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第21章[VIP]

一个穿灰布短褐的中年汉子拍着大腿道：“这事儿我知道！我表舅家住在白浪村隔壁的沙尾村的隔壁，说那田菁确实长得好，几天的时间从出苗长到了巴掌那么长，绿得发亮，把盐碱地都盖住了。”

“可不是嘛！”另一个茶客接口道，“听说那姓段的，不是光种了就完事，光是前头的冲水、撒石膏就弄了半个月呢，之后还派衙役教人怎么种、怎么管。白浪村那些老百姓，原先一个个愁眉苦脸的，如今可都眉开眼笑了，说地里的盐碱被田菁压下去了，来年就能种粮食了！”

说书先生见台下议论纷纷，醒木又是一拍，高声道：“列位，这正是——文曲星君施妙手，盐碱地里见青苗！要知后事如何，且听下回分解！”

“好！”满堂喝彩。

萧云清端着茶碗，觑着段谨，压低声音笑道：“你什么时候成文曲星君状元老爷了？”

段谨哭笑不得：“我哪知道？我不过是个三甲同进士罢了。”若非这是个鸟不拉屎的地，原主恐怕连县令都当不上呢。

“管他呢，反正是个好话本。”萧云清笑得更欢了。

二人说笑间，旁边桌上传来几句不太中听的话，让两人都收了声。

说话的是个穿绸衫的中年人，看穿戴像个有钱的乡绅。他翘着二郎腿，手里捏着一把折扇，慢悠悠地道：“你们这些人，就是太好骗了，什么‘文曲星君施妙手’，分明就是做给我们看的。

那些个京城来的官员，哪个不是先拿些小恩小惠收买人心，等把名声炒起来了，拍拍屁股就走了。他们又不是本地人，盐碱地种不种得出东西，跟他们有什么相干？”

旁边一个年轻后生不服气：“可田菁真长出来了啊，我亲眼瞧见的！”

绸衫乡绅嗤笑一声：“长出来了又怎样？能长这一季，能长下一季吗？就算能长，种出来的东西能干什么用？喂牲口？人能吃吗？盐碱地要是这么好治，咱们祖宗十八代早就治了，还用等到今天？

我估摸着，这就是做做样子，等过些日子他们玩够了，这田菁就没人管了。你们且看着吧，到时候还不是一场空。”

这番话虽然刺耳，可也说的有些道理，况且之前那些来的官儿又不是没干过这种事。几个原先兴致勃勃的茶客沉默下来，脸上的兴奋劲儿退了三分。

萧云清皱了皱眉，正要起身说些什么，段谨伸手按住他的胳膊，轻轻摇了摇头。

“别急。”段谨低声道，“有人不信，是好事。要是人人都信，我倒要觉得假了。日久见人心，等田菁收了，地肥了，粮食种出来了，不用我们说什么，事实自然打脸。”

萧云清哼了一声，到底没动，只是一口气把碗里的茶喝了个精光。

说书先生歇了一盏茶的功夫，又开始讲下一段。这次讲的是段谨如何劝说白浪村的老农种田菁，如何下地示范，如何与村民同吃同住，中间穿插着一些捣乱的村民被他抓捕教化的故事，故事编得曲折离奇、引人入胜。

台下的茶客们听得入迷，时而紧张，时而欢喜，时而泪眼汪汪。

段谨听着，脸上不动声色，心里却五味杂陈。

他做的那些事，在话本里被添油加醋，有些甚至是杜撰的，可他能感觉到，台底下这些茶客是真的在为他叫好，真的在盼着盐碱地能治好。那种朴素的热忱，比什么金银珠宝都珍贵。

就在这时，楼下传来一阵脚步声，一个穿着褪色的蓝布袍子的年轻书生急匆匆跑上楼来，满头大汗，一屁股坐到一个熟人旁边，抓起桌上的茶壶就灌了两口。

“元修，你跑什么？”他的同伴诧异道。

那被叫做元修的年轻书生摸了把汗，喘着气道：“我、我刚从白浪村回来。”

“白浪村？”同伴眼睛一亮，“就是那个种田菁的地方？你去那儿做什么？”

朱元修压低了声音，可段谨耳力好，还是听得清清楚楚。

“我想种那个田菁。”朱元修说，语气里有种豁出去的决然，“县学我读不下去了，日日背那些之乎者也，背得头昏脑胀，能有什么用？

我家那十几亩地，年年种年年欠收，再过几年说不得也变成了那白花花的盐碱地了，连一口吃的都收不上来。与其在县学里混日子，不如回去种地。那个段大人都能在盐碱地上种出东西，我怎么就不能试试？”

他的同伴大吃一惊：“你不是在说笑吧？你可是县学里学问最好的几个之一，先生都说你有望考上秀才，你怎么能……”

“且不说咱们县学里都几年没考中秀才了，再说考上秀才又能怎样？”朱元修苦笑道，“考上了还是要吃饭。我家就那点薄田，收成一年不如一年，就算中了秀才，家里拿什么供我继续读书？再说了……”

他顿了顿，眼里闪过一丝光亮，“我今儿亲自去白浪村看了，那田菁长得真好啊！一大片一大片的，绿油油的，把盐碱地盖得严严实实。

我还跟当地的村民聊了，他们说段大人不是光种了就完事，而是有整套的法子，先是带着他们灌排、撒石膏翻地，又是浇水、施肥、拔草，每一步都教得明明白白。我要是学会了，回去把家里的地翻整一遍再种上田菁，来年地肥了，种粮食就不愁了。”

他的同伴听得目瞪口呆，半天才憋出一句：“你、你真的想好了？”

“想好了。”朱元修用力点头，“明日我就去县衙找段大人，求他教教我。”

段谨听到这里，不禁多看了那年轻人几眼。

朱元修生得瘦削，面色有些发黄，一看就是长年苦读、营养不良的模样。可他的眼里有一团火，一团倔强的、看到希望的火。

段谨没有贸然上前搭话。

二人从茶楼出来，没有急着走，而是在街边站了片刻，然后段谨忽然开口道，“王爷，我想去县学看看。”

“县学？”萧云清一愣，“看什么？”

“那个朱元修，就是茶馆里说要回家种地的书生，我总觉得不太对劲。”段谨皱着眉头道，“他在县学里读书，能读得想回家种地，这说明什么？说明他在县学里学不到有用的东西。

读书人读到这个份上，要么是县学的教法有问题，要么是他这个人根本不是读书的料。可我听他同伴的意思，他在县学里学问算好的，那就是教法的问题了。”

萧云清哦了一声，道：“你是想砸场子？”

“说什么呢。”段谨哭笑不得，眉头总算不再紧绷着，“我是想去看看，这县学究竟是个什么光景。”

两人打听着找到了县学。

县学设在城东，是一座三进的大院子，青砖黛瓦，门前立着两棵柳树，看得出有些年头了，院墙有些斑驳，门楣上的匾额也褪了色。

段谨递上名帖，门房通报进去，不多时，一个五十来岁，留着三缕长髯的老先生迎了出来，自称是沈，是县学的教谕。

沈教谕身材清瘦，穿一袭青色长衫，说话慢条斯理，一股子老学究的气派。

“县令大人驾临，敝学有失远迎，恕罪恕罪。”沈教谕拱手道，侧身让路，“大人请进，正好今日学生们正在学习课业，大人若有兴致，可以旁听一二。”

段谨二人还礼，跟着沈教谕走进了县学。

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