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袁恕己与桓彦范对望一眼，胸中热血一涌。二张一除，只待圣人驾崩，这李唐的天下，便算回来了。可他们五人——张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己——皆是当年狄公手底下一手拔起来的。狄仁杰临终那日，攥着张柬之的手，一字一字道：“扶李唐，正社稷。”那六个字，这些年来夜夜响在耳边，如刀刻骨。　　如今论爵位，他们是国公、郡公，论官职，是宰相、尚书、御史中丞，金印紫绶，光耀门楣，封妻荫子，此生再无遗憾。可唯独这一桩事，是天塌下来也得干的——不干，便愧对狄公在天之灵；干了，才算对得起自己这副骨头，才算是个站着的人。　　　　陈鹿隐的铺子虽暂歇了门面，底下放贷收息的活儿却一日没停。　　每日一早，她便出入东市署，专司蜀中食材采买——花椒、胡椒、橄榄、乳酪，桩桩件件清点得滴水不漏。衙门里规矩虽严，缝隙她心里门清。　　官吏们起初端着架子，几番接触下来，便拿她当个拿钱买名头的富家女，说起朝中闲话也不避讳。偶有手头紧的旁敲侧击，她便笑眯眯摸出钱袋来，爽利得很。　　时日久了，陈万两这名头在洛阳城里愈发响亮。官面酬酢一场不落——斗鸡押注不眨眼，赢了赏人，输了大笑；樗蒲掷采全无章法，输赢不当回事；彩选格上行棋只跟着旁人走，输一注押一注，哄得老油子们眉开眼笑。　　只有她自己知道，耳朵里落下的闲话——谁家和谁家走得近，谁往奉宸府递了东西——她一句没漏，都收在肚子里。偶尔遇着刘掌柜，顺手塞几枚蜀中干椒，也不多话，塞完便走。身后算盘珠子叮叮当当响一路，像她这个人，热闹得没心没肺。　　陈鹿隐在东市署出入月余，官面门路摸得差不多了，可衙门里小吏递不到的话——谁宿在哪个娘子房里、说了什么醉话，谁家管事跟谁家丫鬟对了眼色——得往烟花巷里寻。　　她原先与绮霞阁里的娘子们并无交情，正好从头结交。头一回去绮霞阁请沈子柔吃酒，倒费了一番周折——那沈子柔虽非头牌都知，却也有自己的规矩，寻常男客要见她，须得才艺展示，几番考较下来才见得到人。陈鹿隐是个女客，来得稀奇，反倒没那么多讲究，鸨母报进去说有位陈娘子慕名来访，沈子柔竟破例请她进去了。头一回走时，陈鹿隐塞了一对蜀中翡翠耳坠在她手里；第二回带了蜜饯，第三回带了蜀锦。回下来，沈子柔便拿她当自己人，楼里姐妹间的闲话、客人间的往来，都不再避她。　　时日久了，她又摸清官员们癖好各异——好胡姬的、好男风的，都暗暗记下，想着日后酬酢好投其所好。撞见什么、听见什么，全收进肚里，不声张。　　这日黄昏，陈鹿隐在绮霞阁替户部郎中安席。　　酒过三巡，一名绿衫姑娘捧酒递来，她伸手去接，两下指尖无意一碰——温温软软的，像落花贴上手背。陈鹿隐手一颤，杯盏险些脱手，那一小块皮肤酥酥地窜了上来。　　那姑娘弯眼一笑，陈鹿隐端着酒忘了喝，心头跟着晃了一下，仰头干了，酒凉心热。她别开眼，耳根烫得厉害。姑娘又回头望她一眼，她手上一乱，酒洒在了裙上。　　席散后，她站在门口灯笼下发愣。沈子柔出来拿手在她眼前晃：“想什么呢？”陈鹿隐回神摇头笑道：“没什么。”说罢转身便走，脚步比平日快了许多。　　陈鹿隐回宅后心绪难平，索性披衣起身，牵了灰驴便往清化坊去。　　坊门入夜便闭，可清化坊里头的巷子却是另一番天地——坊墙之内，红纱灯一盏接一盏地亮起来，照得窄巷暖融融的，丝竹之声从各家楼里漏出来，混着酒气脂粉气，在坊墙圈出的一方天地。　　坊外街鼓早已响过，大道上空无一人，但坊墙里头，热闹才刚刚开始。　　陈鹿隐低头穿巷，在北曲一间馆子门前停住，将驴拴在门前的拴马桩上，摸出几枚铜钱推门而入。龟奴本要摆脸色，一见银子，立时堆了笑迎上来。　　陈鹿隐道：“我要寻人。”　　龟奴瞥了一眼铜钱，又抬眼打量她，脸上堆笑。唐时女客来坊中寻欢，他见得多了，算不得稀奇。　　“各色男子都要。”陈鹿隐道，“高矮胖瘦，书生武夫，清俊粗犷，一样几个。”不等龟奴应声，她又补了一句：“女子也要，老的少的，艳的素的，一样几个。