章：“他瞧上了哪一家名门淑女？”

哪知楼智平却摇头否认：“襄侯自知身份敏感，所以并不敢奢求高门贵女，也没有心仪对象，一切但凭陛下作主。”

虞炟就有些想不通：“献了这么多金，所求就真的就只是如此而已？”

“正是。”楼智平垂首应道。

侍立一旁的焦大监却是眼神微闪，欲言又止。虞炟一眼看见了，便问道：

“焦作，你可是看出那虞楚有何企图了？”

焦令监躬身道：“企图倒谈不上，只是老奴多少能猜到一点襄侯的想法。”

“在朕面前卖什么关子，还不赶紧说出来？”虞炟没好气地道。

“陛下，当年戾太子之案，西京流血飘橹，便是先帝赦了虞楚之罪又遗命封侯，朝野上下也都在暗中揣度您的态度，无人敢将女儿许配给他，唯恐招来祸患。便是襄侯自己，也同样惶惑不安，在未得陛下允准之前，并不敢私自留下血脉。此番散尽家财，多半也是想求陛下一道明旨。”

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