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不知道从什么时候起，两州已经没什么人再提及南方时新玩法，两州的街头也陆续出现从南方逃来的难民，大鸣府的上下都有种难以言喻地感触——能够平稳地安排下一季的耕作，已经是一件天大的幸事。

赵徵之前遇到锦水寺被烧的事，觉得自己简直遇到了天大祸事，现在倒也不再动辄头昏眼花，大约是旁观了其他州的官员们朝不保夕，终于明白感叹自己的运气其实不赖，安排春耕的事务也勤勉起来。

钟怀琛走后，赵徵最开始不知道背后主事的人是澹台信，平日的消息都跟关晗汇报，不过消息来往了两次赵徵就感觉到了端倪，关晗那后没有那么缜密老练，做事滴水不漏，逼得上下痛不欲的手段，是谁不必多猜。赵徵当即心里跟明镜似的，也不声张，只是后来打起了十二分精神应对，有些苗头的小心思也都识趣地收敛了。

钟怀琛补给充足，没有后顾之忧，和危超配合得出奇地顺畅，和曹靖国交战不到一月，云泰的第一茬春苗还没有种下，两军就抵近了京城墙下。

危超离开后曹靖国一直心神不定，吃了败仗之后担心庆王的责罚，萌了回岭北老家的念头，钟怀琛亲自领兵追击了上百里，最后也没有穷追不舍——岭北离吉东太近，真追打太深，容易被人拾了渔翁之利。

兵临京城，庆王手中只有不足五千人马，北行宫的林栋见此时情势大好，立刻也开始整顿出兵，危超不屑地对钟怀琛说林栋这是要抢收复京城的功劳。

钟怀琛也觉得有这个意思，但他正好收到了楚家的来信——楚家也是根据看见了情势的转机，于是又来了消息。钟怀琛现在对楚家的感情很复杂，虽是血脉相连的亲族，可论信任甚至不如最近才开始合作的危超。钟怀琛带着信件进了危超的营帐，直截了当道：“林栋的心思不纯，他想把安王的事情坐实，等拿下庆王之后，扶立宋婕妤腹中的幼子。”

第254章传召

危超听了钟怀琛这话，一时没有反应过来，良久才倒抽一口冷气：“宋婕妤怎么会在这个时候有身孕？”

元景圣人在北行宫养病养得毫无声息，危超此前还和钟怀琛暗示这位圣人极有可能已经秘不发丧了，没想到现在突然冒出了一个有了身孕的宋婕妤，危超难以置信：“这不能吧？”

“说是侍病的时候怀上的。虽然到了北行宫，宫闱大防还是严密的。行宫里还有皇后、贵妃和几个妃位娘娘，远不到宋婕妤一手遮天的地步。”

危超的表情难看：“太子性懦，太孙虽显才干，可论起来比宋婕妤肚子里的还要低一辈，要是她怀的是位皇子，被林栋捏在了手上，此事就麻烦了。”

“正是这么个理，”钟怀琛手中还有澹台信寄给他的信，谁能想到澹台信的气运能到了这地步，才刚撵了李协，人家的主子就翻了身。

可即便不走这一着，宋婕妤眼前也有了林氏兄弟。钟怀琛和危超对视了一眼，两人都立即想分明了其中的关节：“太子必有危险，只怕做安王也打消不了这些人的疑虑。”

澹台信只比钟怀琛晚了一天收到京城的信件，过了大约半天，才收到钟怀琛从河州抄送来的消息。

久违的家书八百里加急送到他手中，垫在了澹台信多次不听指挥与两场刺杀之后，显得不伦不类。好在澹台信自己的情况一样这般尴尬，李协断不能再留，刚跑出了泰州便在路上的驿站一病呜呼。

所以这封家书已经是个台阶，两方野心家各自吃瘪，捏着鼻子再次狼狈为奸，便也不足为奇。而今令澹台信迟疑的，唯有钟怀琛这一个缘由。

宋婕妤怀上的孩子是整个宋氏一族的极限自救，他们又和北行宫唯一倚仗的禁军牵连起来，钟怀琛和危超都知道不得掉以轻心。庆王的祸乱才刚刚有平息的希望，北行宫与南方的武将又陷入了无言的对峙中，危超和钟怀琛秘密协商。最后各自挑出了几百精锐，由南汇与危超的侄子危彦带领，潜往北行宫保护太子一家。

此去一路艰险，既要躲避被京城察觉，还要绕过林氏和宋氏的耳目，北行宫中情势晦暗不明，难辨敌友，必须在出发前仔细交待好每一步。钟怀琛在帐中说话说得口干舌燥，回去之后只顾上要茶喝，竟没第一时间注意到端茶的人。等他喝完了茶唤人上前研墨，抬头才吃了一惊：“你怎么来了？”

澹台信挽起袖子，真准备动手为他研墨，钟怀琛一把握住他的手，心中已有预感：“发了什么事？”

