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只是夜里回到后院书房，烛火亮得比从前更久，案头总备着两盏茶，一盏自己喝，另一盏凉透了也没动过，那是留给萧云清的。

信仍是一日一封，从未间断。

与此同时，萧云清从京城寄来的信也开始每日送到，萧云清写的内容不多，可每封信都热热闹闹的。

他写回京之后的见闻：皇兄瘦了，母后胖了，御膳房的桂花糕做得不如张记的好吃。写他被太后拉着见宗亲长辈：见了十几个人，每个人见了都问“云清什么时候成亲呀”，我说“不急”，他们说“不小了”，我又说“还小”。

又写他夜里总是睡不着：床太大了，翻个身旁边空着，总觉得少了个人。昨晚踢了被子，醒过来下意识往旁边摸，什么都没摸到，我重新盖好，却再也睡不着了。

每封信的结尾都是同样的话：你那边冷吗？记得添衣，晚安。

段谨看到“晚安”两个字，总忍不住笑。

这个词还是他教的呢。去年冬天萧云清问他，睡前总说晚安是什么意思，他告诉萧云清是“祝你睡个好觉”的意思，萧云清学了去，后来每次睡前都要说，越说越顺口。

武原县的冬天比去年还要冷，除去筹备发放赈济物资的事，段谨又忙着在县城修建了一所安济院，兼具孤儿院和养老院的功用。

安济院选址在城西废弃的旧仓房，修整之后，院子宽敞开阔，段谨又让人在院中专门砌了一间暖阁，供老人和孩童过冬，工钱全部从县衙公帑中拨付。工程进展得很快，不过五天，旧仓房的梁柱就加固完毕，青砖新砌的暖阁也初具雏形。

那些孤儿和鳏寡老人搬进来的那天，地龙烧得热乎乎的，他们从未过过这样温暖的冬天，脸上都带着怯生生的笑意，手里紧紧抱着新发的棉被和粗布棉衣。

有个七八岁的小丫头躲在柱子后头偷看段谨，见他望过来，慌忙缩回脑袋，却又忍不住探出半张脸，小声问：“大人……以后我们真的能天天吃上热饭吗？”

段谨心头一软，轻轻点头：“当然能。”

小丫头眼睛一亮，随即又低下头，用脏兮兮的袖子蹭了蹭鼻尖，嗫嚅道：“那……我能给阿妹留一碗吗？她昨夜咳得厉害……”

段谨蹲下身，让视线与她齐平，声音温和：“自然能。不止一碗，每日三餐都有，药也管够。”他顿了顿，从怀中取出一块饴糖，轻轻放在她手心，“告诉阿妹，好好吃药，早日好起来。”

小姑娘攥紧饴糖，眼眶倏地红了，却用力点了点头，转身飞快跑进暖阁，边跑边喊：“阿妹！有糖！大人说咱们能天天吃热饭了！”

暖阁里传来几位老人低低的啜泣声，段谨站起身，拍了拍衣摆上的尘土，对身旁的安济院管事道：“若是身子尚且硬朗、愿意做些轻省活计的老人孩子，不妨安排些缝补、晒药的差事，按月发给他们铜钱，也好让他们心里踏实。”

管事连连应下。

段谨没再多说什么，只是又望了一眼暖阁烟道升腾的炊烟，才转身离去。

第69章[VIP]

冬雪悄然消融，春风抽芽拂过，河畔柳丝渐绿，满院花瓣盛开，夏蝉声中暑气渐退。寒来暑往，季节轮转，日子在一封封往来书信中静静流过，不知不觉便到了第二年的九月。

这一年武原县风调雨顺，入夏不旱入秋不涝，田里的稻穗、高粱沉得压弯了秆，山间果树也挂满沉甸甸的果子，处处都是丰收的好景象。

段谨推行的新政渐入佳境，各处工坊商铺开得热热闹闹，染坊、酒坊、茶坊、布坊、粮坊、杂货铺一个挨着一个立在官道两旁，运货的马车、船舶络绎不绝。

新修的水泥路早早就铺通了所有村落，哪怕刚下过雨，走在路上也沾不上半星泥点。

故而当武原县传出要办第二届丰收节的消息时，不仅本府境内人人心驰神往，早早收拾好包袱等着去赶热闹，就连邻府远县，甚至已经安居京城的官员们，都被家中惦记着武原扎染布、陈酿好酒的家眷们软磨硬泡，定要趁着秋高气爽顺路去凑一趟热闹。

而对于本府境内的人来说，来丰收节还有另外一件大事——看病。

武原县自去年开设女学，聘请张太医教授中医知识、段谨讲授西医医学理论，一年多来，这批学生进步飞速。张太医是个好人呐，去年萧云清离开时征询他的去留意见，他竟愿意留在这座小县城继续担任教学先生，连段谨都对他这个决定颇为意外。

