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第1章 清水芙蓉村中明珠（第4页）

正是她多年未见的继母，刘氏。

刘氏身后，跟着一男一女两个年轻人。

男的瘦高，眼珠子滴溜溜乱转，贪婪地盯着玉罗头上那根朴素的木簪和她腰间鼓鼓的荷包，那是玉罗准备去买丝线的钱；女的颧骨高耸，嘴角向下撇着，眼神里满是毫不掩饰的嫉妒和一种即将看到好戏的幸灾乐祸——那是她同父异母的弟妹，张铁柱和张杏花。

玉罗脸上的血色，在看清来人的瞬间，褪得干干净净，比身上洗得发白的藕荷色衣裙还要惨淡。

她的嘴唇不受控制地哆嗦起来，像寒冬里冻僵的、再也发不出声音的雀儿。

浑身的血液仿佛一瞬间冻结，又在下一瞬倒流回心脏，撞击得胸口生疼，几乎喘不过气。

那些被她用尽全力、深埋在最黑暗角落的记忆，此刻如同地底涌出的、裹挟着污秽与恶臭的泥浆，瞬间冲垮了她理智的堤防，将她淹没，让她窒息。

刘氏已经扑到了她脚边，一把抱住了她的小腿，那力道大得惊人，指甲几乎要隔着布料掐进她的肉里。

刘氏抬起那张写满算计和恶毒的脸，声音又尖又利，像是生怕这清晨的村庄里还有人没被惊醒：“玉罗啊！娘知道你如今攀了高枝，嫁了好人家，穿金戴银吃香喝辣！可你爹他……他病得快不行了呀！就吊着最后一口气，想见你最后一面哪！你弟要娶媳妇，聘礼还没着落；你妹的嫁妆更是连个影子都没有！你不能这么没良心，眼睁睁看着咱们一家人饿死、穷死、被人唾沫星子淹死啊！”

她一边干嚎，一边偷偷用指甲狠狠掐玉罗的小腿内侧，那是极疼又不易被外人察觉的地方。

玉罗疼得浑身一激灵，却发不出声音，只是脸色更白，身体抖得更厉害。

张铁柱也凑上前，眼睛却贼溜溜地在玉罗因为震惊和恐惧而微微起伏的饱满胸脯上扫来扫去，咽了口唾沫，才装出一副痛心疾首的样子：“姐，小时候咱家再穷，也没饿着你吧？哪回吃饭不给你留一口顶顶好的？现在你发达了，手指缝里漏点儿，就够咱全家活命了。你总不能自己在这儿享福，让亲爹亲弟妹去死吧？”这话颠倒黑白，说得理直气壮，却成功地激起了一些不明真相、早起劳作村民的同情心。

已经有早起洗衣、挑水的妇人渐渐围拢过来，交头接耳，指指点点。

李婶子心直口快，忍不住开口问：“玉罗，这……这真是你娘家人？从前咋没听你提过呀？家里困难成这样，你咋不早说？能帮衬就帮衬点呗。”周围几个妇人也附和着点头，看向玉罗的目光里带上了疑惑和一丝不易察觉的责备——这么能干孝顺的玉罗娘子，怎么会对娘家如此绝情？

玉罗张了张嘴，喉咙里像被塞了一团浸了水的棉花，又堵又疼，好半晌才挤出几个破碎的气音：“我……我没钱……”声音轻得几乎被清晨的风吹散。

刘氏的脸色瞬间变了，那副装出来的可怜相收得干干净净，三角眼里射出毒蛇般阴冷的光，嘴角咧开一个狰狞的弧度：“好哇！翅膀硬了是吧？敢说没钱？当年要不是我们张家收留你这没人要的野种，你早跟你那不要脸的娘一起饿死在路边了！现在穿身好衣裳，住着好房子，就真当自己是大小姐、是仙女了？我告诉你，没门儿！”

