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11举荐（第2页）

半小时的功夫，安娜就往雪莱家搬了两趟……萝卜土豆红薯洋葱等各种冬季常见食材的皮和废料、青菜根、猪羊鱼的骨头、鸡蛋壳、发黄或带虫孔的烂菜叶等等，全是能堆肥的好料。

更让安娜惊喜的是，她甚至从厨房垃圾中翻出来一大把韭菜根，根须上还沾着土的那种。

跟着落魄的女主人过日子、快半月了连一次叶子菜都没吃到过的安娜如获至宝，连忙把韭菜根清理出来，挑出根系完整的部分，放进浅口盆内，填上土洒足水扣上旧桶，再搬进温度较高且通风良好的储物隔间——只要保证好泥土湿度，二十天左右就能吃上韭黄。

直到凌晨一点才忙完手头活计，安娜长出口气，草草清洗了下手脸，回阁楼仆人房睡觉。

二十五日，周三。

又度过了平平无奇的一个白天后，下午六点，晚了半小时下班的雪莱小姐回来时精神头明显与平时不同，眉头紧蹙、神色彷徨，进了客厅便一脸空洞地坐到了沙发上。

安娜连忙上前帮她脱掉大衣，口中关心地道：“雪莱小姐，你这是怎么了？”

雪莱抽了下鼻子，闷着嗓子道：“温迪……温迪忽然说她下个月就要辞去常务次官一职，回家做结婚准备——她很快就要嫁到城里去了。”

安娜愣了一下，随即便反应过来……看来兰斯家举办周末酒会当日，出席的“两位城里来的少爷”，其中一人果然是冲着勋爵的爱女温迪小姐来的。

这没什么好意外的，联姻本来就是不同家族建立利益同盟的最快方式，身为勋爵之女、享受勋爵之家特权的温迪小姐，想必在这种时候也没有什么选择权。

不过这种话不能拿来劝人，此刻的雪莱需要的是获得情感上的支持而非来个人给她分析大道理，所以安娜摆出了恰到好处的困惑神色，不解地道：“这也太过忽然了吧，我不曾听你提起过温迪小姐有未婚夫啊，为什么这么快她就决定要结婚了呢？哎呀，温迪小姐不会是被什么人给欺骗了吧？”

雪莱摇头道：“不，不是你以为的那样，安娜，温迪是为了——”她有些说不下去，又摇了摇头，面上露出苦涩，强笑着道，“总之，温迪并不是被人欺骗了感情，她会体面地嫁给城里的好人家……她决定举荐我接替她的职务，以后我就是能拿到百金币年薪的常务次官了，安娜，你会为我高兴吗？”

安娜眼神儿微变。

作为过来人，她能理解雪莱此刻的心情，这位年轻的女主人是渴望着往上爬、渴望着在事业上有所成就的，不然她这个年龄段的女性应当更加关心婚嫁、更加在意身边是否出现优秀的男性，而不是每天上班并保持阅读。

当雪莱酒后发泄出她对威廉的不满时，先指责他“在事业上毫无建树”再提及“骚扰温迪”，已经足够看出雪莱的关注重心——或许雪莱自己都没有察觉到，她其实是眼红威廉能得到兰斯勋爵的举荐的，所以她才会从潜意识里愈发厌恶明明有机会却不肯力争上游、只想着靠哄骗女人走捷径的威廉。

雪莱此刻的失落情绪，也正是源于她本心渴望着向上爬，她自身道德感又太强的缘故——能靠温迪的举荐接替常务次官职务让她打从心底里高兴，但只要想到她获得的一切都是源于温迪的牺牲、源于好友温迪不得不为了家族联姻放弃事业，她的良心又会深深地刺痛她，让她充满愧疚和负罪感。

安娜并不想对一位还拥有良心和道德的年轻女士分析利弊权衡得失，这并不是女仆该说的话。

同时，她也并没有因女主人可预期的收入增长而欣喜——安娜可太明白世界上绝没有免费午餐这个道理了。

脑子里闪过万般念头，表面上，安娜只是以符合小女仆浅薄见识的人设眨巴着眼睛开口道：“百金币的年薪确实是太惊人了，常务次官也是很重要的职务吧？雪莱小姐，你真了不起。”

雪莱自嘲地笑了笑，大约她也反应过来自己居然想从“什么也不懂”的小女仆这儿得到能贴合心意的宽慰实在太过可笑，她疲惫地将身体窝进沙发里，挥了挥手：“谢谢——我饿了安娜。”

“好的，我这就把晚餐端过来。”安娜以轻快的嗓音应下。

转过身背对女主人，安娜的脸色才阴沉下来。

税务司的常务次官，约等于区税务局的二把手。

按王国税收政策，地方税务司主要职责为监管、督促国税和教税缴纳情况，有查验审核本地矿牧农场企业及个人税目的权限，有随时调档本地矿业及个人收入明细的资格——这个位置的权限太重要了，重要到……足够资格“上桌”。

但兰斯家并没有表露出丝毫支持雪莱上桌的意思。

证据是，雪莱并未被兰斯家正式招揽，她直到此时此刻仍然只是“温迪·兰斯小姐的密友”。

如果是正常的操作流程，那么在敲定温迪小姐的联姻之前，雪莱就应该已经进了兰斯家的盘子里、与兰斯家提前建立起正式依附关系；她会知道自己能获得举荐，她也会明白上任后该如何回报兰斯家的恩情、会清楚地知道自己应该站在哪个位置。

这些应有的流程一概没有，获得举荐的雪莱甚至没反应过来她即将获得的职务意味着什么，这显然是极不合理的。

“除非——”

走进厨房的安娜闭上眼睛，抬手按了下额头。

除非，她那年轻的女主人根本没有被兰斯家视为可合作的伙伴或可拉拢的依附者，他们只把雪莱当成临时占着位置的摆设乃至是消耗品，大概率还兼具了安抚温迪、让温迪小姐能更快调整心态接受联姻安排的工具——那么所有的不合理，就都合理了。

“……这不是欺负小孩吗？”

安娜睁开眼睛，脑门上浮起青筋。

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