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第18章 铜牌密码密信浮现（第1页）

沙鲸驿站的木门在风里吱呀摇晃，门廊下那截染血的绷带被吹得飘起来，扫过老约翰颤的手背。

迈克反手推上破门，生锈的合页出刺耳的尖叫——这声音像根针，扎得老约翰猛地缩了下脖子。

"坐。"迈克扯过块半腐的草垫扔在木箱旁，自己却背靠着墙，视线在破损的窗棂与积灰的柜台间来回扫动。

他靴跟轻轻点着地面，每一下都敲得老约翰心跳漏拍。

直到确定驿站内没有埋伏的脚印，没有残留的火药味，他才摸出怀里的铜牌。

铜牌还带着方才贴在胸口的温度，在月光下泛着暗黄的光。

迈克指尖划过背面那道极浅的刻痕——昨夜老约翰摩挲它时，指腹的茧子擦过刻痕的动作太刻意，像在确认什么密码锁的齿纹。

他摸出随身小刀，刀刃压在刻痕上轻轻一刮，金属碎屑簌簌落在草垫上。

老约翰的喉结动了动，枯瘦的手不自觉攥紧了腰间的钱袋。

钱袋里装着他这趟商队的全部盘缠，但此刻他盯着迈克手里的铜牌，仿佛那才是能要他命的东西。

"吱——"

小刀刮过某处时出细微的金属摩擦声。

迈克眯起眼，就着月光凑近看，只见铜牌边缘浮现出几个微缩字母，像是用针尖刻进去的：lsr

"利萨档案。"老约翰突然开口，声音哑得像砂纸擦过铁板。

他的手死死抠住木箱边缘，指节泛着青白，"二十年前海军秘密制定的协议，七武海和高层的利益交换。"

迈克的拇指在铜牌上轻轻一按，抬头时目光像两把淬了毒的刀："你儿子在铁帆舰队当见习水手那晚，船沉前他把这个塞给了你，对吗？"

老约翰的瞳孔剧烈收缩，灰白的胡茬跟着抖起来。

他张了张嘴，却先咳了两声——那是被沙粒呛到的，还是被回忆噎住的？

迈克看得清楚，老人的指甲在木箱上抠出了几道深痕，连箱盖裂开处的血绷带都被带得晃了晃。

"运输舰铁锚号载着文件去玛丽乔亚。"老约翰突然压低声音，像怕被风听见，"我当时是船上的随船商人，负责给海军送香料。

可那天夜里炮声从船底炸起来，不是海贼，是自己人。"他喉结滚动着咽下唾沫，"我躲在底舱，看见大副把铜牌塞进我儿子怀里，说交给能看懂的人。"

迈克没接话。

他翻转铜牌，在背面找到了指甲盖大的凸起——方才刮擦时，金属碎屑就是从这里落下的。

他用小刀尖端抵住凸起轻轻一扭，"咔嗒"一声轻响，铜牌侧面裂开条细缝，一枚裹着蜡的微型纸卷缓缓滑出。

老约翰的呼吸陡然粗重起来。

他向前挪了半步，又像是被什么烫到似的缩回去，浑浊的眼睛死死盯着纸卷："我以为它沉在海底了我以为"

纸卷展开时，蜡屑簌簌落在迈克掌心。

上面的字迹歪歪扭扭，像是用刀尖刻在羊皮纸上的，还沾着暗红的痕迹——迈克凑近些，闻到淡淡的铁锈味，是血。

旁边画着张地图，红笔圈着阿拉巴斯坦西部荒漠的某个点，旁边标着"沙蝎窟"。

"那是我们最后一次任务的目的地。"老约翰的声音突然低得像耳语，"铁帆舰队覆灭前三天，我跟着海军勘探队去过那里。

有座地下仓库，铁门刻着和铜牌一样的纹路"他突然顿住，猛地捂住嘴，眼神慌乱得像受惊的沙鼠。

迈克把纸卷凑到鼻尖闻了闻。

血味里混着淡淡的龙涎香——那是阿拉巴斯坦王室特供香料的味道，老约翰的商队常年运送这种香料。

他抬头时，正看见老约翰盯着地图的眼神里闪过痛楚，像是在看某张遗照。

"睡吧。"迈克突然把纸卷重新裹好，塞进怀里。

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