凡人踏血行之九脉通天(东哥在黔)_第288章重逢

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第288章重逢（第1页）

盐井镇的人安顿下来以后，薪火村的人口逼近了八千。这个数字在萧寒嘴里说出来的时候，轻飘飘的，像拈起一粒黍米。但铁骸听见了，脊背上地起了一层汗。八千张嘴，八千双手。地不够了，房子不够了，水渠也不够用了。村东头的黍子地已经种到坡顶上去了，再往上就是石头山，种什么都长不好。村西头的菜畦挤得像棋盘上的格子，人走进去都要侧着身。

铁骸每天天不亮就起来。他嘴里衔着一根干草茎，这村转转，那村转转。他个子高，站在高坡上能望见大半个薪火村。东边炊烟还没起来，西边的鸡就叫了。铁骸看着坡下的房子一间挨一间，土墙连着土墙，家家户户的烟囱挨得近，风一吹，烟就扭在一起分不清谁家的。他数了数新搭的草棚，又数了数排队的打水人，心里那杆秤就开始晃。

他走到薪火仓门口，蹲下来，拿一根枯枝在地上划拉。划了半天，抬起头，脸上全是皱纹挤出来的愁。盟主，再这么下去，咱们这地方要装不下了。

萧寒正坐在薪火仓门坎上磨骨杖。那根骨杖是从红柳洼带出来的，杖身被手掌磨得油亮，像裹了一层琥珀。他头也没抬，手指捏着磨石，在杖节处来回推。磨石蹭在骨头上，出细碎的、沙沙的声响。装不下，就往西扩。他说这话的时候，语气像在说饭凉了热热就行。他抬起眼，眼仁里映着东边刚冒头的日头，黄澄澄的，像一枚煮熟的蛋黄。路已经通了，前哨也建了。西边还有地，还有水，还有胡杨林。

铁骸扔了枯枝，两手在膝盖上拍了拍，拍掉沾的沙子。可咱们的人手也紧啊。又要种地，又要挖渠，又要建房子，又要修路……我昨儿夜里在村里转了一圈，看见张老五家的媳妇挺着大肚子还在搬石头垒院墙，我喊她歇歇，她说不歇，再歇墙就垒不起来了。盟主，咱们现在一个人要掰成三个人用。

萧寒把骨杖竖起来，眯着眼看杖尖是不是磨平了。日头照在磨石上，反出一小片白光，跳在他脸上。那就多生点孩子。他说，嘴角微微一弯，像是笑了，又像是没笑，孩子长大了，就是人手。

铁骸咧嘴笑了，一口白牙在黝黑的脸上亮得像石子。那得等多少年。

不等。萧寒把骨杖往地上一顿，站了起来。他站起来的时候，左腿微微僵了一下，那是旧伤，阴天会疼，晴天好一些。他拄着杖走到铁骸跟前，两个人一个高一个矮，影子在沙地上叠成一块。现在就开始教。让他们学种地、学打铁、学认药、学认字。学堂里的孩子，白天跟大人下地，晚上回来听课。咱们不让他们只做一件事，让他们什么都摸、什么都学。长大了，就能接手。

铁骸不再说了。他知道，萧寒说的对。薪火村这地方，从几百人到几千人，从一亩地到几千亩地，靠的就是一个字。他低头看了看自己的手——那双手粗糙得像老树皮，指节上全是豁口，指甲缝里嵌着洗不掉的黑泥——这双手，三年前还在红柳洼里挖沙葱根吃。如今这双手盖过房子、挖过水渠、修过路、打过铁。不急，慢慢来。他把那只黑泥手在身上擦了擦，转身朝西边走去。走了几步又回头，盟主，那我先去西坡看看，那边的地还能不能开。

去吧。萧寒说。

铁骸走了。粗布褂子的后背被汗洇出一大片深色，肩胛骨在布下面一耸一耸的，像两只扑棱的翅膀。

萧寒拄着骨杖，一步一步往百工阁走。百工阁在村的东北角，原来是两间破土屋，后来扩成了五间，外加一个搭了顶棚的院子。还没走到门口，叮叮当当的锤声就传过来了。铁器碰铁器的声音，脆生生的，像有人在敲一面薄薄的铜锣。姜师傅正带着几个徒弟打铁。姜师傅五十来岁了，背有些驼，但两条胳膊还粗得像房梁。他左手用铁钳夹着一块烧红的铁坯，右手抡圆了铁锤，的一声砸下去，火星地炸开，像一朵瞬间开败的花。红光照在他脸上，汗珠子顺着额角往下淌，淌到下巴尖上，还没来得及滴，就被热气蒸干了。

