8品小说

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“你分明知晓实情！”班华逼问道，“周宝受冤一事，已当众被揭；如今君上因此与王大夫起了争执，你仍要替他遮掩？”　　班稚一听，眼珠乱转，口里嚷着“不得久离职守”，拔腿便往台阶下跑。班华拉他不及，气得直跺脚。　　刘歆抄手瑟缩着念叨：“不是班家兄弟，亦非师兄自个儿动手，那……还有谁？”　　班华沉思道：“王大夫遇刺，应当不是他意料中或安排好的。王大夫心思缜密，若真是他有意策划，又怎么会在周宝身旁有人证时下手，留下这天大的纰漏？更有可能，是他事后才想到以周宝来抵罪。”　　“真有刺客？”刘歆道，“终究是错怪了师兄。”　　班华仍然摇头：“确有刺客。可这刺客无意取王大夫性命，甚至临阵退缩、手下留情；抑或力有不济、不擅兵刃。再者，这刺客是王大夫宁肯罪犯欺君，也不愿说出的人！”　　“临阵退缩、力有不济，师兄还要为其遮掩……”刘歆嘟囔着，忽然瞪眼倒抽一口冷气，“哦！是那……”　　班华也已有了答案，两人相视双双作难，都不知该如何向天子交待了。　　天子从白天闹到晚上，哭也哭了，求也求了，好赖话说尽，王莽始终认打认骂，死活就不开口。　　“就为替你嫂嫂报仇？你不信朕会为你做主？”天子一直问他，“朕还不够向着你吗？还要如何？”　　“朕只要你一句实话！朕连一句实话都不配得？！”天子恨得捶胸顿足，可那句实话，是王莽死也不会说出口的。　　孩子还小哩，完丧后便可入太学念书，若因这一念之差，便断送了一辈子的前程，王莽如何向泉下兄嫂交待？　　他也想过将实情告知天子，求天子开恩，不归罪光儿；可他一旦说出这话，天子势必要问，“你侄儿小小年纪，为何恨你至此、有何理由想杀了你？”王莽又该如何回答？　　光儿恨他确有理由，他挨这一刀，委实不冤。　　那日他怀抱嫂嫂遗体回到家中，他老娘见此情景哭得撕心裂肺，甚至发起癔症来。　　“我的孩儿，我苦命的好孩儿！天爷呀，那吃人的孽障，害死我儿不够，又把我姑娘也害了！”老娘直把脑袋往床柱上撞，王莽心痛如绞，死死抱着她，却听她口里不住咒骂什么“孽障魔头”，说“那畜生害死我儿，如今又害我姑娘”、要“天降响雷劈死了他才好”。　　起初王莽以为娘是在骂他，便痛哭着认罪，说不该招惹小人、不该带嫂嫂入宫。可他娘却抱着他哭求：“莽儿啊，你可别再去那吃人不吐骨头的地方！别叫那畜生把你也害了！”　　王莽这才听出，他娘骂的不是他，吃人的“孽障”另有其人。可他娘心神已乱，他再追问，却问不出什么来了。　　次日，班伯、班斿两兄弟闻讯赶来帮忙。夜里守灵时，三人围坐在火盆旁为王莽嫂嫂烧送。班伯触景生情，想起王莽阿兄王永去世时的情形，禁不住落泪，哀叹连连。　　王莽想起阿娘的话，便问道：“元卿兄可也是为我阿兄感怀？彼时我于太学修业，未能见我阿兄最后一面。想来我阿兄病得蹊跷，此中可有内情？为何我阿娘说他是被人所害？”　　两兄弟相视欲言又止，班斿拍拍王莽肩头，轻叹道：“斯人已逝，陈情旧事，不提也罢。”　　“是谁害我阿兄？”王莽急道，“事到如今，我还不能知情？”　　班伯望着盆中火苗，定定嘟囔：“天命难违，你兄弟两个，终究躲不过……”　　原来，天子早年为东宫太子时，皇后王政君为劝其用功，令王凤选拔几名好学上进、比太子略长几岁的清白子弟从旁伴学，班伯、王永皆在列。　　王永相貌不凡、性格柔顺，一入东宫便深得太子刘骜喜悦。彼时先帝正对太子不满，有意废长立幼，因而王政君深感压力，对刘骜不免苛责。每每刘骜挨了打骂，回来便郁郁悲泣，旁人束手无策，王永却能适时开导他、安慰他，帮他平复心情。　　久而久之，两人愈发亲近。太子年十四，比王莽且小两岁，王永推己及人，待他如同自家兄弟一般。　　“彼时我们几个只把太子当作顽劣孩童，却没料到……”班伯说着，边偷眼打量王莽面上神情，边尴尬道，“某一日他不知哪根筋搭错，抑或受了何人唆乱，他竟……竟要你阿兄解衣上榻，与他……”　　王莽闻言吸进一口气却呼不出来，憋得双眼通红，持火钳的手微微颤抖。　　“你阿兄不从，太子便恼羞成怒，罚他除去上衣跪在殿外，跪了一夜。”班伯闭目叹道，“此后你阿兄竟没睡过一夜整觉，每晚都在冰天雪地里跪着。太子说，何时他想好了、回心转意，便可回寝殿安歇。　　“你阿兄跪了足有半月，直到那晚病发栽倒，他到底也没屈从。”　　王莽两行热泪簌簌滚落，哆嗦着问：“为何不说，你们为何……不早告诉我？”　　“当年的事，你在太学并未听到传闻？”班斿道，“我们只道你已知晓。不是什么光彩的事，又关乎天子名誉，岂可挂在嘴边？”　　班伯痛心道：“这事怪我。你入宫前，我哪怕多嘴提醒一句！万没想到……哎，天数有常，人如蝼蚁，又如何躲得过。”　　黑烟袅袅，泪眼模糊中，王莽记起他初入宫禁那日，天子没来由硬要素昧平生的他除尽衣衫、上榻陪寝；他曲意听命后，天子勾起唇角、得逞坏笑的神情浮上心头，王莽顿觉如坠冰窖，心口剧痛以致无法呼吸，像要死了一般。　　他背叛了阿兄，他那么轻易地，就做了阿兄宁死也不肯做的事。　　因而王莽日夜跪在阿兄和嫂嫂的灵位前痛哭忏悔，他要如何原谅自己，要如何说服自己，再去见那个害死他亲人的……孽障。　　王光定是从大人的话里听出些端倪，可他无法理解这其中的复杂情由，只瞧见叔父王莽不住对着他爹娘的牌位悲泣、请求宽恕。　　他听见阿祖说，害死他父母的人就在宫里，可叔父王莽却在他阿娘尸骨未寒的看都不看他一眼　　王莽钳住天子颈间脉搏，想狠狠发力，却不知为何双手发软、使不上劲。焦急中却听天子发出一声呢喃梦呓：“对不起。”　　“对不起谁？”王莽屏息追问，“陛下对不起谁？”　　天子梦中口齿含混，又咕哝了一句什么，王莽实在听不分明。　　天子可也会怀念阿兄的温情陪伴，想起阿兄的含冤枉死，是否也会升起一丝懊悔与愧疚？阿兄在天有灵，又是否愿意原谅天子年少轻狂的一时任性？　　王莽多想替阿兄讨一句“对不起”，可倘若天子当真心存悔恨，那天子对他毫不掩饰的偏爱与纵容，究竟是为他本人，还是为补偿他英年早逝的阿兄？　　正如他决不肯说出刺伤他的人是侄儿王光，同样，这些话也是他到死都不会问出口的。

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