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“谈什么帮忙，这是他应该做的。”窦石匠也忍不住开始试探了，他这孙子昨天晚上出门，今早鸡打鸣了才做贼一样溜回去，睡一觉又过来帮忙。他觉得窦有才快要不着家了，看来是偷人偷上瘾了。他担心楼家其他人不知情，更担心他们知情，他这个孙媳妇还能不能娶回家？

“这窦有才是怎么回事？天天来楼家帮忙干活儿，他还是我看着长大的，也没去帮我干什么活儿。”邱二娘出声凑热闹。

“他来孝顺我这个当姑的。”如意接话，“有才侄儿，你今晚来晚了，错过一顿好饭。明晚早点过来，我请你吃羊油鸡汤馎饦。”

“好。”窦有才应下。

窦石匠被他这个反应气得火冒三丈，不争气的东西，姊夫不当你来当这个孝顺的侄子。

“邱婶，大坡村的人要我明晚再做一釜羊油鸡汤馎饦，他们拿粮换，你还要换吗？”如意问。

“换，我明晚又不用做饭了。”邱二娘忙说，“要四碗。”

“好，我做好了让我大姊给你送家里去。”如意说，“一碗馎饦用二斤麦或一斤面，你今晚多给了一斤面，明晚只收你三斤。”

“直接送到家里呀？又给我省一道脚程。”邱二娘满意。

“好吃？”孙棺佬问，“给我也送三碗。”

“好的。”如意脆声应下，“大姊，你记下。要是不知道孙叔住在哪儿，让有才侄儿帮你引路。”

“给我们老两口也送两碗。”殷婆忙说。

“不劳您说也有您的，漏了谁也不会漏掉你们。阿桑什么时候回来？等她回来我请她吃。”如意不打算收窦家的粮食。

“天凉快点了就回来，她嫌山下热。”窦石匠说，“你大兄大嫂还忙不忙？”

听话听音，如意听懂了窦石匠的暗示，傅窦两家的亲事要提上日程了。

“黍子再有两三天就割完了，等黍米入仓，地里的活儿就不紧张了。”如意回答。

窦石匠点头，没再说什么。

“你们聊着，我回屋忙我的事了。”如意留下一句话，示意楼照水驱车离开。

回到西院，楼照水卸车，木板车靠墙角停放，牛赶进牛棚，他提着陶釜和蒸笼去河里洗。

如意一下车就进了灶房，她扒开灶里留的火种，先把蜡烛引燃，持着蜡烛打开橱柜，她昨天上午泡的绿豆已经冒出半个指甲长的芽，等到明晚能发至一个指节长。她去粮仓一趟，再舀两碗绿豆用水泡上。

“要我做什么吗？”楼照水拎着滴水的陶釜和蒸笼进来了。

“去晒场扒两筐秕壳进来。”如意说。

秕壳塞灶里烧，等如意取到足够的草木灰，前锅后灶的水也烧开了。恰好晒场上的活儿忙利索了，楼母等人进门就能打水去洗漱。

如意已经洗好了，也换了身干净的衣裳，她来到西院，跟婆家人讲述她的计划，“如果这个生意能做起来，我们明年就不种麻了，种桑养蚕只卖蚕丝不织绢，用换来的粮食去洛阳城买麻布裁衣和买绢布缴税。”

万千红和楼月明闻言激动地跺脚，姑嫂两人连声高呼太好了。

“至于田地里的庄稼，暂且不谈，且走且看，随时调整。”如意补充，“我只有一个目的，农耕和畜牧两手抓，在这个基础上，尽可能减轻我们劳作的强度。”

“都听你的，我们都听你的安排，你怎么安排我们怎么做。”楼父彻底放手不管了，只当个听话和出力的人。

“在这个吃食生意上，我们能帮上忙吗？你也不要太累了。”楼母关切地说。

“有用得上你们的时候我会开口，目前你们还是以田地上的活儿为主。再过几天黍子就收割完了，到时候我会让我兄姊们赶牛过来帮我们犁豆地，之后就只剩割麻种麦，麦子种下，余下的都是碎活儿。”如意盘点地里的农活儿，“轻松的日子近在眼前，再坚持一段日子。”

楼月明走到楼照水身旁，她感激地抓着他晃，“楼家的大功臣。”

楼照水颇为自得，他抬手托腮，沾沾自喜道：“楼家的大功臣被我迷倒了。”

如意笑眯了眼，她快活地踮了踮脚，瞧，傅如意理所应当地享有美人和好日子。

笑谈一番，一家人揣着一腔好心情拎水回屋洗漱。

这是一个轻快的夜晚。

夜晚过去，黎明到来，楼家人继续重复以往的日子，楼父和楼照水去大坡村运黍子，回来时带回来一坛羊油、一袋黄豆和两只鸡。

如意带着两个小孩在河边割辣蓼草，她要晒两车的草杆，为冬日做准备。

一个半天，楼家六间院落里，除了人常来常往的西院，余下的院子里都铺着辣蓼草，楼家一家老小都成了水里的鱼，一进门就被熏得晕了头红了眼。

如意也坐不住，她退到晒场上，坐在树荫下择碾破的黄豆。

“你们在北地的时候做过豆豉吗？”如意问。

楼母摇头，“没搬去平城的时候，我们在草场上放牧，一年到头跟着羊群移动，家私都是尽可能少，除了粮食、灶具和衣物，其他的都不要，吃食不讲究的，也没见过豆豉。”

“你们跟我学，能学会的。”如意生来也不会做这种东西，但她有心学，如今不仅会做豆豉，还会做酱。

楼母她们纷纷点头，她们是愿意学的。

一上午只择了半筐豆子，午后她们见缝插针地继续择，如意回到灶房里，上午泡的黄豆篦去水端去太阳底下晒着，她撸起袖子用澄清的碱水和面。

十瓢面，六碗碱水，六勺盐。

如意提心吊胆地揉面，面絮成坨后盖上蒸笼醒发，她去宰杀鸡。

接了半碗鸡血，如意端碗回灶房烧水，水烧开揉面，取一坨面丢锅里煮。

“呸。”如意握拳，碱多了！苦了！

脚步声飞跑进来，楼照水回来了，他带回好消息：“如意，二姊和二槐一共收到三十六斤麦和二十斤面，大坡村一共要买三十八碗馎饦。你怎么了？”

“碱多了，面吃着是苦的。”如意算了算，说：“一共要卖四十八碗馎饦，加上我们自家人吃的，十瓢面足够了。”

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