“澹台家的那位父亲，代表幕后人召我回北行宫。”澹台信回握住他的手，“我来便是与你商量此事。”

钟怀琛先是思索京城的来信，片刻后回过神，不由笑了：“你现在也会与我商量了。”

“商量说得不准确，或许会惹你失望，”澹台信垂下眼睛，“我已经决定北上，来前两州春耕已安排妥当，又修书给了范镇，求他前来照看云泰两州政务，蔡逖阳紧盯北方，李掌柜现在还没有消息，今春出兵是不成了，老蔡与祝扬防守不成问题......你将后背交给我，可我不得不去北行宫。”

钟怀琛沉吟了片刻：“为什么不得不？”

“这么多年了，”澹台信病才刚好，南下到河州，在帐里也没有脱下肩上的狐裘，大约因为才赶了路，神色间也有些疲惫，“总该有个了结。”

钟怀琛拉他在桌边坐下：“就这点原因值得你去冒险？张含珍死了，你便以为再无风险？若真这么简单，你早就把他灭口了事了。”

澹台信知道他是逼自己袒露真正的意图，可是明明是利于钟怀琛的事，说出来反而像是说服他的借口，澹台信许久开不了口：“......怀琛，你不必多心，我说过会站在你这边，便不会再做背弃你的事。”

“你知道北行宫的情况，觉得我在朝中没有完全信得过的人，所以想要自己深入局中，这确实比照看云泰两州更为关键，可是你再入局是何等的危险，你比我更清楚。”钟怀琛没有气，连语气都没有抬高，他以平静郑重的姿态，说这番话算得上推心置腹，满心里系的都是澹台信的安危，澹台信忍不住看向他，却又很快别过眼去。

钟怀琛深吸了一口气，还没来得及再劝，就见澹台信侧坐看向别处：“你不要再劝，只会乱我的心。”

钟怀琛顿时明白他去意已决，片刻后松开了手，澹台信觉得心中一空，却又觉得是如释重负。

“除却叫你进京，信中还有什么消息？”钟怀琛也不再看澹台信，两人各对一边，盯着帐中简洁的陈设，澹台信只照实回答：“也提到了宋婕妤怀孕的事，此次召我去北行宫，是要我为太子办事。”

钟怀琛皱眉：“这时节，为太子办事？”

“我猜林栋趁机做大，此时没有兵权的文官只能明面顺从，尤其是与你关系密切的楚家，此时但凡有一点亲近太子之意，必会被除之而后快。”澹台信有问必答，“世家需要一个明面上与他们无关的人站在太子那边，现在不必得罪林氏宋氏，暗地里又在太子一边留下了路。”

如果林氏宋氏扶立幼子事成，此间襄助的文官也能安然过渡到新朝，如果最后还是太子继承大统，澹台信虽已极不听话，可将他引荐给太子的举动，也就成了这帮老臣的功劳。

这样的伎俩并不是这些世家老爷们第一次用，在平真长公主得势的时候，指使澹台信攀附平真便是同样的心思。士大夫有节，不宜露骨地攀附皇亲权贵，可又不能逆着大势全不维持关系。澹台信早就看透这般利用，他一大多被这样的权衡决定了命运的走向，每一次他似乎都在局中寻求反抗的可能，按照澹台信自己的话说，他在这些过程中做下的孽已经够多了，可是至今为止，还从未真正中伤过他幕后的人。

“你总这么假意顺从，再寻机回头给他们一击。”钟怀琛还是忍不住，转身忧虑地望向澹台信，“你确实已是难得聪明，可是世家大族屹立多年不倒，你的那些算计，真的就无人察觉吗？”

第255章痛心

与虎谋皮已经是万般凶险，澹台信一直自嘲身为棋子，还始终试图撼动幕后的棋手。其实澹台信难以掌控的事连楚明瞻这样的夫子都清楚，这一次来信究竟是传召澹台信还是诱杀澹台信，钟怀琛十分怀疑。

做惯了先锋的人会义无反顾地投身入局，至于之后的凶险，他已经习惯了见招拆招，从来没有什么算无遗策、谋定后动，许多时候更是不计死。澹台信习惯了做一把利刃，甚至他自己也这么看待自己，唯一接受不了的，反倒只有钟怀琛一个。

“我时常劝你有事不必瞒我，如今当真是不瞒我了。”钟怀琛只盯着他看，“现在你明白地告诉我你要去送死，我若拦你，又坐实了当日你瞒着我偷跑是对的。”

澹台信闭眼：“我没有这个意思。”

钟怀琛冷哼一声：“幕后之人想在太子和宋家之间两头讨好，难道就非你不可吗？不说澹台家背后究竟牵扯进多少势力，单就楚家一族，七弯八拐的亲戚多到我都认不全。要找一个毫无干系的人辅佐太子，比你合适的人选多了。你是将才确实可贵，可你手上能用的人顶多不过百人，要怎么和林栋抗衡？”

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