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盛如初点头道：“我曾数次去过法同寺，起初也并未察觉有何异常，直到陈延年的事出来，我才从到寺中祭拜的流民口中挖出一个名为赤焰的教派，据传，此教专为惩戒生前造下口业的罪人。”

云念归愣了下：“所以，陈延年是他们杀的？可这不就反而为皇上验明真身了？”

盛如初摇头失笑：“你错了。在百姓眼里，陈延年的死是朝廷一手促成的，与赤焰教有何干系？”

云念归噎了下，须臾，再度追问：“那大慈圣手又和所谓的‘口业’有何关联？”

这时，一旁始终沉默的沈望突然开口：“我大抵明白你的意思了。”

云念归颇有些不明所以。

沈望与盛如初对视一眼，解释道：“大慈圣手并非因功德完满而圆寂，而是被流言逼死的。”

云念归瞳孔骤缩，耳边熙熙攘攘的人声不知何时停了。

“逼死他的，正是那些受他救助、拜他为圣的人。”

第226章城春草木深（3）

听到这里，云念归还有什么不明白的。

灾后一向被某些人视为敛财兼并的大好时机，除粮米外，最稀缺的便是医药。

“据传，大慈圣手的两个徒弟里，有一个以身饲蛊的毒人，其貌丑陋无比，令人望而生畏。有此人在，只消三两句话，流言便不胫而走。”

盛如初喉间滚出一声叹息，点到即止：“之后的事，不必我说，想必你也猜得出来。”

“什么毒人不毒人，不过是故人遗孤罢了。”沈望语气不善地纠正。

听他这么一说，云念归这才惊觉他竟对大慈的死了如指掌：“晏眠，你为何如此清楚大慈圣手的事迹？”

“我不光清楚，就连他老人家的牌位至今还陈列在我国公府的祠堂里。”

盛如初脸色骤变，但已来不及阻止沈望的话。

“当年大伯生死垂危，就是他老人家续的命。没有他，大伯就回不来，沈瑞也就见不到他父亲最后一面。

他老人家是我赵沈两家的恩人，却因救助百姓而无辜枉死，我作为大乾的臣子、作为沈家人，岂敢不知不晓？”

话落，云念归立马不做声了，好容易恢复的精气神肉眼可见地消沉下去。

沈望见状面色微变，心底的想法终于得到证实——云木深果然知道了当年的事。是谁告诉他的？莫非…是靖王？

手眼通天到能越过沈瑞的手，还巴不得拆散他二人的，除了赵璟，沈望也想不出第二个人了。

看来回京后他得提醒一下沈瑞了，他们的这位表兄可不是个善茬。

“这些旧事暂且按下不论，现下还是以揪出匪首为重。”见云念归脸色难看，盛如初生怕沈望再说下去，不定又惹出什么幺蛾子，连忙开口转移了话题。

沈望自觉配合道：“虽说大慈死于流言，但以目前的走向来看，赤焰教的目的并非是为大慈洗冤，更非向当年那些造下口业的百姓复仇。不仅如此，他们还要诱骗这些百姓为己所用。”

不等两人追问，他已洋洋洒洒道：

“世上百姓多蒙昧，稍有不慎便会摇摆不定，此为人之常情。是以大慈之死，症结不在百姓轻信流言，而在于朝廷治下不严，以致官官相护，奸佞当道。

譬如此番流言肆虐，王冲之流玩忽职守不说，甚至趁机媚上邀功，正是此等欺民之行、自负之举，才给了有心之人掀起霍乱的契机。

不说全部，倘若太原的大小官吏中有泰半能做到尽职尽责，遵从赈灾令，按律平粜、赈济、安辑、抚恤，而非东遮西掩，粉饰太平，那等荒唐流言还会有人信吗？太原还会乱吗？”

此言落地，四下皆静。

“那赤焰教显然深谙朝廷之腐朽，否则也不会仅靠一个陈延年就酿出此等霍乱。

由此可见，大慈只能算作一个用来积聚人心的幌子，至于所谓的‘口业’，也不在寻常百姓，而是另有其人，一个比大慈更能让他们师出有名的人。”

沈望深深缓了一口气，再开口，已然不见半点适才的愤愤不平。

“云木深！”

听到呼唤，云念归下意识应道：“在！”

“你还记得我们之前的猜测吗？”

“你是说…乐安王？可乐安王一向谨言慎行，何曾造下过……”

“你忘了靖王是如何落马的？”

“好了，就此打住！”眼看两人一问一答，越说越离谱，盛如初赶忙出声打断，“我们这么猜，要猜到何处去？等擒住罪首，一切都会水落石出。”

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