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第136章 阿拉伯海的激流（第3页）

“那么，你现在打算怎么做？”他问，“既然救了我，应该有所图吧？”

“当然，”伍丁笑了，“我是个商人，不做亏本生意。我希望和你合作。”

“合作什么？”

“贸易，情报，还有……对抗共同的敌人，”伍丁说，“你有葡萄牙的官方身份，我有阿拉伯世界的商业网络。如果我们合作，可以在印度洋建立一个既不属于葡萄牙完全控制，也不属于阿拉伯完全控制的贸易体系。这对所有人都有利——除了那些想垄断的人。”

这个提议很大胆。拉斐尔思考着：与一个阿拉伯商人合作，对抗葡萄牙印度总督？这几乎是叛国。

但另一方面，阿尔梅达已经试图害死他。而且，国王给他的任务是“探索新航线，开拓新贸易机会”，并没有说“必须服从总督”。

“我需要时间考虑，”拉斐尔最终说。

“当然。但在你考虑期间，我建议你暂时不要回果阿。阿尔梅达如果知道你活着回去，而且我还介入帮助了你，可能会采取更极端的手段。”

“那我该去哪？”

“马斯喀特，”伍丁说，“阿曼苏丹国的港口。那里相对中立，我可以安排你修船、补给。而且，那里有一些……有趣的人，可能对你有帮助。”

拉斐尔想了想，点头：“好吧。但我的船员需要知道真相。”

“可以。但请谨慎。不是所有人都能接受与‘异教徒’合作。”

拉斐尔回到“圣格列高利号”，召集所有军官，说明了情况。反应不一：索萨副指挥官坚决反对，认为这是“背叛葡萄牙”；但大多数老水手支持拉斐尔，因为他们刚刚差点被自己人害死。

“船长，我们跟你走，”一个老炮手说，“在海上，船长就是法律。而且那个阿拉伯老头救了我们，总督却想害我们。该帮谁，很清楚。”

最终，拉斐尔做出决定：前往马斯喀特修整，同时派一艘快船回里斯本，直接向国王报告情况，请求明确指示。

“这是最稳妥的方案，”他对索萨说，“如果你不同意，可以带着那艘快船回果阿，向阿尔梅达报告。我不会阻止你。”

索萨犹豫了很久，最终摇头：“不，船长。虽然我不喜欢这个决定，但你是船长，我服从命令。而且……我也想看看，总督会怎么解释这件事。”

舰队转向西北，朝着马斯喀特驶去。伍丁的舰队护送了一段距离，然后分道扬镳——他还有自己的事要处理。

站在船尾，看着逐渐远去的阿拉伯海战场，拉斐尔心情复杂。

他活下来了，但卷入了一场更复杂的游戏。

国家利益，个人野心，商业竞争，宗教冲突……所有线都交织在一起，形成了一个他还没完全看懂的图案。

但至少，他现在知道了谁是敌人，谁是……潜在的朋友。

这就比之前强多了。

弗利奥走过来，递给他一杯酒：“庆祝一下吧，少爷。您刚刚在阿拉伯海活了下来，还获得了一个有趣的盟友。”

拉斐尔接过酒杯：“你觉得伍丁可信吗？”

“不完全可信，但至少目前利益一致，”弗利奥说，“而且，在这个世界上，完全可信的人大概只有两种：死人和圣人。而我们都既不是死人，也不是圣人。”

拉斐尔笑了。老头儿总是能用最直白的方式说破真相。

他举起酒杯，对着远方的海平面：

“为了生存。”

“为了弄清楚这该死的游戏规则。”

两人碰杯，一饮而尽。

前方，马斯喀特的轮廓已经隐约可见。

新的港口，新的开始，新的挑战。

但至少这次，他知道该小心谁了。

这就够了。

暂时够了。

本集完。

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