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第140节（第2页）

邓肯说出了心中的疑惑，提瑞安却只是摇了摇头：“我们也对此产生过疑惑，但到最后也没能搞明白这个问题，而且和后来发生的事情相比……‘城邦是怎么漂在海上的’这个问题也就无关紧要了。”

“后来发生的事情？”邓肯不禁好奇起来，“后来发生了什么？你们到底在深海看到了什么？”

“后来……三号潜水器继续挑战极限深度，我们用了将近两年时间，将这个记录从八百五十米推进到九百五十米，就像您能想象的那样，在这个下潜过程中，潜水器在逐渐远离城邦的‘底座’——还记得我一开始说的吗？为了避免在远海区域出问题，我们让潜水器在靠近海岸的‘近海安全区’下潜，这整个过程中，潜水器其实是一直紧贴着城邦以及城邦水下‘结构’的，但随着下潜持续，探索者远离了那个‘底座’，情况就开始不对劲了。

“幻听，幻视，感觉海水中出现莫名的灯光，感觉有人在外面敲打艇壳，甚至感觉有人在外面转动闸门的把手，越是向下，类似的情况就越是严重，连经过特殊训练、意志坚韧的探索者都开始在每一次下潜中感受到巨大的压力，而随身携带的圣油、神圣书籍以及经文布能产生的庇护作用则越来越不明显。

“当然，到这里为止，这还都是我们预料中的情况——探索未知本就需要面对意志方面的挑战，那些探索灵界和幽邃海域的学者们也经常遇上这方面的困扰，所以我们仍然在继续着，只是按照最严格的标准加强了探索者的精神防护。

“问题出在从九百九十米挑战一千米的时候。

“三号潜水器突然发出紧急上浮的信号，随后像疯了一样排空压水舱猛冲上来，里面的探索者似乎完全不在意这种迅速上浮的行为会要了自己的命，而在冲上海面之后，那名探索者就已经疯了，舱门打开，他在阳光下嘶吼喊叫，似乎拼命想要向我们描述些什么可怕的东西，而在一大堆无法理解的混乱言语之后，他说出了唯一一句清醒的话：

“我们全都死在那里。”

第二百五十二章深海寂静

城邦无根无萍地漂浮于无垠海上，八百五十米“厚”的底座之下是似乎永无止尽的黑暗深水，越往深海潜去，便越是听到难以理解的噪声，看到难以理解的光影，而第一个越过千米水深的探索者则在疯狂冲上海面之后陷入疯狂，留给世人的唯一一句话是——

“我们全都死在那里。”

这就是寒霜城邦的“潜渊计划”从开始到渐渐变得不对劲的过程中所发生的事情。

邓肯陷入了短暂的思索中，他突然发现哪怕不去深入灵界和幽邃，仅仅在这个世界的“现实维度”，无垠海中所隐藏的危险诡异也一点不少，而在短暂的思索之后，他又突然问道：

“那名探索者后来怎么样了？”

“很快便死去了——急速的上浮和减压要了他的命，他在狂呼乱叫了一会之后便死于血管栓塞，最起码现实层面的原因如此。”

“一个潜水器里只有一个乘员？”邓肯又问道。

“只能容下一人，当然，这会放大探索者承受的精神压力，但这也是无奈之举，一方面是当年的技术有限，另一方面则是因为这种探索本就不宜多人同行——在深海之下，你很难确定自己身边的同伴下一秒会被什么取代，也很难确定自己听到的声音是不是真实响起，所以不如干脆独自下潜，这样至少不用怀疑潜水器里还有别人。”

“深海，黑暗，孤独，远离文明世界之后直面光怪陆离的未知水域，这些都有可能是导致那名探索者疯狂的原因，”邓肯慢慢摇了摇头，“不过这不重要，重要的是……这仍然不足以解释为什么潜渊计划后来会变成一个极端禁忌的话题。”

他注视着提瑞安的眼睛，又继续说道：“到目前为止，你所讲述的只不过是一次出了事故的探险行动而已，而类似的探险行动每年都会有，真理学院甚至会主动投资、鼓励学者和探险家们做这些事情，这无所谓禁忌，更不应该和失乡号扯上关系。”

“……是啊，如果这个计划在一千米的时候就停下来，也就不会发生后来的那些事了，”提瑞安摇了摇头，在回忆中感慨着，“在三号潜水器出了事故之后，蕾·诺拉陛下曾一度下令暂时停止探索，但数天后发生了一件事，让情况……渐渐诡异起来。”

邓肯皱了皱眉：“一件事？”

“在被暂时封锁的试验海域边缘，三号潜水器冲上了水面。”

邓肯怔了一下，随后才反应过来：“第二个三号潜水器？！”

“是的，第二个，”提瑞安点了点头，“它当着海军士兵的面冲了上来，并开始不断打着需要协助开启舱门的灯光信号，训练有素的士兵们虽然混乱了一下子，但还是很快按照标准规程将潜水器拖到了工作平台上，并用二十七支步枪、两门速射炮和一具火焰喷射器瞄准了它的舱门，随后一位勇敢的牧师上前，泼洒圣水之后开启了门锁。”

提瑞安顿了顿，慢慢开口：“舱门打开了，一个……很像是探索者的人类从里面走了出来。”

邓肯面沉似水：“很像？”

“容貌轮廓接近，但身高体重都有差异，身上穿着寒霜海军的制服，但衣服的细节有很多问题，而且更重要的……从潜水器里走出来的人只在陆地上活动了一小会就死去了，甚至没来得及留下一句话，而在士兵们解开‘他’的衣服之后发现，他的血肉和那身衣服似乎是‘长’在一起的，其身上还有大大小小的、无法理解的伤口。

“在那之后，医生和教会的学者们联合检查了那具尸体，寒霜女王似乎也亲自去查看了解剖现场，但检查结论并未公布——或者说，在他们来得及公布任何事之前，第三个‘三号潜水器’就出现了。”

这时候就连旁边一直没开口，只是听得入迷的爱丽丝都忍不住说话了：“还有第三个？！”

提瑞安下意识地看了爱丽丝一眼，脸上表情似乎有些怪异，他好像很不习惯一个跟寒霜女王一模一样的人站在这里大惊小怪地嚷嚷，但很快他便调整好自己的表情，轻轻点了点头：“第三个，而且不止三个——在那之后，每过二十四或四十八小时，就会有一个‘三号潜水器’从那里冒出来……”

爱丽丝惊讶地听着这个古怪离奇的“故事”，她想了想，突然冒出一句：“所以，你们只需要在那等着，就可以有源源不断的潜水器了？话说那个叫‘潜水器’的东西是不是也很值钱啊？比邪教徒还值钱吗？”

提瑞安前一秒还沉浸在对过往的回忆中，这时候一下子就让人偶小姐把思路给扥断了，张着嘴半天愣是没把情绪调动回来：“这个……我们当时完全没有想过这个……”

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