旁边的架子上，新打的犁头、铁锹、镰刀堆了一摞，亮锃锃的，刃口上都泛着青色的冷光。萧寒走近了，伸手摸了摸一把镰刀的刃，指腹压上去，微微涩——那是磨得刚刚好的手感，太滑了割手，太钝了割不动。

姜师傅瞥见他来了，手上没停，嘴里喊了一声：盟主。

姜师傅，这犁头打了多少了？

二十三副。姜师傅又是一锤下去，铁坯地冒了一股青烟，后天能再出五副。不过盟主，铁料不多了。上回从东边驮回来的那批矿石，用到月底就见底了。

萧寒点了点头。月底前我让马熊再走一趟。够打到秋收就行。

姜师傅不再说了，继续抡锤。火星地溅，落在泥地上，烫出一个个小黑点。

萧寒的目光往角落里扫了一眼，就看见了阿萝。阿萝蹲在最里面的墙根下，头顶上挂着一盏油灯，灯芯地跳了一下。她低着头，双手捧着一块铁皮，正用小锤子一点一点地敲。那小锤子是她自己做的，柄短，头小，握在手里刚刚好。她敲得很慢，很小心，叮——叮——每一下都轻轻的，像在叩门。那块铁皮原本是平的，被她敲得弯了起来，弯得歪歪扭扭的，边缘卷着，中间凹进去，看上去像一片被风吹皱的树叶。

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萧寒拄着杖走过去，影子落在她面前。阿萝抬起头，鼻尖上沾了一点灰，眼睛里映着油灯的火苗，亮亮的。哥哥。她喊了一声，又低下头，继续敲。叮——叮——铁皮又弯了一点，凹槽更深了。

阿萝，你在做什么？

做个水瓢。阿萝举起那块敲歪的铁皮给他看。铁皮歪歪扭扭的，口沿上还有几个锤子砸出来的小坑，坑里反着光。她说：铁骸叔叔说，打水的木桶不够用了。水渠那边一放水，好多人排着队等，桶不够，水就流走了。我想打个铁水瓢，不用木桶也能舀水。

萧寒蹲下来。他蹲下去的时候，膝盖地响了一声。他没在意，凑近了看那块铁皮。铁皮确实歪，但歪得有章法，凹下去的地方像掌心，卷起来的地方像指缝。口沿虽然坑坑洼洼，但收得很紧，没有豁口。他又看了看阿萝的手指——小姑娘的手指又细又短，指甲盖圆圆的，握着锤柄的地方磨出了一层薄薄的白茧。

不错。他说。继续敲。

阿萝得了这句话，嘴角抿了一下，没笑出来，但两只眼睛弯了弯。她又低下头，叮——叮——地敲。小锤子落在铁皮上，声音细细的，像雨点打在干草上。她敲几下，就把铁皮举起来，对着油灯的光看一看，哪里凹得不够深，哪里卷得不够圆。看完了，继续敲。

萧寒没有走。他坐在旁边的木墩上，看着阿萝敲水瓢。姜师傅那边当——当——的重锤声一下一下的，衬得阿萝这边的叮——叮——越细碎。小姑娘的嘴唇微微抿着，额头上有细细的汗珠，油灯的火在她瞳孔里一跳一跳的。她手腕上那串骨珠随着敲击的动作轻轻地晃，淡黄色的骨面在灯光下泛着温润的光——那是白泽的骨珠，从红柳洼带出来的，她一直戴着，从来没摘过。

铁皮又弯了一些。阿萝用小锤子把边缘敲平，把凹槽敲深，又把口沿敲了一圈，让它变得圆润。最后，她放下锤子，两只手捧着那块铁皮，小心翼翼地端起来。铁皮已经成了一个瓢的形状，凹槽里能盛住东西。她扭头看见墙角有一盆清水，是姜师傅淬火用的。她走过去，把铁瓢慢慢地探进水里。

水没有漏。铁瓢舀了满满一瓢水，水面微微晃着，映出油灯和房梁的影子。阿萝端起来，端得稳稳的，一滴水都没洒。

哥哥，不漏！她转过身，两只眼睛亮得烫人。水瓢里的水微微荡了一下，洒出来一小滴，落在她脚背上，凉凉的。她没管，就那么高高举着那只歪歪扭扭的铁水瓢，像举着一件了不起的宝贝。

