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第15章 队伍里有永济行的人（第2页）

第五项，昨夜纵火者知道样粮位于最外侧粮车，也知道亥初交班。

裴砚川站在车板旁，左手托着右臂：“这些人每次都比我们快半日。”

“不是他们一直跟得快。”沈棠宁道，“是我们的变化一直有人送出去。”

外面的人不需要从头到尾跟着车队。只要在驿站、渡口和村庄设下接收点，队伍里的人每天报一次人数、路线和物资位置，前方自然总有人等着。

能同时接触这三项的，不是每一个值夜者。

每日四项清点完成后，车组先报给沈砚白，差役人数与路线变更报给周成，最终由随队书办誊成一页总册，夹入路引封套。葛武只看自己一班，赵三只押第二车，普通犯人只知道同车粮数。

吴直却每天都要看总数。

这还不是证据。书办接触总册本就是职责，若仅凭“有机会”便抓他，与昨夜因咳嗽把人拖进病区没有分别。

沈棠宁需要一条只有吴直拿到、外面绝不可能猜中的消息。

她先让裴砚川检查废驿屋顶。

昨夜追葛武时，他在正房东侧见过一排不像野鸟留下的白粪。天亮再看，残破的驿铃楼里有半碗新鲜豌豆，梁上绑着三个小竹笼。两只笼空着，第三只里伏着一羽灰鸽，脚上套有细铜环。

鸽子不是昨夜才送进来的。笼底有三日以上的积粪，豌豆却刚添过。有人一路知道哪些废驿还能用，把传信工具提前留在这里。

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裴砚川没有动竹笼，只用一片旧渔网封住铃楼唯一朝北的飞口。那片网是柳河旧渡船家用来兜缆绳的，网眼比鸽身窄，外面覆一层碎茅，从院中看不出变化。

辰初，周成召集全队宣布改路。

“枯松岭官道前方有落石，今日不走北线，改从东南青石坳绕行。午前启程，病人和伤员先车。”

这是假的。

裴砚川昨夜看过路况，枯松岭没有新落石；青石坳反而是一条只能过人的窄道，七辆车根本进不去。周成仍按真路引准备走北线，只把假改道当众说了一遍。

所有人都听到了“青石坳”。因此，外面收到假路线，只能证明队伍里有人传话，不能锁定是谁。

第二个诱饵只给吴直。

沈棠宁让他草拟一份青石坳改道附牒。吴直先按晨点写“现有七十八人”，其中五十九名犯人罪眷、十九名差役，葛武虽被拘押也仍在队中。

周成看过，故意划掉“八”，改成“七”。

吴直愣了一下：“少算谁？”

“葛武。”周成说，“松口有巡检棚。我会把他单独移交，不随队入青石坳。此事先不宣扬，免得他的同伙劫人。”

这也是假的。

松口巡检棚早在洪水后撤空，周成不会把嫌疑人交给无人值守的空屋。全队只知道假路线，只有吴直知道“七十七人”和“葛武将在松口移交”。

吴直将草牒誊好，按惯例送回正房。他神色如常，还提醒周成青石坳路窄，粮车可能要卸载。

半个时辰后，他以查看昨夜屋顶火损为由上了驿铃楼。

沈玉满坐在院中给铜片换绳，听见楼里传出两声很轻的鸽叫。她没有抬头，只把铜片敲了一下。

裴砚川守在北墙外。

灰鸽从飞口冲出，撞进旧渔网。网被拉得向外一鼓，他立即收紧绳口。鸽翅扑打茅草，吴直在楼内听见动静，转身便往南侧残梯跑。

沈砚白与两名差役守在梯下。

“吴先生，”沈砚白说，“路引总册还没封，你去哪？”

吴直停住。

他没有拔刀，也没有跳墙，只把袖中的火折扔向一堆旧纸。差役早把水盆放在梯口，火折刚亮便被浇灭。

裴砚川带着网住的鸽子进院。鸽子右脚铜环上绑着一只细竹管，管口新封的蜡还软。

周成当众开管。

第一张纸是吴直刚写的。

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