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第5章 罗网暗深红（第1页）

晨光顺着车顶破席棚的裂隙斜切下来，在昏暗的车厢里划出一道刺目的白痕。

细小的草屑与尘沫在光柱里盘旋，车厢门帘被整幅掀在半空，带进关外清晨那股刀子般干冷的风。

阿依古丽手里的粗瓷大碗斜斜歪着。

浓白的羊汤泼在黑褐色的车板上，滋滋地冒着热气，几滴滚烫的油星溅在她粗粝的手背上，她却连眼皮都没眨一下。

她头顶那对原本高耸凌厉的枣红短耳，此刻紧紧倒撇贴着发辫，浅琥珀色的眼珠死死定在草堆深处。

何思其缩在车角。

宽大的破麻布袍子空荡荡地挂在他单薄的肩上，头顶的毡帽早已滚在稻草里，露出发顶两只新生的马耳——耳廓尖长，覆盖着一层柔密服帖的深枣红短绒，正随着冷风的灌入惊恐地向两侧微颤。

而在他斜后方的草垫上，那条足有三尺长、儿臂般粗细的枣红马尾正沉甸甸地横卧着，尾根处撕裂翻卷的皮肉上凝着黑紫色的血痂，粗长坚韧的马鬃拖在干泥地上，随着他粗重的喘息本能地抽搐了一下，扫起半掌干燥的碎草。

两人隔着那道光柱对视，空气沉得像灌了铅。

阿依古丽的喉结狠狠滑动了一下，眼底那层野兽般的警惕与震惊寸寸沉淀下去。

她没有叫喊，也没有后退，只是猛地回过神来，飞快地将手中半倾的陶碗往车门辕木上一顿，转身一把扯下厚重的毛毡帘子，将刺眼的晨光与外头呼啸的风声彻底挡在车外。

“待着别动。”

她的声音压得极低，甚至有些发哑，说完便带起一阵急促的脚步声踏沙而去。

何思其僵在原地，后背紧紧贴着冰硬的木车板。

心跳撞击肋骨的闷响在脑海里疯狂轰鸣，他颤抖着伸出手，试图将那条沉重滚烫的尾巴往身下塞，可指尖刚触到尾根撕裂的伤口，一股钻心的酸软便顺着脊椎直冲脑髓，激得他浑身脱力，连手指都痉挛起来。

不到半炷香的工夫，沉重而拖沓的脚步声在车外响起，伴随着老柳头特有的、带着铁锈味的咳嗽声。

毡帘再次被掀开一条缝，老柳头佝偻着身子钻了进来。

这位灰狼族的老镖头身上裹着油腻发黑的羊皮袄，跛了的那条左腿在车板上拖出一声钝响。

他嘴里叼着一截没点燃的旱烟杆，浑浊灰败的狼眼在昏暗的车厢里扫了一圈，目光在何思其头顶竖立的马耳上停顿了片刻，最后落在那条血迹未干的枣红尾巴上。

老柳头脸上的刀疤随着咬烟嘴的动作扯了扯，神色平静得令人发慌。

“伸手。”老柳头在草垫旁盘腿坐下，声音沙哑干瘪。

何思其瑟缩了一下，但在老人那双看透风沙的死灰眼眸注视下，还是迟疑地将左手递了过去。

老柳头枯瘦如鹰爪的手指一把扣住了何思其的腕骨。

他的指尖粗糙坚硬，指腹按在那只深红如凝血的镯子上，缓缓摸过内侧细密繁复的古老刻痕。

那镯子感知到外族的气息，表面竟隐隐泛起一层温热的微芒，贴着何思其的皮肉微微收紧。

“果然是这东西。”老柳头吐出嘴里的草茎，摇了摇头，“西域古马族的‘归途法器’。老汉年轻时走大月氏那条死人线，在沙子底下的古城废墟里见过类似的图腾。”

