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第105章 路有冻骨四（第1页）

刚走到屋檐下，叶思睿就说：“抱歉，马庐说的那些话……我回去定会训斥他。”

“没事。”夏天舒合伞，看向他的表情终于柔和了一些。“我知道你不是这么想的。”

沈棠的屋子黑漆漆的。夏天舒拦着他不让他先进去，等人打灯过来。屋檐下的台阶上有模糊的血迹，看来当真是在屋里出的事。叶思睿也不想摸黑进去，就站定等着。后面的人陆续来了，茶茗跑在前面，打着灯笼气喘吁吁凑了过来，“老爷，夏先生，怎么走的这么快？”

马庐、叶阜跟在他后面到了。王五他们几个扛着尸体，就更靠后了。

夏天舒从茶茗手里接过灯笼，挽着叶思睿往里走。这屋子不大，地上淅淅沥沥的血迹，叶思睿不由捏紧了夏天舒的袖子。

血迹到屋中的方桌边就断了，夏天舒把桌上的蜡烛点亮，昏黄的光影影绰绰，更加可怖。茶茗看着不像，掏出自带的蜡烛，又点了三根，才把屋子里照得通亮。

这房子十分局促，只有一个卧房，一间客厅并一个厨房。卧房里床榻上也只有一卷铺盖，显然这个沈棠并没有妻儿，屋里除了书架、桌案和卧榻，也没什么多余的摆设。

夏天舒看着断断续续的血迹模拟案发情况，沈棠就是在屋子里遇到的袭击，事发时他坐在桌边，或许是因为听到声响站了起来，胸口中了一刀，他下意识用右手捂住，仰面倒下，之后就是艰难地往外爬，凶手追了上来，又在他后颈补了一刀。最后许是因为失血过多死了。

王五和附近几个男丁把尸体勉强抬到屋檐下，叶阜喊住他们：“够了，就放那儿，别往屋里来了。”夏天舒又走过去检验伤口。王五他们把尸体搬了过来，便各自回家歇息了。

“这屋子还挺干净，他一个人住？”马庐四下转着，一边转悠，一边嘀咕。

叶思睿被桌案上的纸张吸引了视线。他把那散乱的纸收起来，凑到蜡烛下看。“塞上干戈战血红，专征一面拜元戎。长城万里君须寄，管取天山早挂宫①。玉峰，这就是你说的话本？”

“不错。”叶阜也挤过来拿起那些纸看，“不错，不错，这沈棠便是个写话本的，你看，这落款是南山闲客，便是他的化名了。”

叶思睿又翻了几页看，这出话本讲的乃是一个少年将军姚士林。姚士林是家中次子，弓马娴熟，但兄长身体病弱，自小只能念书，不能习武，父亲一直以此为憾。姚士林中了武举，兄长更加忌惮，担心父亲将家业交于他。于是父亲去世后，便对他百般磋磨，又诬陷他杀人。姚士林被流放，凭着拳脚功夫，一路逃亡边关，受伤昏迷。醒来遇到了一个番邦的女子，怜惜他的遭遇，对他多加照顾，两人渐生情愫，后来番邦造反，他上阵杀敌，立功封赏。他的情人却因父兄意外死于他手，与他情断义绝。

写到这里，后面便没有了。叶思睿正看到女子愤然离去的地方，戛然而止，不由遗憾下面未来得及成文，心说这话本也不似玉峰说的那样不堪，耽于闺阁之事，虽然故事有些俗套，然而文笔细腻，唱词新鲜，格局也不小，倒也可一看。

他这里读的津津有味，叶阜却在那边叫他：“子奇，你过来看！”他放下书稿过去。叶阜指给他看，原来榻边有一口木箱，看上去十分简朴。叶思睿和他一同用力扳开箱子，谁料箱中密密麻麻堆满书，与那本鸾凤集封面相似，叶思睿随意抽出两本看，都是话本，署名正是南山闲客。“这些都是他写的？”

“看来正是。”叶阜见他纳罕，便说：“想来你不清楚，这些话本乃是下流制作，正经文人看都不屑看的，不过尚在读书的试子，甚至一些末等的官员，因为俸禄太低，只好匿名写作，只为赚个润笔费。只是这一行竞争也激烈，都是文人，文章写得花团锦簇，难分胜负，更有书局老板从中克扣，唯有最拔尖的，改成戏本卖给戏班子才赚钱，其他人只有写得快，一本接着一本出，才能勉强赚个辛苦钱。”说到这里，他又有些窘迫地说：“我当年应考时，一应花销太大，也曾写过两本。他放在这里，想是不愿拿出来叫人看到。”

