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第252章 粮荒（第3页）

这里有水。虽然不多，但每天都分。这里有粮食。虽然稀，但能喝饱。这里有房子。虽然简陋，但能遮风挡雨。这里有朋友。阿萝、青苗、石头，还有火炼仙子、铁骸、马熊、石虎……大家都在，为什么要走？

“哥哥，他们会回来吗？”阿萝问。

“不会了。”萧寒走过来，在她旁边蹲下来。

“为什么？”

“因为他们不相信这里能活下去。”萧寒说，“不相信的人，留不住。”

阿萝点点头，不再问了。她低下头，用树枝在沙地上画了一个圆，又在圆里面画了一个小人。小人没有眼睛，没有嘴巴，只有一个圆圆的脑袋和一个方方的身子。

“哥哥，我会不会也走？”

萧寒转头看着她。

阿萝抬起头，那双亮晶晶的眼睛看着他，很认真地问：“如果有一天，我也觉得活不下去了，我会不会也走？”

萧寒沉默了一会儿。

“你不会。”他说。

“你怎么知道？”

“因为你是沙漠里长大的孩子。”萧寒伸出手，摸了摸她的头，“沙漠里长大的孩子，什么地方都能活下去。”

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阿萝听了，想了想，觉得有道理，就又低下头去画小人了。

粮食不够吃，萧寒下了第二条减粮令。

那天早上，他把所有人都召集到木桩旁边。太阳刚刚升起来，还没有多少暖意，风从旷野上吹过来，带着沙土的味道。一千多人站在空地上，黑压压的一片，老人、孩子、男人、女人，有的穿着兽皮，有的穿着麻衣，有的连鞋都没有，光着脚站在沙地上。

萧寒拄着骨杖，站在木桩前面。他穿着那件洗得白的麻布衣，腰间系着一根草绳，脚上是一双补了又补的草鞋。他的脸瘦得厉害，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去，可他的背挺得很直，头抬得很高。

“从今天起，每人每天半碗粥。”他的声音不大，但清清楚楚，每一个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵里，“大人半碗，孩子半碗。谁也不许多吃。”

人群里炸开了锅。

“又是半碗？”有人喊起来，“去年就是半碗，今年还是半碗？”

“去年还有野菜，今年野菜都快挖没了！”

“这么下去，非饿死人不可！”

萧寒没有说话。他站在那里，等着这些人喊完。他知道他们害怕，他知道他们恐慌，他知道他们需要一个泄的出口。所以他等着，等他们喊够了，喊累了，喊不出声了。

“去年是去年，今年是今年。”萧寒终于开口了，“去年只有四百人，今年有一千人。粮食只有三千斤，不减怎么办？”

没有人回答。所有人都看着他，看着他瘦削的脸，看着他深陷的眼窝，看着他手里那根磨得亮的骨杖。

“我知道大家难。”萧寒的声音低下来，低得像在跟自己说话，“我也难。可难，不是办法。活着才是办法。只要能活着，再难的事，也能过去。”

他说完，拄着骨杖走了。背影很瘦，骨杖点在地上，一下一下，走得很稳。

从那天起，每人每天只有半碗粥。

粥是用黍子和野菜一起熬的，黍子少，野菜多，有时候还掺一些树皮磨成的粉。熬出来的粥稀得能照见人影，喝下去肚子里咕噜咕噜响，像灌了一碗水，还没走出几步就饿了。

孩子们饿得直哭。哭声从早到晚，此起彼伏，像村子里养了一群小猫。大人们听着孩子的哭声，心都碎了。他们把自己的粥省下来，偷偷倒进孩子的碗里。有的假装不饿，有的说自己吃过了，有的趁孩子不注意，把自己碗里的粥拨一半过去。

阿萝把自己的粥倒了一半给青苗。青苗是火炼仙子捡回来的孤儿，才四岁，瘦得像根豆芽菜，脑袋大身子小，两只眼睛在脸上显得格外大。他捧着碗，咕咚咕咚把粥喝了，喝完还把碗底舔了舔，然后抬起头，伸出碗，眼巴巴地看着阿萝。

“还要。”

阿萝看了看自己的碗。碗里还有小半碗，稀稀的，能看见碗底的裂纹。她咽了咽口水，又把碗里的粥倒了一半给青苗。

“阿萝，你自己也得吃啊。”火炼仙子心疼地说。

“我不饿。”阿萝说。她的肚子在叫，咕噜咕噜的，像有一只蛤蟆在叫。但她忍着，两只手捧着碗，把碗底那点残渣喝干净，然后把碗放下，舔了舔嘴唇。

火炼仙子看着她，眼眶红了。她伸出手，把阿萝拉过来，搂在怀里。

“傻孩子。”火炼仙子的声音有点哑，“你不吃，怎么长个子？”

“我不饿。”阿萝又说了一遍，声音小小的，贴在火炼仙子怀里，像一只小猫。

火炼仙子的眼泪终于掉下来了。她赶紧用袖子擦了，不想让别人看见。可阿萝看见了，但没有说话，只是把脸埋得更深了。

粥太稀了，不管饱。石虎带着一帮人，进沙漠挖野菜。

沙漠里的野菜不多，能吃的更少。石婆生前教过阿萝认这些野菜，阿萝又教给了石虎。石虎记性好，阿萝说一遍他就记住了，还能分得清哪些能吃哪些不能吃。

这天早上，天还没亮，石虎就带着十几个人出了。他们背着藤筐，拿着石刀，沿着村北的沙丘往深处走。走了大约一个时辰，到了一片干涸的河床。河床早就没水了，但沙子下面还有点潮气，能长一些耐旱的植物。

“这个能吃。”阿萝蹲在地上，指着一丛灰扑扑的野菜。那野菜长得不高，贴地而生，叶子灰绿色，上面覆着一层细细的绒毛，“石婆奶奶说，这个叫沙芥，焯一下，拌着吃。有点苦，但能填肚子。”

石虎蹲下来，把沙芥连根拔起。根扎得不深，一拔就出来了，抖掉土，露出白生生的根须。他把沙芥放进藤筐里，又去拔下一丛。

“这个呢？”一个年轻人指着旁边一丛长着小红果的灌木。

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