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第7章 过路的你们呢（第4页）

他注意到村子边缘有几块开垦过的田地，但地里的土看起来很瘦，稀稀拉拉长着几棵瘦弱的豆子或者别的什么，但更多的是野草和荆棘，几乎要把那几块地重新吞没。

“走吧，”他说，“下去看看。”

下岭的路比上岭更难走。

那条窄路被雨水冲刷出了几道深沟，马蹄踩进去会陷到小腿。

艾伯特和克洛伊只好牵着马绕开路沟，踩在路边的草坡上往下走，靴子底面全是湿泥，每一步都又重又滑。

三个土匪走得很稳，像是走惯了这种路，脚趾紧紧地抓着地面，在斜坡上如履平地。

……

大约走了一刻钟，他们终于到了村子入口。

说是入口，其实就是两间倒塌了一半的屋子之间的缝隙。

那两间屋子的土墙已经开裂，屋顶的茅草早就烂光了，只剩下几根歪斜的木梁，上面挂着一些干枯的藤蔓，在晨风中微微摇晃。

村子里弥漫着一股混杂的气味——潮湿的泥土、腐朽的木料、燃烧不完全的柴火、以及一些更难描述的味道糅杂在一起，像是一块搁置久了没有清理的抹布。

晨雾还没有完全散去，但已经能看清村子里的样子了。

几间低矮的土屋分布在一条泥泞的主路两侧，有些房子还能住人，门口挂着破布帘子或者草帘子，透出里面微弱的火光。

有些则已经完全塌了，只剩下半截土墙和一堆碎瓦烂木，被荒草和藤蔓覆盖，像是大地长出的疮疤。

主路上有几个人影在走动——都是男人，穿着和那三个土匪差不多破烂的衣物，有的手里拿着粗制的棍棒或者砍柴刀，有的空着手，看到那三个土匪带着两个陌生人进村，纷纷停下脚步，十分警惕地盯着艾伯特和克洛伊。

很显然，这里少有外人。

一个身材比其他人高大一些的汉子从一间相对完整的土屋里走出来，腰间别着一把锈迹斑斑的铁刀。

他光着上身，露出一身精瘦的肌肉，肋骨清晰可见——显然吃得也不怎么好，但至少比那三个瘦得脱形的土匪要强一些。

他的目光落在艾伯特头顶那两对角上，脸色明显变了一下，然后转向那个年长的土匪，声音粗哑：

“老坎，这是什么人？”

年长的土匪——原来他叫老坎——停下脚步，回头看了一眼艾伯特，然后走到那个高个子汉子面前，压低声音说了几句话。

他说得很简短，声音也很低，艾伯特只能隐约听到几个词——

“过路的”、“有角”、“不好惹”、“给的干粮”。

高个子汉子听完，眉头皱得很紧，目光在艾伯特和克洛伊之间来回扫了几圈，然后沉声说了一句：“带进来吧。”说完转身走进了那间土屋。

老坎回过头，朝艾伯特招了招手：“大人，进来坐吧……这是我们村的头头。”

艾伯特没有立刻跟进去。

他站在村子入口处，目光缓缓扫过那十几间破败的土屋，空气中的那股气味变得越来越具体——他闻到了汗臭味、泥土味、柴火烟味、还有一些别的气味，像是从某些紧闭的、挂着破布帘子的屋子里飘出来的。

他听到了声音。

是从村子靠里面那一排相对完整的土屋里传出来的——那声音很模糊，被晨雾和墙壁阻隔了大半，但对于艾伯特这个混血恶魔的听觉来说依然清晰可辨。

是一个女人的哭声，断断续续，夹杂着一些含混的、像是被堵住了嘴的呜咽。

然后是男人粗重的喘息声，以及木板床被压得吱呀作响的声音。

那种声音持续了一会儿，然后停下来，又过了一阵子，又重新响起来——换了一个屋子，换了一个方向，同样的声音，同样的节奏。

艾伯特的脚步停住了。

他的表情没有太大的变化，但那双深色的眼睛微微眯了一下，像是看到了什么不太想看到的东西。

克洛伊也听到了。

她那对新长出来的血牙从嘴唇间露出来了一点——不是出于饥饿，更像是一种本能的反应。

她的瞳孔微微收缩，虹膜边缘亮起一圈极淡的鸽血红色的光，但很快又被她压下去了。

她转过头，看了艾伯特一眼，没有说话，但眼神里的意思很清楚——“您听到了。”

艾伯特没有回应她的目光。

他站在原地，稍微沉默了两三秒，然后把缰绳递给跟在身后的一个年轻的土匪，声音平淡：

“把马拴好，喂点水。”

那个年轻土匪愣了一下，连忙接过缰绳，点了点头，牵着马走到一处相对干爽的墙根下。

艾伯特转过身，跟着老坎走进了那间土屋。

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