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这日得长公主传召，心中七上八下，换了一身干净衣裳便匆匆赶来。　　方一照面，陈鹿鸣便伏身跪倒，颤声道：“三娘……三娘她不懂事，还请长公主……”　　李琅不接话，只将一叠地契账册推到他面前，道：“三娘先前替公主府与平王府打理田庄，如今她走了，这些事便由你接手。收益照旧，成例不改，你只消按月送账目来。”　　陈鹿鸣怔了一怔，低头望着那叠厚厚的文书，愣了片刻，方道：“公主……草民怕做不来。”　　李琅淡淡道：“万通商铺今日便会全数封禁，你只管配合查账。若有人来拿你，你便说是在我长公主府里替我打理田庄。要拿人，到我府上来。”　　陈鹿鸣一听，连忙跪下，连声谢恩。　　李琅沉默了片刻，似不经意地道：“你阿妹回了蜀中，若她寄信回来——先送到我这里。旁的，等我看了信再说。”　　陈鹿鸣心头一动，却什么也不敢多问，只低低应了声“是”，躬身退去。行至门口，忽又顿住，回过头来，嘴唇动了动：“公主……三娘她……”　　李琅垂目饮了一口茶。　　陈鹿鸣便不再问了，拱了拱手，退了出去。　　此后他便住在陈鹿隐从前住过的西院里。院中有一间房始终锁着，他偷偷看过几回，里头尽是陈鹿隐用过的旧物——一把断了齿的梳子，半盒干了的胭脂，还有那本她随身带着的账目。样样都在，不曾动过。他站在门外看了一会儿，心里酸酸的，到底没敢伸手去推那扇门。　　与此同时，陈鹿隐回了蜀中，安顿下来没几天，便提笔给长安的大哥陈鹿鸣写了一封信。　　信不长，说阿耶没怎么骂她，倒是母亲那张嘴从她进门起就没停过，日日骂得她头昏脑涨，实在撑不住了。又说蜀中清闲，大哥要是有空，不妨也回来住几日，替她分担几分骂声。　　末尾顺带提了一句二哥陈鹿行，说几年不见，他越发长得不成样子了，丑得叫人不敢认。　　信到长安。　　驿差递进来，陈鹿鸣一看封皮上那笔字，便霍地站起来，信也不拆，攥在手里拔腿就去主院寻李琅。　　李琅见他步履匆匆，目光便落在他手中那封信上。　　陈鹿鸣上前双手呈上，低声道：“舍妹来信了，草民未敢拆，先送来请公主过目。”　　李琅接过信，垂眼看了看封口，默然片刻，才慢慢拆开，抽出信纸展开。目光一行一行移过去，看到“母亲日日骂”时，眉梢微微动了一下；再往下看到那句“二哥越发丑陋”，她的目光停住了，在那行字上顿了一顿，嘴角弯了一弯，又很快收住了。她抬眼看了陈鹿鸣一眼，什么也没说，又低头将信看完，折好放回信封里，递还给他，淡淡道：“她日子过得还行。回信时，叫她少跟母亲顶嘴便是。”　　陈鹿鸣接过来，应了一声“是”，躬身退了出去。　　李琅批阅文书至日暮，门下署官一一禀报朝事，她只低头翻卷，充耳未闻。　　刘幽求提及“平王”二字，方启口半句，李琅忽觉眼前一花，纸上字迹浮动，如浸水中。她攥住笔杆，额角沁出一层薄汗。片刻之后方才稳住，只觉后颈一阵发凉。　　她摆了摆手：“去罢。”　　刘幽求见她面色沉沉，不敢多留，躬身退了出去。　　李琅心头不安，欲叫管事寻个大夫来瞧，转念一想，却偷偷叫人寻了刘知古来。　　刘知古尚不知陈鹿隐已回益州，带着自家道观所种的黄精登门。上回陈鹿隐捐出家产救济灾民，灾民感恩戴德，纷纷送谢礼到刘知古处，他也一并携来。　　至长公主府，未见陈鹿隐，问之，李琅只说出差远行去了。　　刘知古遂替李琅诊脉。指下片刻，面色渐沉，缄口不言。　　李琅道：“但说无妨。”　　刘知古摇了摇头，只道：“长公主近来可觉头眩目重，或四肢有麻木不听使唤之时？”　　李琅心下一沉。李唐皇族素有风疾之症，高祖、太宗、高宗皆患此病。她面上不动声色，只淡淡道：“偶有之，不妨事。”　　刘知古欲言又止，终是没有多劝，只拱手退去。　　　　万通账目查了一月，竟查不出丝毫差错。　　陈鹿隐在长安那几年，早已将账做成了连年亏损。太府寺翻遍所有簿册，账面干干净净，寻不出半点破绽。　　问刘掌柜：“既年年亏本，为何还撑着这么多铺面？”　　刘掌柜只道：“东家挣的是官身，要的是名头，哪里在乎银子。