萧寒看着她，嘴角终于弯了。嗯。不漏。

阿萝把水瓢轻轻放回盆边，用袖子擦了擦瓢面上的水珠，又擦了擦自己鼻尖上的灰。她蹲回去，拿起小锤子，又开始敲下一块铁皮。她要做第二个，第三个。排着队等水的人太多了，一个水瓢不够。

萧寒拄着杖站起来，往外走。走到门口，他回头看了一眼。阿萝蹲在墙角，油灯的火在她头顶晃着，小锤子叮——叮——地响。她一边敲，嘴里一边轻轻哼着什么调子，不成曲，只是一串高低不平的短音，像风穿过胡杨的叶子。

学堂又扩了一间。原来的土屋不够用了，新盖了一间大的，屋顶用胡杨木搭了梁，顶上铺了厚厚的芦苇帘子，外面抹了草泥。墙是新夯的，还带着湿气，靠上去凉丝丝的。萧寒每天晚上在学堂里给孩子们讲故事。讲的是薪火村的故事、红柳洼的故事，还讲了一些更远的故事——那些故事里，有山，有河，有大海，有比沙漠还大的草原，有比天还高的雪山，有好人，也有坏人，有吃人的仙帝，也有不怕死的人。

阿萝也坐在孩子们中间。她坐在窗台边上，两条腿垂下来，一晃一晃的。月光从窗缝里漏进来，落在她手腕上那串骨珠上，骨珠泛着淡黄色的光，一粒一粒的，像被月光泡过的米粒。她把新打的那只铁水瓢抱在怀里，瓢口朝上，像抱着一只小碗。水瓢被她用磨石细细地蹭过了，表面光滑了许多，虽然还是歪，但歪得有模有样。

萧寒拄着骨杖，站在前面。油灯放在他脚边，光从下往上照，把他的脸照出明暗交错的棱角。他额头上有三道浅浅的纹路，那是常年皱眉留下的。下巴上有一道旧疤，颜色比旁边的皮肤浅，月牙形的，不仔细看看不出来。他清了清嗓子，孩子们就安静了，几十双眼睛齐齐望着他，黑亮亮的，像一畦刚浇过水的豆子。

今天讲一个故事。讲一个很远很远的地方，那里有一座很高的山，山上住着一个老人。那个老人每天在山顶种树，种了一辈子……

种树干什么？一个孩子问。是个七八岁的男孩，后脑勺上剃得光光的，前面留了一撮头，风一吹就竖起来。他问完就捂住了嘴，知道自己不该插嘴。

萧寒看了看他，没有责怪。种树挡风。他说，风太大，把山都吹秃了。老人种树，是想让山重新变绿。

后来呢？树长出来了吗？另一个孩子问。是个小女孩，扎着两根细细的辫子，辫梢上系着红布条，布条洗得白了。她把两只手撑在膝盖上，身子往前探，下巴差点搁在桌沿上。

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长出来了。萧寒说。他的声音不高，但每个字都清清楚楚，像用石子在水面上打水漂，一下一下，稳稳地荡开。老人种了三十年，山终于绿了。松树种了一坡，柏树种了一沟，山脚下还种了一片杏树。春天的时候，杏花开了，满山都是白的、粉的，风一过，花瓣像雪一样往下飘。风也被挡住了。山下的人，不再挨冻了。

孩子们不说话了。学堂里静悄悄的，只有油灯的灯芯偶尔跳一下。窗外的风顺着墙根吹过来，把芦苇帘子吹得响。阿萝靠在窗台上，怀里抱着铁水瓢，听着萧寒讲故事。她没有说话，但眼睛亮亮的，像沙漠的星星。她眼前好像真的看见了那座山，看见了满山的杏花，看见了花瓣从高处落下来，一片一片的，落在老人的肩上、白上。

那个老人后来怎么样了？最先插嘴的男孩又忍不住了。

萧寒沉默了一会儿。后来老人老了，种不动树了。他就坐在山顶上，看着那些树。树已经长得很高了，最高的那棵松树，比他还高出一大截。他伸手摸了摸树干，树皮粗糙扎手，但摸着是暖的，因为太阳晒了一整天。

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