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第4章（第3页）

他的脸先是涨红，然后是惨白，到了最后成了一种说不清是羞是恼的、像被什么东西堵住了胸口似的、青灰青灰的颜色。

他张了好几次嘴，才终于挤出一句：“师妹，你——”

“你别叫我师妹了。”余夫人平静地打断了他，“从你昨夜在酒里下药的那一刻起，你便不是我的师兄了。”

她转过身，推开那扇窗，晨风猛地灌进来，将她鬓边的碎发吹起来，像一面被风鼓满了的、小小的旗。

她望着窗外那片被旧布遮着的墙，望着布角底下露出的那一线深褐色的砖面，声音轻轻落下来，像一片被风吹下枝头的叶子，落在地面上，没有惊起什么尘埃：“你走吧。回去告诉屠老怪，告诉他我敛翎鹤娘就在这儿等着！他想来，便来。他若是个没卵蛋的孬种不敢来，那老娘也会去找他的！”

眼见自己的阴谋被识破，邱元那张被日头和风沙磨得粗粝的脸，像一张被揭去了底漆的旧屏风，底下那些压了太久的底色终于一丝不遮地露了出来。

他没有再辩解，没有再做任何遮掩，只是把那双沉而稳的眼睛微微阖了一下，再睁开时，里面那层温温的、带着旧日情谊的光已经散尽了，只剩下一种冷冷的、像河底卵石被水冲了太久之后残留的、光滑而坚硬的东西。

他站直了身子。

那动作不紧不慢，像是卸下了一副穿了太久的、已经磨得合了身的假面。

他松了松肩膀，连脊背都挺得更直了些。

低头看了看自己腰间的旧皮囊，伸手拔开塞子，狠狠灌了一口酒，像是润一润喉咙，又像是在给自己拖延一两息的时间。

然后他把皮囊重新挂回腰间，抬起头来看向余夫人，那目光里不再有方才那些闪躲和犹豫了，像一块沉在水底多年的石头，终于被翻了个面，露出底下那片被水浸得发白、却没长半点青苔的老底面。

“师妹，”邱元终于开口，他声音平平的，像在说一件已经想了很久的事，“你斗不过血掌门的。莫说你功夫不如我，便是胜我一倍，也绝不是那屠老怪的对手。”

他说着，往前走了两步，走到方桌边上，伸手扶着桌沿，指节微微泛白。

他没有坐下，就那样站着，像一棵被风刮了许久、树干已经歪了却还在硬撑着的老树。

“血掌门如今的势力，不仅霸占关中，连江南、漠北都有他们的分舵。你这些年躲在深宅大院里，不知道外面的天已经变成什么样了。不怕你笑话，为了神鹤门我真的拼过，拿整条命去拼过……”他说到这里，顿了顿，喉结上下滚了一下，像是在咽下一碗又苦又涩的汤药，“可拼到最后，才发现所有的努力、流下的血泪都不过是螳臂当车。门中弟子死的死、散的散，我连给他们收尸都做不到。甚至连我最、最亲近的那些师兄弟都救不了！你以为我不恨？我恨！可恨有什么用？”

余夫人站在窗边，晨光从她背后透过来，将她整张脸笼在一片柔和的逆光里，看不清她眼底的神情。

她只是那样站着，双手垂在身侧，十指微微蜷着，像两只正在慢慢收拢的、安静的蝶。

她沉默了好一会儿，才开口，声音不大，却带着一种像是什么东西正在一寸一寸地碎裂的、细细的颤：“师兄，你变了。”

那几个字落在安静的厅堂里，像几片被风吹下来的旧瓦，碎在地面上，声音不大，却扎耳朵。

“呵呵！”邱元忽然笑了一声。那笑声很短，像一根绷了太久的弦终于断了，尾音弹出去，散在空气里就没影了。

“我不得不变，”他说，抬起头来看她，那双沉而稳的眼睛里，此刻浮着一层极薄的、像水面上油花似的光，“师妹，你以为我乐意给人当狗？”