这些年全靠蜀中家中一趟一趟地贴补，拆东墙补西墙，才勉强撑住了长安的买卖。”　　太府寺官员又问：“为何今年账目补得这般频繁，亏损较前些年更甚？”　　刘掌柜叹道：“东家蒙圣人恩典，心中感念，不敢出半点差池。前些年账做得糙了些，如今都翻出来，四处补利索了——宁可账面难看，也不敢教圣人面前有半笔糊涂账。”　　太府寺官员闻言，面面相觑，一时无言。此语滴水不漏，挑不出错处，谁都听得明白——这是拿“感恩”二字堵人的嘴。　　偏生这桩差事，上头两拨人皆在递话。　　太平长公主那头传下话来，道是“严查，不可放过”；安兴长公主与平王那头亦传下话来，道是“走个过场便是，莫要惊动”。一者要查，一者要保，太府寺夹在中间，左右不是人。　　几个官员坐于一处商议半日，末了只得将此事往下推。　　推与东西两署，说是账目归其管辖；东西两署接了这烫手山芋，亦不敢怠慢，又推与坊间巡逻之吏；巡逻之吏更不敢接，最后推到一个不入流的小吏头上。　　那小吏糊里糊涂接了差事，写了份报告，呈至太府寺。报告写得四平八稳，无非“账目亏空，系商贾经营不善，并无他弊”云云。　　太府寺的人看了，如释重负，照本誊抄，呈了上去。　　李旦本有意将此事草草揭过，偏偏太平的人咬着不放，非要遣人去益州拿陈鹿隐回长安严加审问。　　李琅没有多言。她只将上官婉儿生前留下的遗书，着人刻于石上，连夜送至太平府中。　　太平接石，灯下观之，乃婉儿笔迹，恍若那人尚坐对面，低头写着什么。她看了许久，终究未发一言，只挥手命人将石抬入内室。　　次日，朝中再无人提去益州拿人之事。　　朝中之事，自此易一方向——立太子。　　自李旦登基，储位空悬。按唐制，储副乃天下之公器，时平则先嫡长，国难则归有功。　　李旦长子李成器，文明元年便曾立为皇太子，时年六岁。依“立嫡以长”之制，本为名正言顺之储君。　　太平一党首推者，正是宋王李成器。　　太平何以推之？李成器性柔顺，为人恭谨，素不问政事，若立为储，易制也。　　不过仅此一招犹未足。太平一党复遣人推举平王李隆基与安兴长公主李琅，谓二人皆有社稷之大功，理当同赏，储位之选，亦当以功论。　　此言一出，满殿哗然。　　推李隆基犹有可说，推李琅？李琅乃一介公主，女子之身，如何做得太子？　　殿上众人闻之，面面相觑。有老臣数人，面色骤变，欲驳而碍于太平之面，不敢出声。　　偏偏李琅这头刘幽求直言道：“武后以女子之身临朝称制，改唐为周，凡二十一年。其间劝农桑、薄赋徭，复安西四镇，开殿试、创武举，天下户数较贞观增近一倍，时称‘贞观遗风’。女子做太子，亦非全无先例，况且安兴长公主乃李唐正统之裔，血脉之亲，远非外姓可比。”　　有大臣当即驳斥，道立太子乃国之根本，需告天地宗庙、行临轩册命之礼，岂容儿戏。　　刘幽求不慌不忙，又道：“除天下之祸者，当享天下之福。安兴长公主拯社稷之危，救君亲之难，论功莫大，语德最贤，无可疑者。”　　既然李琅这头的人开了口，李隆基那头的人自然也挺身而出。　　宋璟当即抗言：“平王有大功于天下，真宗庙社稷之主，公主奈何忽有此议！”这话说得极重，直指太平推举李琅是别有用心。宋璟时任宰相，素以刚正著称，此言一出，殿上顿时静了几分。　　太平心中了然，此计已成，一则可离间李琅与李隆基——平王有唐隆之功，长公主亦有居中调度之劳，二人功孰高孰低？门下人各为其主，自然要争。　　二则可推李琅于风口浪尖，使满朝文武皆见，这位安兴长公主之手伸得何其长，竟连储位亦敢染指。　　三则更妙——李成器、李隆基、李琅，三子相争，太平便可坐收渔利。　　太平之党既得授意，遂不复言，各抱笏板，冷眼旁观。　　李琅门下言安兴长公主有社稷之功，李隆基门下则言平王有唐隆之劳；此曰公主预政古有先例，彼曰储君之位岂容女子染指。　　姚崇替平王争，张说便翻出其在武后朝依附张易之旧账。你一言我一语，愈说愈僵，愈吵愈凶，殿上几成市集。

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