这可真是人不可貌相了。叶思睿见他不好意思，便安慰道：“你也不必介意这个，我看沈棠的本子，也有可观之处，可见说话本低贱难免人云亦云。”

叶阜点点头不再说话。

夏天舒彻底检验完尸体，便走过来。“死于刀伤，大约是未时到申时，冰雪可以延缓尸体**，只能根据开始下雪的时间推算，不会晚于申时二刻，再精细也推不出了。刀是短刀，直入直出，有血槽，非常便于偷袭。两刀下手都很专业。若非他将一本书揣在胸口，定是一刀毙命。”他说完这段话，便看向叶思睿，“你有没有想到什么？”

他们在璞县与金剪会的人打过照面，人人都佩短刀，何况金剪会以暗杀出名。“当真是他们？”

“您是说金剪会？”马庐与他们一起经历的璞县的是是非非，反应也比叶阜快了些许。“虽说他们神出鬼没，但也不至于事事都与他们相关。”

叶阜也皱眉，“金剪会的人为何无缘无故要杀一个落魄书生？”

叶思睿仍把目光放在那箱书上。若非要说沈棠又什么独特的，那可能就是他写的这些话本了。姚士林的故事粗看觉得俗套，细思之下却有些熟悉。若是他真是在影射什么，那……

“若是金剪会所为，胸口为何没有那个符号？”马庐又质疑道。

叶思睿轻轻摇摇头，汤大人尸身上也没有那个符号，不过是金剪会不愿张扬身份罢了，不足为凭。

“我见过吴信天的尸体，颈部的伤口与这个如出一辙，绝对是一派作风。”夏天舒信誓旦旦地说。叶阜也不知该信谁，愁眉不展地问道：“子奇，你是怎么想的？”

叶思睿知道夏天舒绝不会说没把握的话，心里已经信了七八分。“论理，你现在是和临县县令了，这个案子自然应该由你来办。”

“大人还是巡按江北州的佥事，这个案子难道不是大人职责所在吗？”叶阜一口气打断他的推脱，“子奇，咱们既然这么熟悉了，也不必说些虚的了，你在和临县破案我是看到过的，换做我绝对做不到，你有什么想法，只管说便是了。”

“若是真的是金剪会做的，不愿留下符号只能说明他们不愿让人知道是自己杀了沈棠，但是金剪会身背数起命案，杀了一个书生不算什么大罪。换句话说，他们不想让人知道为什么他们要杀这个书生。”他目光沉沉，虽说是假设，却已经默认了是金剪会所为。

“那依你所言，他们为什么要杀沈棠呢？”

说来说去，还是绕到这个问题上。叶思睿盯着那箱子不语。

“老爷，衙役来了！”茶茗小跑进来传信，留神没踩到血迹上。叶思睿说：“明日再说，先回去，今晚毕竟是小年夜，在外头逗留太久也不好。”

县衙封笔，一应人员都回家过年了。叶阜也为难，只好封了重重的赏银让衙役守着这破屋子，仵作就地查验尸体，等到找到了凶手和沈棠的家人，再通知家人领走。

他们忙完就要回去了，还是挤一辆马车，赶在入更前到宅子。王嬷嬷和两位夫人已经哄着孩子们入睡了。叶思睿叫两拨人带齐护卫，赶着马车送两家人回去。他自己也累得够呛，王嬷嬷来交代叶旷睡下了，他才舒了口气，“天舒兄，我们也歇下。”

叶思睿住在宅子正房，夏天舒就住在隔壁。叶思睿倒是有心与他同床共枕，奈何叶旷和王嬷嬷都在，只能先将就着了。

王嬷嬷却说：“老爷留步，老奴还有些事跟老爷交代。”

夏天舒跟着停步，王嬷嬷谦恭地低下头，“是关于家里的事。”

叶思睿立刻说：“天舒兄，你今日劳累了，先回屋休息。”夏天舒便什么都没问，掉转头走了。“嬷嬷，究竟是什么事？”

王嬷嬷利索地在他面前跪下，叶思睿连忙要上前搀扶，“嬷嬷怎么行此大礼！”

“老爷救了少爷的命，当得起老奴一跪。”王嬷嬷利索地避开他的搀扶。“老奴与老爷少爷在外已久，难免有逾越的地方，虽说是下人，却早把两位当作亲人了。”

叶思睿扶不起她，只好站定了说：“王嬷嬷照顾旷儿这么久，原本就是应该的。”

“话虽如此，但是主仆有别，老奴还是逾越了。”王嬷嬷停了停，“但是老奴今日还要问一句逾越的话。”

叶思睿心中隐隐有了预感。“您请说。”

“老爷您和夏老爷……是不是有私情？”

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