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“你一定要好好的。”

“你也是。”

两人相拥而立，谁也没再说话。直到廊下传来侍从轻声提醒王爷该歇息的低语，才缓缓松开。

第68章[VIP]

约定好的出发那日一早，天刚蒙蒙亮，县衙门口的水泥路上就整整齐齐停了一大排马车，玄色车篷在晨雾里显出肃穆规整的轮廓，拉车的骏马都戴着干净齐整的全套挽具，赶车的仆从早早就候在车旁，整支队伍安安静静，没有半分杂乱喧嚣，只等着王爷和太后登车出发。

萧云清站在县衙台阶上，身上还披着那件段谨昨夜亲手为他系上的大氅，晨风吹得衣袂微扬，他目光落在这个自己待了一年多的小县城上，眼中满是不舍。

太后由嬷嬷搀扶着出来，见他还在发愣，便淡淡道：“还不上车？再磨蹭，天黑前可赶不到下一个驿站。”

萧云清回过神，低应了一声，却迟迟未动。

他回头望了一眼段谨，吸了吸鼻子道：“我走了。”

“嗯。”

“你记得写信。”

“记得。”

“不许偷懒。”

“不偷懒。”

“你要是敢断了信……”

“我就跪在王府门口任王爷责罚。”

太后已由嬷嬷扶着上了马车，帘子半掀，目光淡淡扫过两人，却未催促，似是默许了这最后的温存。

萧云清终于笑了，笑得眼眶红红的，他转身走了两步，又停下来，没有回头，声音闷闷的：“段谨，你别老是熬夜，晚上冷，记得添炭。”说完他就上了马车，帘子放了下来，遮住了他的脸。

马车缓缓启动，车轮碾过晨露未干的水泥路，发出轻微而沉稳的声响。段谨站在原地，目送这列长长的车驾渐行渐远，直到拐过街角，彻底隐入薄雾之中。

身后传来衙役们收拾庭院的窸窣声，还有远处早市摊贩支起棚子的吆喝。武原县的日子，又回到了往常的节奏，只是少了一个人的身影，连晨光都显得清冷了几分。

段谨转身回衙，脚步沉稳如常。

路过公堂时，师爷迎上来递上一叠卷宗：“大人，白浪村今岁账目已核对完毕，沈小姐昨日也派人送来了染坊上月的账册……”

太后虽执意要将萧云清带回京城，可原本理当一同离去的沈小姐，经昨夜与太后一番推心置腹的深谈后，反倒被太后允许留在了武原县。

段谨伸出手接过那摞装订齐整的文书卷宗，又点头应了声知道了，便如往常一般转身走向后堂书房，按部就班地开始了这一日的公务工作。

令萧云清惊喜的是，段谨果真如他所说，每日都有信寄来。等他抵达京城，王府下人竟给他送上了五封信件，全是他出发前几日寄出的，想来后面的信件也都在路上了。

每一封信都折得整整齐齐，封口处盖着一方私印，刻的是“云谨”。这方私印是段谨前几个月特意找人刻的，一共刻了两枚，印纹一模一样，只是“云谨”二字的字序不同。

萧云清这次回京直接住进了王府，其实前几年皇兄为他封王分府时，他就该从宫中搬出来了。只是母后和皇兄总觉得他年纪还小，准许他再多住几年宫里，如今他已成年，皇兄也有自己的妃嫔子嗣，就不便再居住在后宫了。

萧云清坐在王府书房的窗下，缓缓展开这些信件，指尖抚过那些熟悉的字迹，仿佛还能触到段谨提笔时的温度。

第一封写于他启程当日，只寥寥数语，却满是牵挂。

第三封夹了一朵干透的桂花，墨迹旁洇开一点淡黄，萧云清将那朵桂花小心夹进书页，眼眶微热。

他将五封信按日期排好，也提笔开始回信。

笔尖悬在纸上良久，却只落下一句：“今日入府，一切安好。”

写完又觉太过冷淡，犹豫片刻，添上一句：“母后近来精神尚可，皇兄亦未多问。只是昨夜宫中设宴，席间有人提及武原县治绩，我一时失神，竟打翻了酒盏。”

他顿了顿，墨迹在“武原”二字上微微洇开，像一滴无声的泪。

他继续写下去，语气刻意变得轻快些：“这还是我头一回住王府，书房比我想象中宽敞些，东墙新挂了一幅《寒江独钓图》，据说是皇兄亲赐。我瞧着那渔翁孤舟蓑笠的模样，倒有些像你去年冬日蹲在染坊门口等靛青出缸的样子，只不过你那时冻得直跺脚，哪有半分高士风骨？”

写到此处，他自己先忍不住笑了，眼角却泛起酸涩。

最后一句，他落笔极轻：“天寒加衣，勿念。我已经开始数日子了，等你进京。”

封缄时，他特意用上了与段谨同款的私印，“云谨”二字并排而立，不分彼此。

信使接过信匆匆离去后，萧云清独自站在廊下，望着灰蒙蒙的天色出神。

今年京城的第一场雪，似乎快要来了。

三日后，雪果然落了下来。

起初只是细碎的雪沫，到午后便转成纷纷扬扬的大片，不过半日，王府庭院就覆上了一层素白。萧云清站在廊下，捧着刚收到的第九封信，这一回信封微微鼓起，拆开后竟掉出一枚小小的木雕，雕着只歪头憨笑的狸奴，刀工略显生涩，神态却鲜活可爱。

信中写道：“前日巡村，见孩童用枯枝刻猫玩耍，忽然想起你曾说想养一只。我手笨，试了三日才刻成，虽不及真猫灵动，好歹先替你占个位置。若你此时还未养猫，就让它先睡你枕边。”

萧云清把木猫握在掌心，指尖摩挲着那粗糙却满含心意的刻痕，唇角不自觉扬了起来。他转身回房，从箱底翻出一方素锦小垫，郑重地将木猫安置好，摆在书案最显眼的地方。

日子一天天地过去，武原县的街上依旧热闹，铺子照样开门，码头照样卸货，酒坊的蒸汽照旧从早到晚往外冒，扎染布也出了新花色。

日子该怎么过还是怎么过，少了一个人，仿佛什么也没少。

可段谨知道，一切都变了。

他依旧每日卯时起身，先处理公文，再去往各处工坊、街道、乡镇或是码头巡查。白日里与乡绅议事、审断纠纷、核查账目，一切如常。

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