阿依古丽蹲在一旁，双手按着腰间的青铜马刀，急促地问道：“老爹，他身上分明是汉人的骨架，怎么会长出这副模样？”

“汉人？”老柳头嗤笑了一声，眼角的皱纹深得像刀刻的一样，“几百年前，这片大漠上各族杂居，战乱一起，哪家身上没淌过几滴别族的血？这具身子里本就睡着极淡的古马族隐脉，若没有引子，一辈子也就是个寻常汉家小子，老死在地里。可这镯子是认骨不认皮的物件，它戴上他的腕子，喝了他的血，就把骨髓深处的血脉硬生生催熟、拔了出来。”

何思其牙关打颤，喉咙干涩地发紧：“老镖头……能、能砸开吗？我拿石头凿过，它……”

“砸？”老柳头浑浊的狼眼抬起来，冷冷地盯着他，“这是融血生骨的法器。它如今连着你的心脉与髓海，强行剥皮凿骨，镯子碎不了，你的腕骨和整条胳膊先得化成肉泥。除非走到它该去的地界，或者找齐另一半引信，否则谁也摘不下来。”

老柳头收回手，拍了拍膝头的尘土，站起身朝车门走去。

走到帘边，他停下脚步，背对着何思其低沉地道：“外头的沙子能埋人，也能藏人。收起你那副要死要活的丧相，只要能扛包搬货，在老汉的队里就饿不死。阿依古丽，给他收拾收拾，别叫巡路的汉军哨卡看出破绽，惹来杀身之祸。”

老镖头钻出车厢，厚重的毡帘落下，车内重新只剩下他们两人。

阿依古丽站在阴影里，看着何思其惨白的脸和额角滚落的冷汗，紧抿的嘴角终于松动了下来。

她从腰间解下一只皮囊，拔开塞子，倒出一些散发着苦涩草药味的深绿色羊脂膏。

“趴过去。”她的语气恢复了平日里的干脆与粗暴，却听不出丝毫嫌恶。

何思其顺从地翻过身，伏在草堆上。阿依古丽蹲下身，长满老茧的手指沾着微凉的药膏，覆上了他尾根处破损翻卷的皮肉。

药膏触碰到伤口的刹那，何思其整个人猛地一绷，喉咙里溢出一声破碎的呜咽。

“忍着点，马鬃不顺毛，结了血痂以后化脓有你受的。”阿依古丽的手劲极大，却极其沉稳。

她没有去揉搓伤处，而是用掌心托住尾根，指腹顺着坚韧厚密的枣红马鬃，一点一点由上至下地梳理开来。

新生的马尾对触碰敏感到极点，阿依古丽粗糙的掌心抚过鬃毛内侧的嫩肉，带起一阵阵如同细小火苗窜过背脊的酥麻。

何思其死死咬住下唇，双肩剧烈发颤，额头抵着稻草，耻辱与难以名状的异样感让他浑身的血液都在往脸上涌。

阿依古丽梳理完毛发，扯过一条撕得极长的粗亚麻布条，从尾根下方开始，松松地顺着尾骨一圈圈缠绕下去。

“不能缠太紧，尾骨里头全是走血的筋，勒死了整条尾巴都会烂掉。”她一边缠，一边低声传授着，“像这样，留两指的虚度，把长鬃收拢在里头。平日里把它顺着后腿侧边放，别让它垂在裤裆后头甩。”

缠好布条，阿依古丽直起身，从车厢角落的旧木箱里翻出一件沉甸甸、连着一顶又深又大风帽的深褐色粗呢旧披风，甩手扔在何思其背上。

“这是我阿哥以前穿旧的，下摆长，能遮到脚后跟。”阿依古丽拍了拍手上的药渣，浅琥珀色的眼眸认真地看着他，“在这荒原上，长耳朵长尾巴的活物多得是，没人把你当天字第一号怪物。但汉军的关卡查得严，不想被当成妖孽抓去剥皮，就把尾巴收好，帽子戴死。”

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