玉罗浑身剧烈地颤抖起来，不是怕刘氏的辱骂，而是那些深植骨髓的、对于这个妇人和她所代表的一切的恐惧本能地被唤醒，如同最凶猛的潮水，瞬间淹没了她。

她仿佛又回到了六岁那年，生母咳血而亡后没多久，父亲娶了刘氏进门。

刘氏第一眼看到她，就掐着她的下巴对父亲说：“这丫头长得跟她那狐媚子娘一个模子刻出来的，小小年纪就一脸骚相，留着也是祸害。”从那以后，她再也没穿过一件完整的衣裳，夏天是几块破布条，冬天是发黑发硬的旧棉絮，十岁那年被铁链像狗一样拴在门口三年……那些冰冷、屈辱、恐惧的记忆碎片，伴随着刘氏此刻那熟悉的、带着血腥味的威胁语气，一股脑地涌了上来。

张杏花突然上前一步，扯着嗓子对越围越多的村民喊道，声音又脆又响，充满了表演欲：“各位叔伯婶子给评评理！我姐现在穿得跟官家小姐似的，却连亲爹的死活都不管！她忘了小时候是谁一把屎一把尿把她拉扯大的！忘了是谁给她饭吃、给她地方住！”这话何其讽刺，玉罗只觉得一股腥甜涌上喉咙，恶心得几乎要吐出来。

给她饭吃？

那是馊了的、连猪都不一定吃的残羹冷炙。

给她地方住？

那是连狗窝都不如的草堆。

围观的妇人们开始窃窃私语，几个年纪大的已经皱起了眉头，看向玉罗的眼神里多了审视和怀疑。

玉罗看见远处田埂上有人停下农活朝这边张望，看见隔壁周大娘欲言又止、面露难色，看见刘氏嘴角那抹掩藏不住的、恶毒而得意的狞笑。

她知道，这群吸血的水蛭，今天若是不吸饱了血，绝不会松口。

可若是给了钱，就等于打开了无底深渊的大门，他们会像跗骨之蛆，一次一次找上门，直到把她和她好不容易建立的小家彻底榨干、拖垮。

她想起丈夫陈秀才，想起他总爱在灯下握着她的手，温声说：“玉罗，你就像山涧里最清冽的泉水，干干净净，让我这书呆子的日子都有了甜味。”若是他知道……她的过去，她的“家人”是如此模样……玉罗猛地打了个寒颤，一股比面对刘氏时更甚的巨大恐惧攫住了她的心脏。

她强迫自己站直了些，尽管双腿还在发软，声音依然发颤，却带上了一丝决绝：“我说了，没钱。你们若是再闹，我……我就去请里正来主持公道。”这话说得没什么底气，却让刘氏愣了一下。

显然，她没料到当年那个瑟缩在狗窝里任打任骂、连哭都不敢大声的小丫头，竟敢这样顶撞她。

张铁柱的脸色阴沉得能滴出水来，他凑到刘氏耳边，压低声音快速说了句什么。

刘氏的眼睛骤然亮起，那是一种猎人看到猎物终于落入陷阱、再也无法逃脱时的兴奋和残忍。

她慢慢松开抱着玉罗腿的手，慢条斯理地拍了拍裤子上并不存在的灰尘，咧开嘴笑了，露出参差不齐的黄牙，一字一句，清晰无比、恶毒无比地说道：

“好啊，好啊……玉罗，你是真觉得嫁到外村，换了身好皮囊，从前那些事就能一笔勾销了是吧？你是真以为，你这身子是怎么被调教成现在这幅又骚又浪、离了男人就活不了的模样的，就没人记得了是吧？你是真忘了，你在咱们张家沟，是什么名声了是吧？”

玉罗如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻结，再倒流回心脏，撞得她胸口生疼，眼前阵阵发黑，天旋地转。

她知道，最可怕的噩梦，就要被当众、血淋淋地揭开了。

她苦心经营两年、小心翼翼维护的一切——尊重、喜爱、安宁，以及她在丈夫心中那“清澈泉水”般的形象——都将在继母一家恶毒的言辞下，彻底崩塌，化为齑粉。

晨光依旧明媚，照在她惨白如纸、精致却破碎的脸上，却再也驱不散那从心底弥漫开来的、彻骨的寒冷与绝望。

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