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弟八卷铁锚记（第1页）

世人皆知《铁锚记》乃前朝野史，记载铁氏一族兴衰。其文多有缺漏，然其中铁锚港一节尤为详尽，读来令人拍案叫绝，又不禁冷汗涔涔。

铁锚港者，地处要冲，商船辐辏。铁氏先祖以贩盐起家，积财百万，遂买下此港，三代经营，俨然国中之国。港中商税自定，律法自设，连官府差役亦不得入。铁老爷常言：吾家港口，便是王土之外的王土。

这铁老爷生得面团团似个富家翁，眉眼间却藏着七分精明。他有个怪癖，每逢朔望，必要登临港口的望楼，俯瞰千帆竞之景。那时他背着手，肚子挺得老高，活似个装满银钱的布袋。

那年秋，海上忽传警讯，说是黑帆船队已破三城，不日将抵铁锚港。城中百姓惶惶，官府檄征兵，独铁老爷稳坐钓鱼台。幕僚进言备战，他却捻着胡须笑道：兵者凶器也，岂宜轻动？况且商贾之道，贵在流通。彼来经商，我自当开门迎客。

三日后，黑帆船队果然压境。那船头立着个赤面虬髯的汉子，自称海东青，要铁老爷出港相见。众人皆劝勿往，铁老爷却道：商机难得。竟真个乘小舟去了。

二人密谈半日，铁老爷归来时满面红光，当即下令全港解除武装。有老仆跪泣劝阻，被他踹倒在地：老货懂得甚么！海将军愿以双倍市价购我港口，此乃天赐良机。商贾无疆，何分彼此？

当夜，铁府大排筵席，铁老爷与那海东青把酒言欢。席间海东青道：闻铁公高论商贾无疆，真乃至理。不知此语出自何典？

铁老爷已有七分醉意，拍案道：此乃我家三寸舌先生所创。先生，何不为将军详解？

那三寸舌生得尖嘴猴腮，闻言起身，先作了个罗圈揖，方道：将军明鉴。商道如水，水无定形，唯低处流。金银财货亦如是，哪处利厚，便向哪处去。故而商贾眼中，原无疆界之分。

海东青抚掌大笑：妙哉！如此说来，我取你港口，亦是顺应天道？

三寸舌谄笑道：将军高明。铁锚港得将军庇护，必更兴旺。

满座宾客皆附和称善，独有个账房先生低头不语。铁老爷瞥见，冷笑道：赵账房可有高见？

赵账房年过六旬，在铁家管账三十载。闻言起身，颤声道：东家，老朽只知买卖要有契约。今日卖港，可有字据？

铁老爷大笑：迂腐！商贾往来，讲的是信义，何须白纸黑字？转向海东青：将军说是也不是？

海东青狞笑：极是。突然拔刀劈下，赵账房人头落地。满座皆惊，铁老爷手中酒杯坠地，强笑道：将军这是

这便是我的信义。海东青抹去刀上血迹，明日午时，我派人接管港口。铁公既通商贾无疆之理，想必不会阻拦？

铁老爷汗如雨下，连声道：自然，自然。

次日，黑帆军士果然入港，将铁家上下尽数驱赶。铁老爷犹自争辩：将军答应我保留三成股份话未说完，已被一脚踹出港外。

秋风瑟瑟，铁老爷带着家眷仆从十余人，蜷缩在港外破庙中。三寸舌凑上前：老爷勿忧，我有一计

铁老爷猛然掐住他脖子：狗才！都是你的商贾无疆害我至此！竟将三寸舌活活掐死。

后人有诗叹曰：

铁锚沉沙商道穷，无疆谬论化秋风。

金银若可通神鬼，何必江山血染红？

《铁锚记》至此残缺，唯余数语可辨：铁氏族人流落四方，犹以商贾无疆自诩海东青尽掠港中财富，焚港而去朝廷震怒，严查通敌者铁老爷被枭示众，级悬于废港望楼，双目犹睁

掩卷沉思，忽闻窗外汽笛长鸣。推窗望去，但见巨轮破浪，桅杆上黑旗猎猎。定睛一看，却是商旗。哑然失笑间，恍见铁老爷立于船头，正捻须而笑。

呜呼！商贾无疆乎？唯利是图耳！资本无国乎？噬主自肥耳！古人云皮之不存，毛将焉附，今有国若不国，商将何商？铁锚港故事，岂独前朝哉？

后传:

铁老爷被逐出铁锚港后，带着十二口人往北逃去。时值深秋，道上落叶萧萧，这行人衣衫单薄，活似一串被寒风穿起来的蚂蚱。

那铁老爷仍穿着锦缎袍子，只是前襟沾满酒渍，后摆裂了道口子，露出里头黄的棉絮。他左手牵着最宠爱的七姨娘，右手提着个描金匣子——里头装着他最后的体面：几张地契、一方田黄印章，还有三寸舌生前为他拟的商贾无疆论手稿。

老爷，前面有个破庙。管家气喘吁吁地指着山腰。铁老爷眯起肿眼泡望去，果然见半山腰杵着个歪斜的瓦房，门楣上海神庙三字缺了字，倒也应景。

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