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第249章 冬藏（第2页）

大壮躺在冰面上，脸朝上，瞪着天，半晌没动。二丫笑不出来了，以为他摔坏了，正要跑过去看，大壮忽然一个鲤鱼打挺翻起来，团了个雪球就朝她砸过去。

“叫你笑！叫你笑！”

二丫被砸了一脸雪，愣了一瞬，然后尖叫着反击。

暗河的水位涨了。

白凌站在暗河边，蹲下来，把手伸进水里试了试。水是冰凉的，但不冻手，比外头的雪水暖和。暗河的水一直都是这样，冬暖夏凉，是沙漠里的命根子。

“涨了。”他说，声音不大，但很肯定。

白凌是个沉默寡言的人，瘦瘦高高的，脸上没什么肉，颧骨突出，眼窝深陷，看上去比实际年龄老十岁。他以前是探矿的，会看水脉，会辨土质，整个薪火村就他懂这些。

“涨了多少？”石虎走过来问。石虎是个壮实的后生，二十出头，肩膀宽得像一扇门板，胳膊上全是腱子肉，走起路来虎虎生风。

“三指。”白凌伸出手比了比，“比去年冬天涨了三指。”

石虎蹲下来看了看，伸手探进水里，又缩回来甩了甩，站起来的时候膝盖“咔”地响了一声，他扭了扭腰，脸上露出一个憨厚的笑。

“好事。明年开春，浇地不愁了。”

火炼仙子带着几个妇人，把雪收进陶罐里。

她们用手捧雪，一捧一捧地往罐子里装。雪很松软，一罐子装不了多少，压实了也不过半罐。但她们不着急，慢慢装，装满了放在灶台边上，等雪化成水，再把水倒进大缸里，反复装。

“雪水比暗河的水还清。”一个妇人说，她姓秦，大家都叫她秦婶，四十来岁，圆脸，皮肤黑红，手上全是茧子，但笑起来很和气。

火炼仙子没说话，低头装雪。她的手指细长，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，虽然常年干活，手却不粗。她年轻时是个美人，现在也还好看，只是眉宇间多了一道皱痕，那是常年皱着眉留下的。

她装了满满一罐雪，端到灶台边上，搁在余火上烤。雪慢慢化了，化成半罐水，清凌凌的，能看见罐底的沙子。她把水倒进碗里，端起来闻了闻，又抿了一小口。

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“甜的。”她说，声音不大，但能听出一丝意外。

“真的？”秦婶凑过来，也抿了一口，眼睛亮了，“哟，还真是，有一股淡淡的甜。”

“雪水本来就比河水甜。”火炼仙子说，把碗放下，又去装下一罐，“我小时候，冬天下了雪，我娘也收雪水，收来泡茶。说雪水泡的茶，不生涩。”

她说“我小时候”这三个字的时候，语气变了，变得轻了，像是怕惊动了什么。她很少说从前的事，她们那个年代的人都不说从前的事，从前的事说出来都是苦的，说了干什么呢？

但她今天说了。说完之后，她愣了一下，然后垂下眼，继续装雪。

秦婶看了看她，没再问，也低下头去装雪。

灶台上的陶罐冒着白气，雪水咕嘟咕嘟地响，满屋子都是水汽的甜味。

“今年冬天，咱们有水有粮，不怕了。”

火炼仙子站直了腰，看着灶台上那几个咕嘟咕嘟冒白气的陶罐，难得地笑了。

她笑起来很好看，眉眼舒展开来，那道眉间的皱痕也浅了，像是突然年轻了好几岁。

三

冬天不能下地干活，人们有了大把的空闲时间。

百工阁的匠师们闲不住。他们一辈子干活，手一闲下来就痒，浑身不自在。老匠师姜师傅坐在草棚里，面前堆着一捆红柳条，那捆柳条是秋天割的，晾干了，泡过水，又软又韧。

姜师傅七十多岁，头胡子全白了，白得像外面的雪。他的脸皱成了一张核桃皮，眼皮耷拉着，眼睛只剩一条缝，但那双手还是稳的，骨节粗大却灵活，五根手指像五把精巧的钳子。

他拿起一根红柳条，摸了摸，拈了拈，点点头，开始编筐。

红柳条在他手里像活了一样，一根搭一根，一穿一绕，一收一紧，指间翻飞，看得人眼花缭乱。杆子在他左手里转，条子在他右手里穿梭，横的、竖的、斜的，交交错错，不到半个时辰，一个筐底就编出来了。

孩子们围在他身边，盘腿坐在草铺上，一个个伸长了脖子看。最大的不过十岁，最小的才五岁，一个个眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张着，看得入了迷。

“编筐编篓，重在收口。”姜师傅一边编一边说，声音不大，但字字清楚，“收口收不好，筐就散了。就跟做人一样，开头再好，收尾不行，到头来一场空。”

他说着，把最后一根柳条收进去，再一紧，一个圆溜溜的筐就出来了。他把筐翻过来，底朝上，拍了拍，又翻回去，在里面放了几个石子，筐纹丝不动，稳当得很。

“谁想学？”

“我！”阿萝第一个举手。她的手举得最高，身子都快站起来了，脚尖踮着，整个人往上窜。

“你手小，编筐费劲。”姜师傅看了她一眼。

“费劲也要学。”阿萝说，把袖子撸上去，露出两只细小的手腕，腕骨突出，皮肤下面能看见青色的血管，“我不怕费劲。”

姜师傅看着她那副认真的模样，笑了。他的笑是从喉咙里挤出来的，嘶嘶的，像风从门缝里灌进来，但眼睛里的光很暖。

“行，你来。”

姜师傅挑了几根细柳条，坐在阿萝身后，手把手地教她。

“先打底，六根条子，三根横三根竖，十字交叉。对，就是这样，压住，别让它们散了。然后拿这根长的，从中间穿过去，绕一圈，再穿回来，看见没有？这根压那根，那根挑这根，一压一挑，一压一挑……”

阿萝的手太小了，力气也不够，红柳条在她手里不太听话。她刚把这一根穿过去，那一根就滑出来了；刚把那根压住，这一根又弹开了。她咬着下嘴唇，额头上冒了汗，细密的汗珠沿着鼻梁往下淌，滴在手背上，她也不擦。

编了拆，拆了编，反反复复折腾了一上午。

旁边的二丫已经编好了一个小篮子，虽然歪歪扭扭的，但至少成型了。大壮编了一个筐底，虽然编得像蜘蛛网一样乱，但好歹没散。只有阿萝还在跟那几根不听话的柳条较劲，额前的碎被汗水打湿了，一缕一缕地贴在脑门上。

姜师傅坐在旁边看着，不急不躁，时不时伸手帮她按住一根柳条，或者把她编错的那一根拆出来。

“不急。手要稳，心要静。你越急，柳条越不听话。”

阿萝深吸一口气，把嘴抿得紧紧的，眉心拧成一个小疙瘩，又从头开始。

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