再搭一个胡姬，高鼻深目。”　　龟奴捻了捻指尖那枚铜钱，抬眼觑了她一下，压低声道：“娘子若是冲着什么诗词歌赋、清谈雅会来的，那可是走错了门。我这馆子里头，只做皮肉生意，没那些风雅讲究。”　　陈鹿隐抬眼看他，淡淡道：“就是要陪客睡觉的。”顿了顿，“——陪我睡。”　　龟奴张了张嘴，三十年接客无数，头一回被人一句话堵得接不上来。他盯着陈鹿隐看了两息，见她神色如常，既不羞怯也不张狂。　　陈鹿隐见他神色犹疑，又摸出一贯铜钱，搁在桌上：“双倍价钱，今夜就要。”　　龟奴指尖一触那钱串，便不推辞了，收起铜钱点了点头：“娘子稍坐。”转身时嘴里嘀咕了一句，声音低得几乎听不见：“这世道……越来越看不明白了。”　　龟奴不再多问，转身进了后堂。不多时领了一列人出来，在廊下排开——白面书生眉目清秀，浓眉阔脸虎背熊腰，细瘦高挑眉眼含懒，矮壮敦实面相憨厚。女子一列，温婉如水，泼辣带英气，沉默却眼活，还有一个风韵犹存的半老徐娘。最后头果然站着一个胡姬，高鼻深目，肤色微褐，卷发垂肩，一双眼睛在灯下泛着琥珀色，沉静地看着她，像是早已习惯了这等打量。　　陈鹿隐将众人从头看到脚，又从脚看到头，像挑布匹成色一般，看完了点了点头，道：“替我寻一间僻静屋子，我要一个个见。”　　龟奴应了，将人遣散，引她上楼。　　陈鹿隐于桌边坐定，朝门外扬了扬下巴：“叫人进来。”　　陈鹿隐一个个试过，男子碰了手背腕骨，心中古井无波；女子碰了脸颊手背，心里微微蹭了一下，皱了便平。　　最后胡姬推门进来，陈鹿隐心头一跳，碰她手背微凉，又沿腕骨摸上一寸，指尖底下温温的。胡姬不退，侧脸含笑：“娘子头一回来？”　　陈鹿隐点了点头：“你叫什么？”　　“安四娘。”胡姬偏头看她，“东市那个陈东家？”　　陈鹿隐点了点头。　　安四娘笑道：“把整间馆子男女都摸一遍，最后挑了奴家一个——娘子今夜是来寻开心的，还是寻别的？”　　陈鹿隐沉默片刻：“我是来问问题的。方才那些男女，皮肉都温的，心里却空。唯独碰你的时候……那算不算情动？”　　安四娘不急着答，端详她片刻：“见了那白面书生如何？”　　“好看，多看了两眼。”　　“武夫呢？”　　“也看了几眼。”　　“那几个女子呢？”　　陈鹿隐顿了一下：“……也好看。不太敢多看。”　　安四娘弯了弯嘴角：“男子好看便大大方方看，女子好看反倒不敢看了。有些事嘴上说不清，手脚却老实。”她垂眼看了看陈鹿隐的手，“娘子方才碰奴家的时候，那只手可没收。”　　陈鹿隐低头看了一眼，耳根发烫。　　安四娘笑了笑，端起酒盏饮了一口。　　陈鹿隐这才回过神来，从袖中摸出两贯铜钱搁在桌上，站起身来：“今夜不留下了。往后我常来——只找你，聊聊天。”　　安四娘看了一眼桌上的钱，没有立刻收：“只聊天？”　　“只聊天。”　　安四娘伸手拢了铜钱入袖，道：“陈东家出手阔绰，奴家没有不应的。只是有句话须说在前头——娘子找我聊天不打紧，可若有一日，娘子说的那些话漏了出去，奴家可担待不起。”　　陈鹿隐看着她，面色不改：“你只管收钱聊天。说什么、听什么，天知地知，你知我知。若有第三个人知道了——”她顿了一顿，“那便是你的事。”　　安四娘闻言，笑意微微一凝，随即又浮了上来，那笑意比方才深了几分：“陈东家做事，果然干净利落。奴家记下了——只管聊天，不往外传。娘子什么时候来，奴家都在。”　　陈鹿隐骑在驴背上，低头看着自己的手。指尖上还留着安四娘腕骨的余温——那一触，她心口猛地一缩。她忽然明白了：回想这些时日，她日日出入烟花之地，满眼都是男男女女搂抱调笑，她原以为是自己酬酢多了疲了，才总觉心绪难平。原来自己染了这般富贵的习气，难怪每日只要一有漂亮的女子望自己一眼，便心头一动。　　她攥紧缰绳，怔怔坐了一会儿，随即低声骂了一句：“天菩萨，这算什么事。”　　隔日，陈鹿隐换了一身利落短打，揣着东市署的文书，往官衙去了。　　她连日出入宫门市署，将这桩采买差事摸了个通透。心中雪亮，光有文书不成，这条线上的人，须得用酒肉喂熟了才肯开口。

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