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“他将往事向我道明，生死之恩，我不能苟活负他。”

“且王铁林杀了我母亲，寡母何辜，若不尽力报仇，来日九泉之下我亦无言面见。”

宁遥清沉默了许久，才道：“我尽我所能，余下的事情便听天由命。”

孔图南俯身跪下，恭敬地叩首，“多谢公公相助。”

城墙之上，旌旗飘扬。

宁遥清耳畔吹过风的低吟，他伸出手去，轻声道：“起风了，该回去了。”——

作者有话说：九万抟扶排羽翼，十年辛苦涉风尘。——《及第后作》唐袁皓

第55章

宁遥白亲自到登闻鼓下命人抬走了孔图南。风乍起飘扬，长街上红绸花瓣零落，徒留下了一地的空寂。

徐方谨撑着墙扶着艰难地站起，神情不属，一步步拖着脚步往前走，紧紧握着手上残留的血迹。

封竹西一袭衣袍都是渐渐干枯的血迹，他整个人还没缓过来，浑身的筋骨都是僵硬的，他再抬眼时忽闻马蹄声，只见徐方谨飞身而起，跨上锦衣卫的马，在空旷的街道上如星驰电走。

“慕怀！”封竹西瞳孔猛地收缩了一下，也顾不得什么了，迅速也牵过一匹马来，跃身而起，追了上去。

“大人！”一旁的锦衣卫突遭此变，立刻转头看向了宁遥白。

宁遥白抬起手，止住了属下接下来要说的话，幽深的目光落在了渐渐无影的两人身上，“那人便是跟在小郡王身旁的徐方谨？”

属下应了声是，“秦王之前也对他礼遇有加，后来卷入了荥阳矿场一案中，袁故知入宫述职的时候还提过他。”

宁遥白若有所思，手指触上冰冷的剑柄，“这人倒是有点意思，回去让人查查。”

天高路远，快马一路飞驰，阵阵马蹄声扬起飞尘。

官道上两马并行，封竹西紧紧抓着缰绳，风冷刮面，细密的雨丝扑来，他的心随着眼前远山的起伏而骤起骤落。

眼见着天阴沉沉暗了下来，身旁的徐方谨饶是不觉，一口气骑马从京都奔向了城外，直到拐到了紫竹林，封竹西才惊觉这是往镜台山去的路。

“慕怀，你慢些。”

封竹西手指被风雨冻得发麻，酸麻的指尖仍用力拉着绳，努力追上徐方谨的脚步，但他太快，在驰道如流光，全部的心神顾在了奔走之上。

一路风驰电掣，终于到了菩提寺，徐方谨翻山下马，头也不回地就往桃花林的方向飞跑过去。

身后追赶着的封竹西抬头看了看天际的雨势，借过僧尼的油纸伞后继续跟了上去，大风扬起了他染血的衣袖，冷雨扑面而来，他不禁打了个寒颤。

雨渐渐大了起来，封竹西着急地拿着伞追上去，不解地喊道：“慕怀，你到底要去哪里？”

这么跑了一路，心一直在剧烈跳着，腿脚酸软，但看到人越跑越远了，封竹西咬紧牙关，大踏步顺着方向跑去，在桃花林一侧挡雨的长廊里定住了脚步。

只见徐方谨头也不顾地冲进细密的雨帘里，在一棵桃花树下停了下来，然后徒手去扒着树旁的土。

封竹西手里拿着伞，见他的动作后，快步走到墙角下，一把提起了沾着泥土的铁锹，也跟着走进了桃花林，在徐方谨的身旁站好，脚步一深踏入了泥里，他哈出一口热气来，“慕怀，我来帮你。”

一铁锹直接铲开了树根旁的一捧土，封竹西将伞扔在一旁，跟徐方谨一同埋头苦挖，风雨袭来，两人手冻得僵冷屈直艰难，眼睫上不住滴落雨珠，身上的衣裳很快就湿了，顺着雨往下滴水。