他抬手，用拇指指了指自己腰间那截空荡荡的革带——那里曾经挂着一枚神鹤门的铁令，是他心爱的女人当年离开时亲手系上去的。

“我的妻子、你的二师姐如今就在血掌门的手里，被他们关在京兆府的一处庄子里，名义上是‘做客’，实际上是——”他顿住了，嘴唇抿了一下，把那个没说出口的词咽了回去。

可他的目光在余夫人脸上停了一瞬，那一眼里有东西在动，像一锅被烧开了、却压着盖子不许它翻滚的水。

“她活着。”他说，那三个字像三颗被用力按进木头里的钉子，“可活得不如一条狗。每日有人看守，手脚上戴着镣铐，稍微不合他们的意便是一顿打。半年前我托人送去的药，他们扣了，说是要等她‘听话’了再给。”他的声音在最后那几个字上微微裂了一下，又被他迅速压了回去，像一道被踩住了的裂纹，缝上了，看不出来了。

他深吸了一口气，那口气吸得很长，像是要把什么东西从胸腔最深处拉上来。

然后他继续开口，声音比方才稳了些，却带着一种像砂纸打磨过的、粗糙而干涩的底色：“你可还记得我有个女儿，她今年刚满十六，便被那屠老怪盯上了！我这一次的事情若办成了，他们便放了我妻子，饶过了我的女儿。可若我办不成……”他没有说下去，只是把那句没说完的话搁在那里，像一把没有出鞘的刀，搁在桌面上，刀刃在哪边，不用看也知道。

余夫人的脸在逆光里微微动了一下。

她什么也没有说，只是看着邱元那张被风霜刻满了纹路的脸，看着那些纹路里压了十几年的、此刻正一点一点往外渗的东西，像一枚被撬开了封口的坛子，那股子又酸又涩的气味怎么也盖不住了。

邱元看着她，看着那张被晨光照得半明半暗的脸，忽然往前跨了一步。那一步不大，却带着一种像是把什么东西豁出去了的、破釜沉舟的沉。

“牺牲你一个又何妨？”他说，声音忽然拔高了一线，又迅速压回来，像一根被绷紧了的弓弦，松开之后还在微微颤动，“到最后为了你那废物儿子，你难道不会甘愿牺牲么？”

这句话像一枚被抛进静水的石子，不多不少，恰好砸在了她还没来得及合拢的伤口上。

余夫人愣住了。

她站在那里，背靠着窗台，感觉到晨风正从她身后那片敞开的窗扇间灌进来，吹得她后脖颈处那片被汗浸过的皮肤凉飕飕的。

她的脑子里有一瞬间的空——不是那种被掏空了的感觉，而是一种像是一面镜子被人用力擦了一下，上面那些蒙了太久的雾气一下子散尽了，露出了底下那层又冷又亮的、照得出人影的冰一样的镜面。

她知道，如果真有那么一天，如果那些血掌门的人拿无知来要挟她，她大概什么都会做，哪怕是跪下来，哪怕是把自己交出去，哪怕是把自己身上最后一点能拿得出手的东西都剥干净了双手奉上，她怕是也会做的。

想到这里，余夫人只感觉胸腔里那只正慢慢跳着的心像被人狠狠攥了一下，又猛地松开了。

就在那松开的间隙里，她的脑海里忽然浮起了另一张脸。

那张脸瘦瘦的、蜡黄的，低垂着眼睛不敢看她，却在她每一次回头时都站在她身后不远处，像一截安静地长在墙根底下的、不起眼的新竹。

那双在黑暗中亮得出奇的眼睛，正一眨不眨地看着她，像一只刚被从雪地里捡回来的、还没学会怎么藏起自己心思的幼犬，又像一束什么也不说、只是在那里亮着的光。

那光不刺眼，却稳，像一枚被搁在窗台上的、不起眼的小油灯，火光细细的，却能在最深的夜里给人指一条脚下的路。

莫名其妙的，她的心口忽然就不冷了。

那种暖意来得极缓，像一壶被搁在灶台上慢慢温着的水，火不大，可久了，壶底便有了温度。

她垂下眼，目光落在自己垂在身侧的那只手上，指尖微微动了一下，像是想握紧什么，又还没决定好要不要握。

邱元见她沉默着，以为她被自己的说辞打动。

他往前又走了半步，声音放软了些，带着急切又克制的温和：“师妹，随我去吧。我拿自身性命担保——只要你从了屠帮主，无知定可安然无恙。他们只想要你这个人，只要你在他们手里，他们便不会为难你的儿子。我……我虽然做了血手门的走狗，可这条命还在，还可以替你看护着他。师妹，为了无知，为了你那唯一的儿子你就信我这一回吧！”

邱元吐出最后那几个字时，声音几乎有些哑了。

他伸出手，像昨夜那样，想要去碰她的手腕。

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