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铜锈（第2页）

“我想说……”学者几乎是在重复菲林的话，又像是有什麽在提醒她，所以才没有立刻中断话语。生理机制令她无法控制自己的颤抖。思考沦陷在一片狡猾的混沌中，五感难以继续使用，躯体徒劳下沉。手指只凭借本能支撑翘边的手套，随着难以梳理的战栗稍稍上擡。“……是的，”博士最终没有抓住任何借力点，而是近乎坦白地丶可恶地承认，“这次，是我替你做出了决定。”

满身是血的指挥官如发黑的树脂。液体包裹，代替了防护罩的效用。因此，她们的朋友只能站在门的外面，用背影窥视这如各种数据杂乱散落一地的东西：痛苦（被用刀剖开当然是痛苦的）丶不舍（决定的发生当然有不舍），以及决绝（学者带着它如带着自己的手套）。

它们的形状出奇一致，能够过于轻率地分辨；而约定越坚不可摧，信念越完美无缺，离去越难以成章。空无一人，再次落回了喉间，似沉重的石头躺进胃部。她皱眉，感受不到呼号的感情，也难以听清自己的呼吸。仿佛有另一个灵魂代替她行动。

保存者凝视往後将成为巨大谜团的黑色房间，未来的讽刺冻结成寒风劈头盖脸——过了好久她才察觉，是舰船停下来了。

切尔诺伯格近在眼前。

不费吹灰之力地达成心愿的目标，这件事不可能发生，至少并不符合科学规则（即便规则由她们制定）。不过，路也许只有一条，可能性却有许多种。研究者在无数模拟中等待时间的对应，而再次落到光滑的生理修复仪壁内，就像是没法从命运中脱壳一般——可谁来决定命运？或许只有不信的人。但在这时，她们都没法说“信”和“不信”。而研究者绝不想结束。

但是……

“我认为凯尔希医生与博士很像。”阿米娅说。

不。凯尔希在心里肯定地纠正。只是因为这个时候只有这个选择，可那个时候不是。望着卡特斯蓝色的眼睛，她没有说出口。菲林对自己比他人苛刻得多。她习惯独自步入罗德岛的黑夜，而学者也偏好在深夜写作战报告。一天对研究者来说怎麽都不算结束，陪同熬夜为敬职敬业的PRTS，直至热水烫到桌面钟表才停摆。便利贴小小一个，撕下时会很爽快。虽然工作无穷无尽。

医疗公司的业务与各种特殊雇佣事项快速长满博士的办公间。从一开始毫无实感到渐渐有所熟悉，但她还是什麽都想不起来。

说“好久不见”的绿眼睛菲林通常在周会与紧急通告时出现。两人各有各的忙处，似丝线为当下的罗德岛缝缝补补，却似乎忘记自己：这才是阿米娅说出那句话的原因。

几周後，办公室检修。换了新的空间，送报告的小小领导人差点走错路。推门，两位都在，并难得互换了平日的位置：学者站在书架旁，捧着一本封面上写了许多公式的书；医生正在摆弄桌上的试用仪器，草稿纸上黏着透明胶带。很快阿米娅就告辞离开。门“咔哒”合拢，从缝隙里流出光来——也是这一刻，两人同时转头注视新递送的报告书，动作诡异到堪称默契。

而经历了更新与大删的指挥官终究还是谨慎着，不去主动撕开那层结膜的平面。她们最好保持这样的距离，菲林或许或有或无地这麽发射过信号；我们或许只能在这样的距离，学者暂且没有得出这样的结论，却不愿意再将气氛弄僵。研究者总有许多办法转化，好的和坏的，不情愿和期待的。但在博士开口前，凯尔希站起，像是预判，学者便顺势无声易位，取了报告坐下。

菲林准备插夜灯。她按了几下，没有亮。是接触不良。博士擡头，说，等下……这个抽屉里好像还有灯。

凯尔希回答：好。

沉默。两人话语中携带的钝感仿佛可以融化内脏的盐，瓶口从未加盖。翻页的摩擦声细细切去部分神经，医生闭目养神。很涩很干，没有吐露的都是已经知道的部分——她们都知道这点——从开始到结束，一直。为什麽不说？为什麽要说？……就算说出了，也能就此存在吗？

