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第243章（第1页）

负责运料的总旗回头说：“咱们已经片刻不停地赶了，头儿，您说话也得讲点儿道理……”

“屁！当我不晓得你们这些猴头的德性？”百户照着前者屁股踹了一脚，呵斥周围看戏的手下：“还不快干！等侯爷来，看到咱们一下午连一条巷子的活儿都没干完，有你们好果子吃！”

众兵丁立刻一哄而散，热火朝天地干了起来。

官沟已经疏浚通畅。但侯爷说，这里地势不平，雨水涨出官沟就易往地势低的一边汇聚，所以要在地势低的那边砌一层矮堤拦水。

矮堤先前已打好桩，此时砌起来便不算麻烦。

到夕阳西下，围观他们干活的孩童也被父母叫回家吃饭时，工程紧赶慢赶终于赶完。

恰好嬴淳懿骑着马巡视到此，百户迎上去，搓着手请侯爷检查。

他便下马从巷口一路查看到巷尾，确认矮堤修得美观而坚固，才开口道：“干得不错。明天你们轮休，都早些回去休息吧。工具推车收拢，由本侯带回去便是。”

百户笑开了花，假意推脱道：“谢侯爷夸奖。只是东西是咱们带出来的，侯爷也忙碌了一天，不好劳烦侯爷吧？”

“怎么，还想回大营住着？”嬴淳懿看向这群兵，在众人的齐齐摇头里，好笑道：“那还不赶紧回家，陪陪妻儿，孝顺孝顺父母。”

没等百户回应，身后兵丁顿时高声呼好，勾肩搭背，乐呵呵地散去。

嬴淳懿让百户也回去之后，又回头把白果巷再走一遍。路过一户人家，见门户高出地面几尺，门前垫着矮凳，便叫人把推车推来。

青衫少年下衙归家，便见家门前围着一群兵丁，近前看才发现多了两层台阶。

嬴淳懿解释道：“兵马司在此办理公务。本侯想到谢大人腿脚不便出入，所以顺手做了两层矮台阶。”

谢灵意沉默片刻，作了一揖：“谢侯爷体恤。”

“此乃本侯职事，不必多言客气。”嬴淳懿略一点头，抬步继续往前，下属牵马推车纷纷跟上。

余谢家郎留在原处，望着一行人的背影，沉默思索。

皇室身份，侯爵地位，君主宠信，又有宰执为师。最重要的是，身强体壮，年纪也刚刚好。

或许可以一争。

这厢，贺今行想着远行可能用到一些他没有的东西，便又在街上做了一番采买，才归家去。

远远就见自家窗户开着，有人百无聊赖地趴在窗台上，撑着头在风里一点一点。

他家门的钥匙有两把，其中一把搁在门缝里，任哪位朋友来找，都可先自行进屋等待。

裴明悯笑言他是两袖清风，不怕贼惦记。但贺今行觉得这样很方便，可以避免人在外等许久。

他走近了，发现这人虽阖着眼，但另一只手的手指还无意识地来回拨弄着窗下一盆沙蒿，并未熟睡，于是叫道：“双楼？”

陆双楼猛地睁开眼，下意识地接过递到面前的一抱东西。待对方进了门，才完全清醒，惊讶道：“忽然发财了？”

“没，都是给下江南准备的。”贺今行又接过去，直接开始打包。

升了职级之后，作息也稳定不少，除轮到值夜或紧急任务以外，很少再夜间出行。

“你不是在舍人院么，下江南干什么？”陆双楼奇道。他坐在案上懒得下来，目光跟着前者移动了一会儿，忽地反应过来：“我听人说江南遭了大水灾，朝廷要派钦差使团下去，不会就有你吧。”

“对。政事堂要出一个副手，秦大人点了我。”贺今行边收拾边回答。

“他指你去，你就答应了？”陆双楼双手撑着桌案，咬着牙说：“我出过几回跟江南有关的任务，江南官场水深得很。况且这么大的灾，又是太平大坝决堤，不管治灾治得如何，事后肯定要有人担干系。秦毓章指你去，不就是把你丢出去做问路石？日后若是问责，也能推你顶罪。你应该知道他居心不良，为什么不拒绝？还是他胁迫你了？”

“秦大人没有对我威逼利诱，我也感觉到了不对。但正是因为我知道有问题，所以我才更要抓住这个机会去一趟江南，去看看到底是为什么不对劲。文忠烈问‘读圣贤书，所学何事’，我答民生多艰，奋起救之，才能无愧。”贺今行转身将一个信封递给他，“这是房子的租契，若我七月不能回来，劳你帮忙续租，租金我回来后再还你。”

他身上其实还有一笔钱，但那是先前在政事堂钱主簿拨给他的经费，专款专项，不可挪用。所以只能先拜托同窗。

陆双楼注视着他，半晌才伸指夹走信封，说：“行啊。一个月三两四，虽然不多，但你一定得回来还我。”

“一定。”贺今行笑了笑。收拾停当，便排好板凳，将竖在屋角的竹凉床搬过来摊平，准备睡觉。

陆双楼知他累极，也不多闹；跟着躺到铺满毛皮的床上，扯过狐狸皮蒙住自己，一同睡去。

二十

六月初六，朝廷派往江南路的钦差队伍从泊桥渡出发，分了两批沿大运河一路直下江南。

使团俱在第一批，乘快船先行。

一离开码头，忠义侯便在舱里召集四位副使议事。

几人依官职品级落了座，嬴淳懿将临走前才到的灾情咨呈递给他们传阅，一面谈道：“此次洪涝涉及江南四州百余县，范围之广，影响人数之多，远非去岁重明湖泛滥可比。灾情之惨重，民众之艰难也可以想见。太平大坝初二凌晨决堤，我等最快也要明日傍晚才能到达江南境内。这中间过去整整五天，各项救灾政策与措施应当已经推行开。本侯的意思是，咱们到恬庄便下船上岸，走陆路去临州，到时候正好和后面赶来的大部队汇合。”

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