8品小说

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来文华殿听过书法课的官员都认得子恒的字。　　太子亦踱步近前，目光掠过纸面。　　但见字字筋骨舒展，行文逻辑缜密，论据层层推进。　　问农桑，他写《农商并重，固本安民》，主张“增储减损固农本，监测监管畅商流，精准救济安民心”，既有短期调控之策，亦含长远固基之谋。　　吏治一题，他提出“严选、明察、重责”，设独立巡查使暗访民情，考绩增“民诉稽核”，开民间密告通道，字字犀利，直指积弊。　　兵备、财税、礼制诸题，皆见解新颖，论证缜密，既有古贤遗风，又见玲珑机变。　　太子静静看着，心潮暗涌。　　这般答卷，莫说本届春闱，便是放眼数年，恐也难有出其右者。　　拆封唱名那日，果不其然：　　“会元，孟子恒。”　　会元，那可是青玉举杯笑道：“我早说过，子恒非池中之物。”　　子恒举杯回敬，语气谦和：“章兄谬赞了，侥幸罢了。”　　高琢凡在旁打趣：“子恒可要当心，被哪家权贵‘榜下捉婿’捉了去！”　　这话引得满堂笑声。　　颜墨更是来了劲，挤眉弄眼道：“还真有几家托我打听呢！子恒，你给个准话，究竟想要什么样的娘子？咱们也好替你留意着。”　　话音一落，席间忽然静了静。　　无数道目光悄然聚拢，好奇的、打探的、玩味的，连侍立一旁布菜的东宫内侍，手上动作都慢了几分。　　太子坐于主位，面上仍端着温润浅笑，指尖却无意识地在杯沿轻轻摩挲。　　子恒环顾四周，见众人皆眼巴巴等着他开口，索性放下酒杯，笑了笑：　　“此事……我还未曾想过。”　　太子闻言，眼睫微垂，执杯就唇，喉结无声一滚。酒液入喉的刹那，看向子恒的眸光暗沉。　　殿试　　殿试那日，天还黑咕隆咚的，子恒便被长寿从被窝里拽起来。　　“这……是几时了？”他眯着眼，声音里带着浓重的睡意。　　“寅时三刻。”　　也就是凌晨四点多。　　子恒没睡饱。　　只觉眼皮重如千斤，眼珠子也生疼。　　“这么早起……会死人的。”他含糊嘟囔着。　　“一辈子就这么一回，又不是天天如此。”长寿笑着帮他穿衣服，骄傲地说，“旁人想起早去殿试，还没这资格呢。”　　历史总是惊人的相似。　　子恒刚要爬上自家马车，太子的车驾便驶过来了。　　窗帘被一只骨节分明的手撩开，露出太子含笑的眉眼，“上来吧，孤今日监考，顺路。”　　车内暖香氤氲，太子将手炉往他这边推了推。　　似曾相识的场景，按着套路，子恒觉得太子该问他“可紧张？”　　所以在太子还没出口前，他抢先说，“我不紧张，我没睡醒呢，似在梦中，到地方了你叫我。　　话音刚落，便在太子低低的嗤笑声中，歪头睡了过去。　　留给太子一个全无防备的睡颜。　　天光渐亮，一线晨光漫过车帘，恰好落在子恒眉眼间。　　他凤眸轻阖，长睫如羽，在瓷白的肌肤上投下浅浅阴翳。　　整个人安静得像一尊精心雕琢的玉像，莹润生辉，叫人舍不得惊扰半分。　　太子的目光粘在了那张脸上，心跳乱了节拍，喉间发干，指尖动了动，几乎想伸手去碰一碰那微翘的睫梢。　　马车一个颠簸，睡熟的子恒身子一歪，太子下意识倾身，伸手想将他揽住。　　子恒却已惊醒，惺忪问：“到了？”　　“还要一刻钟，”太子收回手，声音放得极柔，“再歇会儿。”　　