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18母亲（第1页）

艾琳·普林斯回想到这里，不由在想：为什么我会更爱瑞文一些呢？

是了，回忆到此处，哪怕艾琳自己并不愿意承认她对两个孩子的爱的分量有所区别，也认识到，相比起西弗勒斯，她更爱护瑞文一些，更希望她过得好一些。

实际上，送走瑞文的抉择并不艰难，甚至从一开始，她写信给普林斯夫妇服软时，就是为了将这个孩子送走。那一会，她用这个道理来说服自己：

“我总不能真的卖掉自己的孩子，我要让瑞文和那两个修士分开。”

家中一贫如洗，语气把瑞文送到不知底细的地方，倒不如送回普林斯家里。艾琳想着，即使父母对她多有怨恨，但是他们在绝嗣的危机前，应该不会拒绝她。

于是，一天晚上，她试探性地问瑞文。

“如果妈妈不在你身边了，你会怎么办呢？”

那一会，瑞文正在帮她把针线筒收拾起来，灰扑扑的丝线——穷人的世界连色彩都是这样贫瘠的——丝线绕在瑞文肉乎乎的手掌上，烛光打在她浅金色的发丝间隙里，将皮肤照射出几乎透明的苍白。

艾琳心中一颤，几乎要流下眼泪。

瑞文没有停下手上的东西，反而细细思考一会。褐色的眼珠安静地盯着墙上一点污渍，一动不动。

“妈妈......”坐在垫子上的小女孩歪了歪脑袋，“西弗勒斯不可以吗？”

她知道我在想什么！

艾琳听闻此言，心中更是伤心，移开视线强忍泪水。只能说：“我正在想......”

“我知道的，妈妈。”

小女儿靠过来，依偎在艾琳身边，她仰起脸，在艾琳的视线中，烛火几乎舔干净她的五官，小小的人像蜡烛一样融化，最后，那一团白蜡缩在坐垫上，温柔地对她说：“没关系的，妈妈，我都明白。”

瑞文是真的都明白吗？

艾琳不知道，她从来都弄不清自己的女儿心里在想什么，也不知道她究竟明白多少。但是，有些时候，或者说常常，瑞文能够知道这个家里每一个人的所思所想。

从来，艾琳都只当做血缘亲情，后来仔细一想，瑞文的聪明总是带着一股可悲的无助和痛苦。就像是一只藏在暗处的毒虫，恐惧瑟缩，却又能在人路过的时候、最脆弱的时候向人展现出可怕的愤怒和怨恨。

那片雪白融化的脸，如今想起来，大概是记忆所造成的扭曲，艾琳眩晕片刻，之后清明的意识到：瑞文并没有变成蜡烛，她只是面无表情地坐在那里，沉默片刻，然后问她，为什么西弗勒斯不可以。

她没有安慰母亲，也没有说出什么理解，只是沉默地注视。是那双如玻璃珠般的眼睛在告诉她：

【我什么都知道了】

至于西弗勒斯——母亲此时才惊讶又悲伤地意识到，她一直把这个长子当做和自己一样的劳动者，一件默默无闻的家具，一个理应生活在穷苦中的动物。

西弗勒斯应该属于我。她很快安慰自己，她的儿子是那么愚蠢且不讨人喜欢，他几乎汇集了父母性格中所有的缺点，于是，理应天然属于母亲。但是瑞文不一样。

艾琳忽视了提起西弗勒斯时那一点点微妙的不满。他是艾琳和托比亚的长子，可是长子的诞生并没有叫这个家庭过得更好，反而，在这段时间里，家庭几乎一直处于贫困中。

“可是，我又有什么办法呢？”艾琳想着，“瑞文在未来的某一天，她迟早会离开我，到那时西弗勒斯却会一直留在这里。”

她坐在贝拉特里克斯面前，布满粗糙黄茧的手指擦了一下眼睛，眼周皮肤刺拉拉得疼。她摊开手掌，像是才惊醒般，盯着五根手指头下与手掌连接处，肉乎乎的掌心也长出厚厚的苔藓样的茧子，那是常年劳作所产生的。

我的手居然变成了这样。

她沉默地思考着，脑筋慢慢地转。好久都没有这样仔细认真地想一件事情了，在日复一日的生活里，情绪总比思考更有作用。

就像是对瑞文和西弗勒斯命运的抉择时，那样，实际上，艾琳知道，自己并没有如何艰难地选择过。只是轻飘飘地想：瑞文应该过得更好，西弗勒斯可以留下来帮助我。

唉！

艾琳·普林斯生了两个孩子，因此下腹时常感受到坠痛。她不知道应该做些什么，只能把这个东西当成理所应该发生的事情。所有蜘蛛尾巷的女人都是这样，她们交流的也无非就是这种事。

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