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15Chapter 15（第2页）

“绝无可能，那一定是个穷姑娘！”他笃定地说，“没有一个优渥的家庭会让女儿从事这样卑微的职业，也只有约瑟夫这样的糊涂蛋会雇佣这样的姑娘，损害迷迭香百年庄园的名声。她太缺乏教养，活像一个从乡下来的野丫头，我想她正是来自乡下，这也怪不得。”

奥伯斯饶有兴致地聆听着老者的愤慨，与身边人点评：“卡尔，看来家家有本难念的经。”

一转头，他发现卡尔竟然将视线投向了那两人，瞧神情似乎还相当不悦。

这绝对不像他以往的作风，奥伯斯不由惊讶：“我们敬爱的高斯教授也会对别人的家事感兴趣吗？”

卡尔却不答，随后，在奥伯斯诧异的目光中，不紧不慢地开口。

“恐怕并非如此。”

他停下脚步，掀起削薄的眼睑，青白日光洒落肩头，照旧以冷淡的语调驳斥，仿佛吹过极夜的凛峭寒风，一如往常不习惯留人情面：“倘若依靠劳动生存也不值得提倡，那我不知道您定义的高贵又是什么标准，难道是像您这样随意批判一个姑娘的是非？那绝非绅士之举，更不是一位地方长官应该持有的公正态度。”

语竟，那两人吃惊不小，愕然地望着他。

奥伯斯眼看着卡尔径直转身，不再理睬背后失语的两人，跟上几步，心里的讶异瞬间盖住疑惑。

他探头：“高斯教授什么时候乐意为人仗义执言了？真稀罕。“

他琢磨着，片刻后反应过来，靠近男人追问道：“莫非你认识老伯恩哈德口中的那位姑娘？”

卡尔淡淡回答：“仅仅认识而已。”

“我看未必。”奥伯斯露出一撇意味深长的笑容，脑袋往后仰，“让我猜猜是谁。我认识吗？”

卡尔瞥了他一眼。

“那看来我也认识了！”奥伯斯立时兴奋，好奇之心插上翅膀飞起，脑海里翻阅着两人的共同回忆。

卡尔制止他：“不必多想，我仅仅是反感任何人后诋毁的行为，与被议论的人是谁无关。”

“好吧。”奥伯斯回忆失败，见卡尔讳莫如深，便也不再自讨没趣，及时打住了这个话题。

奥伯斯需要在哥廷根停留一星期，卡尔最近忙得抽不开身，只能请他自己溜达参观四处的博物馆，这是一座宁静而满溢学术氛围的小城，常年笼罩着稀薄的晨雾，青郁森林与城中尖顶在纯白的轻纱中若隐若现，到了冬日天边还会有极光到访。

他忽然理解了卡尔对留在哥廷根的执着。

卡尔年少成名，却淡泊名利，尽管那些荣誉纷至沓来。他向来执拗，甚至有些不通情理，但在奥伯斯看来，这正是朋友可贵的品质。

哥廷根需要他，他便能抛却四处伸来的橄榄枝，从此长留在这里。二者是相互成就，哥廷根因他而闻名，这座小城也带给他安宁，这是对他而言最珍贵之物。

今天是上一届本该毕业的挂科生补考出成绩的日子，卡尔早已阅完卷，打好分数，助手依次登记后挂入公告栏，奥伯斯在他的办公室里翻看试卷，咂舌于题目的难度，不禁同情地摇头。

“照我说，你也太残忍了，卡尔。你不是选拔院士，这只是一群可怜的学生而已，说真的，没必要这么折磨他们。”他为那些素未谋面的毕业生哀悼。

卡尔蹙眉：“这很难么？”

“这还不够困难？”奥伯斯惊呼，“我的天，你只给了他们三个小时，依我看，这些题每一道都是至少一小时的计算量，倘若换我，也未必能上八十。”

“那是你业务不精而已，我不希望我的学生效仿你。”卡尔毫不留情地说。

“你太冷血了——”奥伯斯刚想张口反驳，有人敲门。

“请进。”

门应声推开。

进来的是一个身形高大的棕发青年，脸上带着沮丧的神情，弯着腰，颓靡地站在桌前。

“高斯教授，我在公告栏看到成绩了。”他可怜巴巴地说，嗓音里含着哽咽，男人的自尊让他尽力保持着冷静。

“我知道我不可饶恕，但是恳求您看在我一学期都在专心听课的份上，给我一个能让我刚好及格的平时分，可以吗？我已经尽力跟上您的进度，可是我失败了，我想我不适合学物理。”

他祈求地盯着眼前这个能够掌管他生死的男人，垂在身侧的双手微微颤抖着，几乎抚上心口画十字。

“你的名字是什么？”卡尔在纸上飞快演算，漫不经心问道。

“阿尔伯特·泽维尔。”

泽维尔。

卡尔从成堆的稿纸中抬起头，看见一双琥珀色的眼睛。

他对这个学生有些印象，上课很少发言，课后却经常会来提问，是一个积极上进的青年，然而卡尔刚刚才注意到他的名字。

“来自哪里？”

“英国，温彻斯特。”

“替我将分数表拿过来。”卡尔向助手示意。

“五十八分。”他皱眉，阅看学生的成绩，仍旧不留情面，“一个尴尬的分数。”

阿尔伯特难为情地低下头，轻声解释：“我有些偏科。”

奥伯斯凑上前，发现这个成绩其实算不上低分，甚至放眼望去，不合格的占了一整列。

卡尔取笔蘸墨水，笔尖哗哗滑动，平时分那一栏赫然全部给了九十八，公平得令人难以置信。

收回笔，墨迹随风干涸，卡尔不再看他，慢慢道：“为了你能够顺利修习下一个学位，去深耕你真正热爱的学科，我允许你的毕业。我看你有辅修新闻报业的课程？分数似乎还不错，既然如此，物理界可以少一个无关紧要的你，却能够诞生一个优秀的报社编辑。”

阿尔伯特接过成绩单，一双手颤抖得越发剧烈，将要欣喜若狂了。

他呼吸急促，心脏猝动，仿佛猛然被陨石砸中，反应过后，连连鞠躬，致谢溢于言表：“谢谢您，教授，祝您一切顺利！”

“令妹今天请假？”卡尔忽然问。

阿尔伯特愣了一刻，实话实说：“是的，夏洛琳回魏玛与舅舅舅母一家过圣诞假期。”

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