子恒却已醒透，摇摇头道：“醒了。”　　说罢撩开车帘朝外望去。　　道上已有数辆马车，皆匆匆往宫门方向赶。　　有的马车里还坐着白鹿书院的学子。　　其实章青玉、高琢凡、颜墨等人虽名次不如子恒，却也都在贡士之列，今日同赴殿试。　　至宫门前，子恒下车步行，太子车驾径直入内。　　他从车上下来后，便看到颜墨凑过来。　　讶异地问：“你怎与太子同车？”　　“顺路。”子恒答得坦然。　　颜墨目光在他脸上转了一圈，似有狐疑，却也未再多问。　　宫门处并未搜身，殿试舞弊乃欺君死罪，无人敢妄动。　　皇帝亲临，于阶前勉励众贡士：“朕承天命，抚驭四海……望尔等不负十年寒窗，不负天下厚望。”　　众人跪拜谢恩，而后依编号入考场。　　殿试人多，考场分设数殿，子恒被分至文华殿，上次来时，他是授业的夫子；此番再来，已是应试的学子。　　巳时发卷，策题唯有一道。　　子恒阅完卷，胸中早有丘壑，笔下如走龙蛇，引经据典，针砭时弊，一气呵成。　　殿试可提前交卷。　　原定申时结束，他未至午时便已撂笔。　　交卷时，几位监考大臣看着他清隽挺拔的背影，无不抚须轻叹：“此子真乃天纵之才。”　　其后两日，翰林学士齐聚文华殿批卷，六部长官复核定等，糊名拆封，录成名册。皇帝亲阅前十甲考卷，钦定三甲次序。　　看到名册首行是“孟子恒”时，皇帝先是一笑，心道这般品貌，点个探花正相宜。　　可打开试卷细读，却怔住了，策论之精深、见解之独到，竟将说，“朕看是美貌占八斗，才华倒占了九斗。瞧瞧，把旁人都衬成傻子了。”　　太子忍俊不禁，未再接话。　　“往后科举，这般人物恐怕难寻喽。”皇帝轻叹道，“只是不知，该将他放在何处用？”　　“他想去礼部。”太子缓声道。　　“礼部？”皇帝眉头微蹙，“那不是屈才了？依朕看，工部、户部、兵部，哪处不需要这等实务之才？”　　“他母亲新丧，心绪未平，曾言欲见佛子、听佛法，以求通透。”太子垂眸，声音轻了几分说，“这般人物，六部皆可历练。他既想去礼部，不妨先遂了他的愿。”　　皇帝静默片刻，终是颔首：“准。”　　三日后，殿试唱名赐青玉，赐榜眼及青玉稳步上前，跪地谢恩。　　“一甲第一名，京城人士，孟子恒，赐状元及第。”　　子恒整衣出列，于御前撩袍下拜：　　“臣孟子恒，谢陛下天恩。今蒙圣眷，忝居鼎甲，必当恪守臣节，竭智尽忠，不负社稷，不负苍生！”　　皇帝龙颜大悦，当即下旨：“孟子恒才貌双绝，品性端方，特赏绯色公服、金束带，赐琼林宴头席！”　　“臣，领旨谢恩。”　　子恒起身时，看到皇帝一旁的太子，一身绛红袍服，眉目清朗，正默默地看着他。　　见子恒瞧过来，微微颔首。　　散朝回府，子恒草草用了膳，换了素净的衣衫，便往南山探望母亲。　　坟前新草已生，他细细地除去杂草，然后跪下来，一边烧纸，一边低声絮语。　　说到“儿子中了状元，娘却看不到了”，喉头一哽，泪便无声地滚了下来。　　让桂花做官家老夫人是他的梦想之一，但凭他再怎么努力，也实现不了了。　　回府时，身心俱疲，沐洗后便倚在榻上出神。　　长寿轻手轻脚地进来，拿着一个来自西北的包袱。　　里头是一皮囊马奶酒和一封厚信。

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