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第13章 茶香卤鸡子豆脯（第1页）

油灯光下，食方上的字迹有新有旧，有些菜名禾娘一看就懂，比如葱泼羊肉、煎白肠。

有些却要琢磨半日，比如一道虾子鲞鱼，她不晓得鲞字的意思，只能凭上下文猜大约是鱼干一类的物什。

里头有一道茶香卤鸡子，又有一道五香豆脯，做法与她平日见的盐水煮卵、白炖豆腐都不同，竟是把茶、盐、豉、姜、花椒、桂皮一类一并熬作卤汤，先煮后浸，使其慢慢入味。

禾娘前几夜已试过一次，只是香气尚不足，色泽也浅的很。

这会子借着在食肆里偷学来的火候与调味，她心里便有了底。

第二日一早，她先去了旧货摊，花九十余文买了一只泥风炉和一口深腹小陶铫（diao）。

那卖炊具的汉子说炉脚有一点磕痕，便宜些给她。

禾娘看那裂处不碍事，又要了个旧竹滤网和一只小木勺。

再去香料铺，称了最少分量的花椒、陈皮、桂皮，又买一小撮茶末和一包盐豉。

鸡子不敢多买，只拣小些的买了二十枚，豆腐坊里那老伙计认得她，知道她先前在冯家铺里帮过忙，便把边角略裂的一板干豆腐便宜让了她。

禾娘抱着这些东西回屋，心里盘算着，头一锅只是试水，卖得出去，明日再添新的，若是卖不出去，也不过自己吃掉，不算大亏。

傍晚时分，胡同里各家都在收门户。

陶婆子在门口剥蚕豆，看见她抱了炉锅回来，立起眼道：“你可别给我在屋里弄出大烟来。”

禾娘忙陪笑：“哪里敢呢，只是夜里热一点汤水，文火罢了。”

陶婆子哼了一声，又低头剥豆。

禾娘进门后，先把窗支开一条缝，在炉下垫了旧布，又将炭敲碎，只留指头大的几块，配着碎炭慢慢引火。

她在脚店里学过，凡做慢卤之物，最忌急火猛催，汤一滚老，东西反倒不入味。

于是先把陶铫里下清水，放盐豉、茶末、花椒、姜片与少许陈皮，待香气一点一点煨出来，再把煮过敲裂壳的鸡子放进去。

另一边干豆腐切成厚片，略略焯过，也跟着下锅。

窗外夜色渐沉，锅里卤汤咕嘟咕嘟，像谁在悄悄说话。

禾娘守着炉火，闻那香气由淡转浓，那香味不像食肆大锅里轰轰烈烈的荤香，倒像谁家灶台上无意间漏出来的一丝香气。

先是茶的清香，继而有豉香、姜辣、桂皮的暖香，再往后，鸡子与豆脯本身的香也叫那卤汤勾出来了。

她心里不由得一动，想起小时候年节里也不过能闻一闻隔壁人家的肉香……又想起老秀才说的那句“微草虽贱，亦有骨节”。

只一瞬，禾娘便把心收了回来，这锅里的东西香是香，卖不卖得出去，还要看明日。

卤到一个时辰，她便熄了大半炭火，只留余温浸着。

做卤货最妙处，不在当下滚沸时，而在夜里慢慢吃味。

她学着周掌灶的法子，把锅盖斜斜盖着，不叫闷坏，又拿旧棉布裹住锅身，让热气散得慢些。

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