徐方谨神色沉冷，双手不知疲累地扒开泥泞的土，直到看到了木匣的一角，他的身形定住了，声音干哑，“找到了。”接着一口气将木匣挖了出来，抱在了怀里，抹去上头的湿软的泥土。

听到这话，封竹西累到跌坐在了一旁，仰着面，泄了一口气之后他捂着心口直喘，“找到就好……”

他翻过身来，一把握住油纸伞的伞柄，撑在了两人的身上，气息勉强缓和了些，“慕怀，到底什么东西那么重要？”

徐方谨用怀中的巾帕勉强擦干净手上的泥泞，然后冰凉的手指放在了木匣上，指尖磨掉匣上的水珠，缓缓打开了合扣之处，先映入眼帘的是两封信和两个牌位。

徐方谨拿出了上头的那封信，信封上写着——慕怀亲启，熟悉的字迹如针尖刺入了心间，手指不自觉颤冷，舌苔泛苦。

封竹西则拿过了两个牌位，看到其中一个上写着孔图南的名字，他惊得险些将手中的牌位扔出去，赶紧拿过另外一个来看，却发现上头什么字都没有。

他刚想开口问，就看到徐方谨打开了信件，镌刻的笔墨锋利透纸，“未能赴君约，心有所憾。但去莫复问，白云无尽时。此去一别阴阳，愿君珍重。虞惊弦绝笔。”

刹那间，封竹西脑海嗡嗡作响，“我们何时与虞惊弦有约？”他心中隐隐有根线，却模糊地始终抓不到，轰然扯得四肢百骸都麻木。

“啪嗒！”

牌位倏而掉落在地上，封竹西凝视着上头的字迹，孔图南三个字的刻画深隽，不似新刻，像是有些年头了，他猛地再看向无字的那一块牌位。

他讶然失声，“孔图南早就死了，幼平是虞惊弦。”

一下混乱的脑子像是一团浆糊，说出来的话也懵懵然，他发凉的指尖将上头的字迹描摹了几笔，“是幼平的字迹。”

徐方谨垂下眸光，“没错。”

接着他拆开了第二封信，这一回的信很厚，有好几页，封竹西将伞握紧了些，避免让飘蒙的雨丝打湿了信纸。

信中将虞惊弦和孔图南的往来详细写了出来，当年他因狂妄自大，在酒楼里说出了要替科举舞弊枉死士子伸冤的话，被东厂的暗探听到后杀了他母亲构陷于他不忠不孝。陛下震怒，他被发配充军，东厂的人欲将他置之死地，而逃亡途中偶遇孔图南，孔图南为他挨了几刀受了重伤，后来更是替他死了，他也因此知道了孔图南年少受难的往事。

翻过一页后又是一页，徐方谨呼吸凝滞，认真看过了每一行字，后面虞惊弦将他替考和暗中收集证据的事一一写下。

封竹西抿唇，眼中酸涩饱胀，双手战栗，将几本小册从木匣里拿出来，他翻过几页来，应是一本本账目，上面记载了一些人名和往来的账目，其中不乏他眼熟的，在经办未名府科举舞弊案时就见过。

徐方谨胸腔里满载的情绪沸腾滚热，他捏着信件的冰凉手指紧了几分，阖眸哑声道：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”

封竹西蓦然往回数，发现他们所在的桃树赫然就是第四棵，他愣愣站在了原地，嘴角扯出一抹苦笑，“还说殿试后一同去镜台山看桃花，原来他根本不会来了。”

“我进宫亲自面见陛下！”封竹西霍然起身，面上写满了冷意，胸腔起伏不定，盛满怒意，“幼平不能白死。”

徐方谨忍住肺腑生疼的气息，用衣袖把两个沾水的牌位细细擦干净，又将木匣里的东西一一放好，合上木匣扣，发白的指尖印在匣上，他喃喃道：“你不能去，让我想想，想想该怎么办……”

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