把手背贴在文件上和放在口袋里温度都相同，心放在哪里也都相同。医生想到发生在指挥官上的意外。摔过腿，包扎几天，打石膏，然後又完全无碍地好了：脚步轻重与习惯没有改变，没有因为断裂骨头而缩短几毫米，一瘸一拐丶从此弯折。一切都没有变化——那麽为什麽，记忆会这样改变一个人？

记忆真的能改变一个人吗？她只知道的是，如同时间落下灰尘黏在眼皮和铁的表面丶一摸才发现是液体，记忆拥有这样迟钝到残忍的功效。而罗德岛必须在短暂的时间内如是拧下命运的绳索——她们曾攀着唯一的线来到重叠繁复的塔前；凯尔希从未想过，她们要面对的是比起那些液体更粘稠的东西：混在黑暗里，混在浑浊的，没有说出丶没有来得及丶没有相信，和没有迟钝得太厉害的——

过去。

……是的，她们一点也不迟钝。

那次转移的行军线上混有颇繁荣的集市。雇佣兵打起来时，两人在旁边看着。一位很小的萨卡兹站在视野的拐角处，还没有长全的角反射着细细的花一样的光斑。学者似乎毫无所觉，只顾快手偷盗其中急于纷争的一人的通讯器，并毫无疑惑地破解了密码。

再啓程时，对方依旧好奇地盯着她们。

“我们可以走了。”学者背过身去，那只通讯器扔回了原处。

“你想给出答案。”凯尔希戳穿她。如果照指挥官原意，她们或许就会再次暴露。

“是差点。”学者说。她凝视天空，似乎是观察会不会下雨。“但是，就算知道了答案，她也不会那麽做。——更何况，只有那麽做的理由，没有那麽做的行为的话，事情也本就不会发生。”

菲林沉默了一会，说：“你的假设总是对的。”

许多事不凑巧丶没有容错。“不过，”记忆里的学者更像在自言自语，“如果看见，一切都会不同吧。”

“发生不会在看见之後。”

“嗯，泰拉也不是看见的关系。这点并不可惜。”

“……我不明白你的意思。”

博士没有回答菲林——学者一直都这样。多麽晴朗的天气，然而天灾就在第二天下午接踵而至。无论相伴多久，也无法保证最初的期待，更别提她们本就不是同行人的关系。学者说的话总拥有自己的道理。可谁都有自己的道理，凭什麽只允许学者阐述与遵循？凯尔希想，至少她不会再愿意。

不愿意的她重建了罗德岛。这座骸骨，这座方舟。但是，她还是把隐形的丶不愿意承认了的希望放在了其中，不仅仅因为希望本身。

舰船有许多划痕都没有修复，菲林却总觉得它比自己更崭新。PRTS更新自检时，医生注视跳动的数据，仿佛也跟着频道的声波穿梭，她什麽都没办法忘记。就算有人选择抛弃。那个人平淡地叫出她的名字：“凯尔希。”——像是说“初次见面”一样；血落在医生透明的外套上，黏滑丶湿润。她不知道是谁的血。

“……我自然想过那一天。你也不可能没有看见。

“那是另一种缺失。总是要用这样的方式……遥远的丶不可扭转，直到不可接受的时分。”

不，那不是我们所想。——可在她反驳前，时间的齿轮已被迫落地；这是学者的道理。

菲林也有自己的道理：她从不停歇，不把回头当做退路，将後悔放在餐桌的另一边。

挖出罗德岛时，一只零件掉在了亲手主导工程的项目总工的一旁。凯尔希并没有亲眼见证竣工，但她好像记得那个零件没有被捡走。而在更接近的梦里，她向它靠拢——她拿起了它，细小的丶辨认不出到底是那个部位的，或者说就是很普通的丶用来连接的最基础的零件；她拿起它，力道相互挤压，并不重。但她又莫名觉得，这并不是轻轻一碰就会掉下来的东西。

——她由梦中惊醒。毛毯从膝间滑落，很轻，学者望向了菲林。瞳孔中倒影着那麽的熟悉的神色，令她不得不相信。只可惜记忆不是硬币，无法抽出来，又投入另一个人空荡荡的容器之中。从始至终，证明都是那麽困难的东西。

只是一双眼睛望着另一双眼睛。

……在你的选择里，一定有什麽是真心想说的。是不是？

只有无法回应的问答如袖钉径直落地。

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