这一年里，除了讲授理论知识，张太医还不定期带着学生下乡义诊，经手的病例多了，学生们也很快积累了不少实践经验。

这次丰收节，段谨干脆就让学生们集中在县衙前的空地义诊，免收诊金，只收成本药费，困难人家连药费都全免。消息一出，十里八乡的病患便开始往县城赶，有的提前半个月就住进了亲友家，生怕错过。

段谨忙得脚不沾地，白天要接待各地来的乡绅访客，晚上还要核对丰收节的各项流程安排，回书房时往往已经是后半夜，却还是会点着灯，给萧云清写当日的信，把这些热闹琐碎的事一一说给他听，末了总要添一句，可惜你不在这儿，看不到这么热闹的场面。

丰收节当天，天还没亮，女学义诊的棚子外面就排起了队。

最先来的是个邻县的老妇人，白发苍苍，佝偻着背，手里攥着攒了大半年的碎银子，说膝盖疼了快二十年，连上下床都要儿孙搀扶，听说武原的大夫能治，昨天就让孙子拉着板车过来了。

坐堂的女学生是张家村的女儿，去年还在家种地，如今按着张太医教的法子，又是问诊又是按揉又是扎针，末了开了张外用热敷的方子，只收了五个铜板的药钱。

老妇人不敢相信，反复问“就这点钱？”，女学生笑着说，本来你家条件困难，按规矩药钱都该全免的，是段大人定下的规矩。老妇人攥着方子，抹着泪千恩万谢地出去了。

排在她后面的是一对年轻夫妻，男的抱着一个睡得正熟的孩子，女的脸色有些发黄，低着头不说话。

另一个女学生抬头诊脉，片刻后轻声对男子道：“夫人是产后气血亏虚，加上带孩子夜里睡不好，才会一直头晕乏力，我开几剂补气养血的方子，再教你几个按摩的手法，每日按一回，好生休息，莫要劳累，调养些日子就会好些。”

男子攥着衣角红了脸，说孩子生了之后家里钱都花光了，实在拿不出药钱，女学生笑着指了指身后写着“贫者全免”的木牌，只让他回去按方抓药好好调养便是。夫妻二人千恩万谢地走了，队伍又缓缓往前挪了挪。

日头渐渐爬高，街道上越来越热闹，卖吃食的吆喝声、病患道谢的笑声、杂耍班子的铜锣声混在一起，飘得满街都是。

此次丰收节不知怎地吸引了不少京城官员来访，段谨一番打听才得知，原来是萧云清在京城为他好生做了一波广告，将这里夸的天上有地上无的，段谨听到这些话时心里软得一塌糊涂。

这些官员来到武原之后，结结实实吃了一惊，别的方面暂且不说，单说县域里平整宽敞的道路，竟然能一路通铺延伸到每个村子的村口，这样实打实的政绩成果，可是连天子脚下的京城都还没能做到。

再放眼望去，眼前的武原早已不是旧日模样，过去连片的贫瘠盐碱地，如今都变成了能种庄稼的沃野良田，田地里的高粱棵棵饱满，处处都是喜人的丰收景象，河岸水畔鱼塘连片铺开，水鸟成群起落，景色尤其好看。

县域内大大小小的作坊错落林立，作坊里还有简易的木制机械不停轰鸣运作，县内百姓皆有工作，吃饱穿暖有余钱，如此他们就更愿意在其他方面花钱了，整个县的市场都因此越来越活络，连带着周边府县的商户都愿意往武原跑，互惠互利之下，百姓日子一天比一天红火。

更令人惊奇的是，除去官办的学校外，他们在城外见到的各处商贩、行人，无论老少，都能认识几个常用字，算起账来也比其他县城的人更快更利落。

难得休假几天，来此游玩的户部尚书感慨万分，“段大人，我在京城做官五十年，走遍了大江南北，也没见过哪块地方能让百姓活得这么踏实敞亮，你这哪里是下等县，我看分明比江宁府的上等县还要好！”

段谨闻言只是拱手笑道：“能让百姓都吃上饱饭、住上暖屋，本来就是为官者该做的本分。何况这也不是我一个人的功劳，若没有当初王爷资助改良盐碱地，没有当地乡绅百姓肯跟着我一起干，哪里能有今天的光景。”

户部尚书闻言捋着胡须笑了，拍了拍他的肩膀，意有所指道：“我看王爷也没白帮你，他在京城总跟我们夸你，说你是天底下少有的能干事、肯为百姓着想的好官，今日一见，果不其然啊。”

段谨抬眼望向京城的方向，天很高很蓝，风里带着成熟庄稼的香气，他唇角弯起，眼底漫开笑意，轻声道：“他总这么抬举我。”

此次丰收盛会声势不小，赶来县城的京官数目也着实可观，作为本地的地方主官，段谨知晓后便做足了安排，在县城里头规模最大、布置最精致的酒楼定下了宴席，又发出邀约，请诸位远道而来的同僚与上官拨冗前来赴宴。

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